Michael Strain, directeur de la recherche sur les politiques économiques à l'American Enterprise Institute, un groupe de réflexion de centre-droit aux États-Unis, a déclaré qu'à une époque d'inégalités croissantes, les milliardaires reçoivent beaucoup d'attention, en grande partie négative, mais que l'existence de personnes très riches comme Musk et Bezos est en réalité une aubaine pour l'économie américaine.


Strang estime que les milliardaires créent de la valeur pour l’économie plusieurs fois supérieure à leur valeur nette grâce à l’innovation.

Le point de vue de Strain diffère de celui d’autres commentateurs politiques et économiques qui soutiennent que les milliardaires sont le visage des problèmes de richesse et d’inégalité des revenus de l’Amérique et n’existent qu’en raison de l’échec des politiques qui ont vidé les classes moyennes et inférieures et redistribué l’argent aux personnes et aux entreprises les plus riches.

Mais les innovateurs milliardaires – plutôt que les héritiers milliardaires – pourraient constituer l’exception, a déclaré Strain.

À titre d’exemple, il a cité la valeur nette estimée du fondateur d’Amazon, Jeff Bezos, à environ 170 milliards de dollars. Cependant, Strang estime que Bezos a créé environ 8 000 milliards de dollars de valeur pour l’économie américaine, en extrapolant à partir d’un article économique de 2004. Le document révèle que les innovateurs ne représentent que 2,2 % de la valeur créée par leurs innovations technologiques en tant que revenus.

"Ces nationalistes et radicaux ont tort : nous devrions avoir plus de milliardaires, pas moins. Les innovateurs milliardaires créent une valeur énorme pour la société", a écrit Strain dans un éditorial mardi.

Strain a reconnu qu'il existe des domaines dans lesquels la structure économique capitaliste américaine pourrait être améliorée, mais la solution à ces problèmes réside dans l'aide financière aux pauvres, et non dans la haine des milliardaires.

En fait, les innovateurs milliardaires devraient être considérés comme « dignes d’être imités » par les enfants, a ajouté Strain, faisant l’éloge d’une série d’icônes du monde des affaires. Il a qualifié Mark Zuckerberg, PDG de Meta, de « pionnier des médias sociaux » et Bernard Arnault, PDG de LVMH, de « PDG sophistiqué ».

"Aucun de ces gens n'est un 'échec politique'", a-t-il déclaré. "Nous ne devrions pas souhaiter qu'ils n'existent pas, mais être ravis qu'ils existent. La valeur qu'ils créent éclipse leur valeur nette."

Strain a fait valoir que les inégalités économiques basées sur le revenu des ménages se sont en réalité stabilisées, voire diminuées, au cours de la dernière décennie, même s'il convient de noter que d'autres mesures d'inégalité se sont en fait aggravées au cours des dernières décennies.

Une étude de l’Economic Policy Institute montre que les 0,1 % des salariés les plus riches connaîtront la croissance salariale la plus rapide en 2021, tandis que les 90 % des salariés les plus pauvres connaîtront une légère baisse de leur revenu annuel.

Ceux qui ont les revenus les plus élevés semblent également recevoir une part plus importante. En 2021, les 1 % des Américains les plus riches gagnaient 14,6 % de tous les salaires, soit deux fois plus qu'il y a 45 ans. Dans le même temps, l'Institut de politique économique a déclaré que les 90 % des salariés les plus pauvres n'ont récupéré que 59 % des salaires dans l'ensemble de l'économie, le niveau le plus bas jamais enregistré.

Selon une autre étude de l’Economic Policy Institute, cet énorme écart de richesse pourrait coûter à l’économie américaine environ 300 milliards de dollars par an. Un autre groupe de chercheurs a constaté qu’augmenter l’impôt sur la fortune des milliardaires à 2 % compenserait presque ce montant.