PlayStation exploitait autrefois un service de vidéo à la demande qui permettait aux utilisateurs d'acheter et de louer des films, mais en raison de « changements dans le comportement des utilisateurs », le service a été officiellement interrompu en 2021. Pour parler franchement, à mesure que le streaming multimédia est devenu courant et que les ventes numériques ont chuté, l'activité n'est plus rentable. Sony avait promis à l'époque aux utilisateurs que le contenu acheté pouvait toujours être visionné normalement, mais que ce que vous achetiez n'était jamais le film lui-même, mais une licence de lecture.
Aujourd’hui, la cruelle réalité des détails de cet accord est enfin sur la table. PlayStation a annoncé que 551 films seront définitivement supprimés des comptes utilisateurs à partir du 1er septembre en raison de l'expiration des accords de distribution. Sony a expliqué : "Vous ne pourrez plus regarder les contenus StudioCanal précédemment achetés, et les vidéos associées seront supprimées de votre vidéothèque."
Sans aucun remboursement, plus de 500 vidéos ont été effacées des médiathèques des consommateurs. Les films concernés incluent des films d'horreur classiques tels que "The Evil Dead", des œuvres de science-fiction emblématiques telles que "The Terminator" et des comédies intemporelles telles que "Hot Fuzz". Tant que vous les avez achetés via PlayStation, vous ne pourrez plus les regarder à l'avenir.
Cet incident constitue une grave mise en cause du modèle médiatique numérique et devrait servir de sonnette d’alarme. Actuellement, des fabricants tels que Sony font pression pour des consoles purement numériques sans lecteur optique, vendant des lecteurs optiques comme accessoires distincts ; tandis que des géants de l'industrie tels que Rockstar et Take-Two Interactive abandonnent également complètement les disques physiques et se tournent vers les « codes de téléchargement en boîte ». "GTA 6" en est un exemple typique.
Vous ne possédez pas vraiment le contenu numérique. Comme indiqué dans le « Contrat d'utilisation de Steam » - qui constitue également les termes courants de la plupart des magasins numériques - tous les achats constituent essentiellement une « licence non exclusive » et peuvent être révoqués par la plateforme à tout moment sans aucune compensation. Le service vidéo abandonné de PlayStation en est un exemple vivant. C’est pourquoi les médias physiques sont si importants : il s’agit d’une véritable propriété et de la préservation du contenu.
Après tout, Sony n’enverrait pas quelqu’un s’introduire par effraction dans votre maison avec une batte et briser vos disques Blu-ray. Bien entendu, de nombreux éditeurs, comme Ubisoft, stipulent qu'en cas d'arrêt du jeu, les utilisateurs doivent "désinstaller le produit et détruire toutes les copies". Heureusement, si vous disposez d'une version physique, vous pouvez totalement ignorer cette exigence : personne ne viendra vérifier si vous avez vraiment brisé votre disque "The Crew".
Des mouvements initiés par les consommateurs, tels que « Stop Killing Games », tentent de résoudre les problèmes de propriété dans un environnement industriel de plus en plus numérique, d'autant plus que la gestion des droits numériques devient de plus en plus populaire – même les jeux autonomes doivent être connectés à Internet pour fonctionner. Il est révolu le temps où il suffisait de brancher une cassette et de l'allumer et de la jouer. Trente ans plus tard, on pouvait brancher la même cassette sur la console et continuer à jouer. Fini les jours.
Cependant, même si la campagne a recueilli plus d’un million de pétitions anonymes, elle n’a eu que peu de succès dans l’UE. La Commission européenne a déterminé qu'elle "ne peut pas légiférer pour obliger les jeux à rester jouables après avoir cessé leur exploitation commerciale".
De toute évidence, le modèle numérique est l’avenir de l’industrie du jeu, qui suit le même chemin que l’industrie de la musique, mais la législation en la matière est loin d’être à la hauteur. Pour l’instant, abandonner les supports physiques, c’est accepter pleinement ces pratiques qui portent atteinte aux droits des consommateurs, mais aussi condamner à l’effacement une grande partie des contenus historiques de l’industrie du jeu – qu’il s’agisse de l’expiration des licences qui entraînent le retrait des œuvres des rayons, des fermetures de magasins qui font disparaître complètement les contenus numériques exclusifs, ou des pannes de serveurs. L'annonce d'aujourd'hui selon laquelle plus de 500 films ont été supprimés de la bibliothèque utilisateur devrait constituer un avertissement pour tout le monde : dans l'avenir de la propriété numérique, il n'y aura peut-être plus de soi-disant propriété du tout.