Citant deux responsables américains actuels et un ancien, NBC a rapporté qu'un ballon chinois abattu par l'armée américaine en février avait utilisé un fournisseur de services Internet américain pour partager des informations avec la Chine.En février, l’armée américaine a abattu un ballon chinois après son survol des États-Unis et l’a accusé de surveillance. La Chine a répondu que le ballon était un dirigeable civil menant des recherches scientifiques.
Les derniers rapports des médias américains indiquaient que le ballon utilisait un fournisseur de services Internet américain pour envoyer et recevoir des informations en provenance de Chine afin de transmettre des données de navigation.
Les États-Unis ont refusé de divulguer le nom de la société américaine. La société aurait nié que les ballons chinois aient utilisé son réseau et aurait déclaré avoir coopéré à l'enquête gouvernementale.
Le Pentagone américain a précédemment déclaré que le soi-disant « ballon de reconnaissance chinois » qui a été abattu par un avion de guerre américain au-dessus de l'océan Atlantique en février de cette année n'avait pas collecté de renseignements américains lors de son transit ou de son survol des États-Unis. La Chine a répondu à cette question à plusieurs reprises, affirmant que l'entrée accidentelle de dirigeables civils sans pilote chinois dans l'espace aérien américain était entièrement un accident et un accident causé par un cas de force majeure.