La prochaine famille de processeurs Intel Nova Lake réactivera le jeu d'instructions AVX-512 sur les plates-formes client, une fonctionnalité qui a longtemps disparu depuis la 11e génération de Tiger Lake. Au cours de cette période, la nouvelle génération de produits Intel Core et Xeon destinés aux marchés grand public et des serveurs n'a pas fourni de support AVX-512, tandis qu'AMD a continué à prendre en charge AVX-512 dans les architectures Zen 4 et Zen 5, faisant progresser à la fois les clients et les serveurs.
Selon les informations de correctif précédemment divulguées, Intel a replanifié le chemin de prise en charge AVX-512 pour les produits Core et Xeon ultérieurs dans le cadre du jeu d'instructions AVX 10.2. Le dernier correctif du noyau Linux confirme en outre que Nova Lake restaurera les capacités de l'AVX-512 dans la zone client et poursuivra cette orientation technologique pour de nombreuses générations futures de produits. Lors de tests précédents sur les plates-formes AMD Zen 5 (telles que Ryzen 9 9950X), l'AVX-512 peut entraîner une augmentation des performances allant jusqu'à environ 43 % dans certains scénarios par rapport au jeu d'instructions AVX traditionnel, soulignant sa valeur dans les opérations vectorielles à large bande passante.
Le jeu d'instructions AVX-512 fournit des opérations vectorielles de 512 bits de large, améliorant considérablement le débit pour des applications et des charges de travail spécifiques. Dans l'ensemble des gammes de produits clients d'Intel, la technologie a été activée sur Rocket Lake, mais après l'annulation de Comet Lake de 10e génération, elle était totalement absente des plates-formes suivantes telles que Alder Lake de 12e génération, Raptor Lake de 13e génération, Raptor Lake Refresh de 14e génération et les séries Core Ultra Meteor Lake, Arrow Lake et Panther Lake. La raison fondamentale réside dans la conception de l'architecture hybride : le P-Core à gros cœur prend en charge AVX-512, mais pas le E-Core à petit cœur, ce qui entraîne des contradictions structurelles dans la prise en charge du jeu d'instructions unifié de l'ensemble de la plate-forme.
Alder Lake a brièvement ouvert le support de l'AVX-512 au début, via les paramètres BIOS du fabricant de la carte mère, mais Intel a ensuite demandé à ses partenaires de verrouiller la fonctionnalité dans les mises à jour, empêchant les utilisateurs clients de continuer à l'utiliser. Cette stratégie a également affecté directement les générations suivantes de produits Core et Core Ultra, faisant perdre à Intel sa compétitivité avec AMD en termes d'instructions vectorielles hautes performances.
Les prochains processeurs Nova Lake utilisent toujours une architecture hybride, combinant de grands cœurs Coyote Cove et de petits cœurs Arctic Wolf, mais dans le cadre de l'AVX 10.2 ISA, Intel prévoit d'activer la prise en charge de l'AVX-512 sur les deux types de cœurs. Les informations techniques de la communauté montrent que sur la plate-forme NVL, AVX 10.2 (c'est-à-dire AVX-512) fournira un support à la fois sur P-Core et E-Core, résolvant le problème historique précédent de « l'asymétrie des grands et petits jeux d'instructions de base » du niveau architectural.
Dans le domaine des serveurs, Coral Rapids deviendra la première famille Xeon à réintroduire le SMT et à être équipée de l'AVX-512. Intel a abandonné la voie « sans SMT » précédemment adoptée par Diamond Rapids dans cette gamme de produits et est revenu à la double stratégie du multi-threading et des vecteurs larges. Cela signifie que l'AVX-512 et le SMT redeviendront des arguments de vente importants pour les processeurs de serveur haut de gamme d'Intel, comparant directement le multithreading mature d'AMD et l'AVX-512 de la série Zen.
Actuellement, AMD propose non seulement AVX-512 et SMT dans des produits grand public et au niveau serveur, mais a également reçu des notes élevées dans l'industrie pour son efficacité énergétique et ses stratégies de planification. En revanche, Intel n'a pas pris en charge l'AVX-512 dans les dernières générations de produits clients et a été accusé d'être « à la traîne » en matière de calcul vectoriel hautes performances. Avec le redémarrage de Nova Lake de l'AVX-512 côté client et le retour de Coral Rapids au SMT côté serveur, Intel devrait rétablir la confiance du marché dans le calcul haute performance et les charges de travail professionnelles dans le cycle de produits de nouvelle génération. Pour Intel, la clé du succès ou de l'échec de Nova Lake et des plates-formes ultérieures sera de savoir si elle pourra rétablir la confiance des utilisateurs et des développeurs grâce à un portefeuille de produits plus solide et à un support technique stable à long terme.