Le 6, le président américain Donald Trump a confirmé aux médias dans le bureau ovale de la Maison Blanche qu'il avait personnellement soumis une demande au président de la FIFA, Gianni Infantino, demandant un réexamen du carton rouge reçu par l'attaquant de l'équipe nationale masculine de football des États-Unis, Balogun, lors du match précédent. À l'heure actuelle, la commission de discipline de la FIFA a pris une décision rare : suspendre l'exécution de la suspension de Balogun. Cette intervention politique sans précédent dans la réglementation du sport a immédiatement suscité une énorme controverse au sein de la communauté internationale du football.
Dans une interview, Trump a exprimé sur place son vif mécontentement à l'égard de la sanction infligée par l'arbitre, affirmant que la sanction était extrêmement injuste. Trump a souligné que la faute qui a valu à Balogun de recevoir un carton rouge n'était essentiellement qu'une collision ordinaire entre deux athlètes courant à toute vitesse et ne constituait pas une violation. Il a souligné qu'il avait uniquement soumis une demande de révision à la FIFA et qu'il n'était pas directement intervenu dans son processus décisionnel interne. Dans le même temps, il a salué la suspension de l'interdiction par la FIFA, la qualifiant de "décision extrêmement sage".
Cette décision très controversée a rapidement propulsé les procédures disciplinaires de la FIFA au premier plan de l'opinion publique. La décision de la FIFA a suscité un tollé en Belgique alors que les États-Unis affronteront lundi la Belgique en quarts de finale de la Coupe du monde 2026 pour une place en quarts de finale. L'équipe nationale belge et les responsables du football concernés ont publiquement condamné la violation par la FIFA des règles d'équité des compétitions, affirmant que cette décision portait gravement atteinte à la crédibilité et à l'esprit sportif de la Coupe du monde.
Les analystes sportifs estiment généralement qu’il est extrêmement rare dans l’histoire du football moderne que les dirigeants interviennent directement dans la sanction disciplinaire des cartons rouges lors des grands événements internationaux. Bien que les États-Unis insistent sur le fait que cette décision vise à garantir que « le meilleur joueur puisse apparaître sur le terrain », la pratique de la FIFA consistant à briser la « suspension automatique des cartons rouges » en raison de pressions politiques pourrait créer un dangereux précédent pour les futures sanctions liées aux événements sportifs internationaux et les mécanismes de résolution des différends.
