Selon Bloomberg, pas plus tard que fin mai de cette année, Choi Seung-ho a été salué comme un héros. Le dirigeant syndical a rallié les employés de Samsung pour exiger une plus grande part des bénéfices des puces Samsung et a réussi à obtenir un avantage supplémentaire stupéfiant. Certains employés du secteur des semi-conducteurs en ont particulièrement bénéficié et devraient recevoir des primes d'environ 400 000 dollars cette année.
Choi Seung-ho, dirigeant syndical de Samsung
Mais la joie est de courte durée. Les employés de Samsung dans les unités commerciales à faible marge sont mécontents du fait que leurs primes sont bien inférieures à celles de l'unité de semi-conducteurs. Dans certains cas, les primes qu'ils recevaient ne représentaient que 1 % de celles perçues par leurs collègues de la division des puces mémoire. Certains employés ont commencé à porter des vêtements noirs et des masques au travail pour exprimer leur mécontentement.
"Malheureusement, certaines personnes n'étaient pas satisfaites des résultats", a déclaré Choi Seung-ho dans une récente interview, quelques jours avant de soumettre son leadership à un vote de confiance. Finalement, il a conservé son poste. 88 % des membres du syndicat ont voté pour lui la semaine dernière, mais cela n'est intervenu qu'après que des milliers de membres ont quitté le syndicat.
Aujourd'hui, il dirige une organisation profondément divisée : le dernier nombre de membres du syndicat est inférieur à 55 000, soit moins de la moitié de la main-d'œuvre nationale de Samsung, ce qui signifie que le syndicat a perdu son statut de seul canal de négociation entre les employés et la direction.
Choi Seung-ho a choisi d'être interviewé dans un café tranquille, loin du campus Samsung de Pyeongtaek, une ville portuaire située à 50 kilomètres au sud de Séoul. En marchant dans les rues, dit-il, il ressentait à la fois une gratitude passionnée et un ressentiment silencieux.
Choi Seung-ho, 35 ans, fils d'un poissonnier, a longtemps été considéré comme un employé loyal et sans aucun intérêt pour le mouvement syndical. Son implication dans le travail syndical est venue presque par hasard. Il a publié sur les réseaux sociaux des articles sur les affaires communautaires et les problèmes liés au lieu de travail, gagnant ainsi du terrain auprès de ses collègues. Il a finalement utilisé cette influence pour exiger que Samsung partage les dividendes du boom de l’IA.
Les employés de Samsung menacent de faire grève
Son expérience montre que la ruée vers l'or de l'IA a non seulement rendu la nouvelle génération d'employés technologiques sud-coréens plus audacieuses dans la lutte pour leurs droits, mais a également créé de nouvelles divisions entre eux. Menés par des dirigeants atypiques comme Choi Seung-ho, les salariés des Millennials et de la génération Z se sont mobilisés non pas par solidarité mais pour maximiser leurs gains personnels. Ils ont déchiré le contrat traditionnel non écrit de loyauté absolue envers Samsung en échange d'une sécurité de carrière à vie.
"Ce qui s'est passé chez Samsung reflète un changement plus large sur le marché du travail en Corée du Sud." a déclaré Shin Jae Yong, professeur à l'Université nationale de Séoul et éminent expert en matière de rémunération. Les travailleurs dans la vingtaine et la trentaine, qui ont connu une concurrence féroce pour l'éducation et l'emploi, sont confrontés à une plus grande incertitude économique que les baby-boomers qui ont bénéficié de décennies de croissance rapide en Corée du Sud, a-t-il déclaré. "Cela rend les jeunes employés plus sensibles à l'équité. Lorsqu'une entreprise connaît un grand succès, ils pensent que ce n'est pas trop demander une part équitable", a-t-il déclaré.
controverse sur les bonus
Après d'âpres négociations, Samsung et le syndicat sont parvenus à un accord qui pourrait rapporter au total environ 26 milliards de dollars aux travailleurs des puces. Parmi eux, les employés de la division des puces mémoire de Samsung ont reçu les primes les plus élevées, mais même dans les divisions commerciales de fonderie et de systèmes LSI qui continuent de perdre de l'argent, les employés ont également reçu des promesses de primes d'environ 100 000 dollars.
En revanche, les employés des départements des services mobiles et de l'électronique grand public ont été les plus maltraités, avec des primes d'environ 4 000 dollars seulement. Le résultat a suscité un énorme mécontentement parmi les employés qui fabriquent des téléphones, des téléviseurs et des machines à laver Galaxy. Beaucoup pensent que cela manque de respect à leurs contributions au fil des ans, y compris pendant les périodes où le marché des semi-conducteurs était en profond ralentissement.
Dans une note interne après la signature de l'accord de bonus, le co-PDG de Samsung, TM Roh, a déclaré qu'il comprenait que le résultat faisait que les employés du secteur de l'électronique se sentaient "aliénés, privés et déçus". Il a promis de surveiller et de réévaluer personnellement les opérations commerciales.
À mesure que Samsung redouble d’efforts en matière d’IA, l’écart risque de se creuser encore davantage. La semaine dernière, la société a annoncé son intention de dépenser des centaines de milliards de dollars dans un projet d’IA soutenu par le gouvernement, notamment la construction d’un deuxième cluster de semi-conducteurs dans le sud-ouest sous-développé. Le projet de 880 milliards de dollars, également soutenu par SK Hynix, vise à doubler la capacité de stockage de la Corée du Sud d'ici cinq ans.
Cui Chenghao a prononcé un discours
Après l'annonce de l'investissement, Cui Chenghao a appelé à des négociations avec le gouvernement et la direction le 1er juillet pour garantir que la nouvelle usine disposera d'une infrastructure complète et fournira aux travailleurs des salaires raisonnables.
Revenant sur les négociations difficiles des derniers mois, Cui Chenghao a exprimé sa conviction que le syndicat avait fait de son mieux. Le jeune syndicat, qui ne compte que quatre dirigeants, est confronté à la menace de mesures d'urgence du gouvernement et manque de conseils pour gérer les affaires complexes de Samsung.
"En tant que syndicat jeune et décousu, nous avons parfois été confrontés à des limites et avons ressenti une pression considérable du gouvernement au cours des derniers jours des négociations", a-t-il déclaré. "Mais étant donné la structure commerciale massive de Samsung et les bénéfices démesurés de son activité de stockage, je pense qu'un conflit est inévitable."
Récemment après-midi, la mère de Choi Seung-ho travaillait encore à l'étal de poisson. Elle s'est dite inquiète de la polémique entourant son fils. "C'est juste une personne ordinaire qui a fait de son mieux", a-t-elle déclaré aux journalistes.
Choi Seung-ho a déclaré qu'il prévoyait de résoudre les divisions au sein du syndicat en réduisant l'écart de primes entre les employés de la division de stockage et ceux des divisions non-stockage déficitaires.
Mais il a également déclaré que les intérêts des travailleurs du secteur des semi-conducteurs et des employés d’autres départements divergent tellement qu’ils devront peut-être être représentés par des syndicats différents. Samsung est en passe de devenir cette année l'une des entreprises les plus rentables au monde, en grande partie grâce à son unité de semi-conducteurs. Les bénéfices de l'unité ont été multipliés par 48 au premier trimestre.
"Pour l'instant, je dois me concentrer sur la résolution des divisions internes", a-t-il déclaré. "Quant à ceux qui ne sont pas satisfaits, je comprends. Je ressentirais la même chose."