Les organisateurs des célébrations officielles du 250e anniversaire aux États-Unis ont officiellement scellé une « capsule temporelle américaine » au parc historique national de l'Indépendance à Philadelphie, comprenant un iPhone 17 Pro Max en version Cosmic Orange. La capsule devrait être rouverte 250 ans plus tard, en 2276. Cette initiative a été initiée par America250, une organisation à but non lucratif désignée par le Congrès américain. Il vise à utiliser ce smartphone qui représente le niveau technologique de pointe en 2026 pour montrer le développement futur de l'Amérique contemporaine dans le domaine de l'innovation et de la technologie.
Selon les informations publiées par America250, cet iPhone a été sélectionné comme capsule temporelle dans le cadre du programme « America Innovates » pour symboliser les changements majeurs dans l'informatique mobile, la technologie d'imagerie et la connectivité réseau au 21e siècle, montrant comment ces technologies remodèlent la façon dont les gens travaillent, communiquent et créent. Le téléphone est pré-écrit avec un certain nombre d'« artefacts numériques » stockés dans l'application « Mémos », destinée à offrir aux personnes qui ouvriront la capsule en 2276 une fenêtre sur la vie quotidienne en 2026.
Afin de maximiser la sécurité et l'intégrité de cet iPhone et d'autres objets stockés sous terre à long terme, le corps de la capsule temporelle adopte une structure conçue par des experts en préservation de l'Institut national des normes et de la technologie et de la Bibliothèque du Congrès. Le noyau de la capsule est un cylindre en acier inoxydable fraisé avec précision pesant environ 900 livres et scellé à l'aide de métal indium, un métal mou qui se déforme lorsqu'il est pressé pour combler de minuscules imperfections dans les rainures d'étanchéité, améliorant ainsi l'étanchéité à long terme. L'extérieur du cylindre est recouvert d'une cloche en acier inoxydable d'environ 1 100 livres, créant une barrière d'air supplémentaire dans l'environnement souterrain et offrant des conditions de stockage sèches et stables pour le contenu.
Outre les iPhones, cette capsule temporelle rassemble également divers objets et informations provenant de 56 États et territoires des États-Unis et des trois branches du gouvernement fédéral. Ceux-ci incluent des plumes de Old Abe, la mascotte du pygargue à tête blanche du Wisconsin de la guerre civile, du tissu de l'avion des frères Wright de l'Ohio de 1903 et une soumission californienne, générée par le modèle d'IA d'Anthropic, Claude, imaginant l'avenir de l'État dans 250 ans. A travers ces informations physiques et numériques traversant le temps et l'espace, les organisateurs espèrent construire un lien historique unique et concret entre deux générations séparées par deux siècles et demi.