Après une année extrêmement difficile, la société minière monopolistique De Beers a encore cette année fortement réduit les prix des diamants pour tenter de relancer un marché atone. Au cours du second semestre 2023, l’industrie s’est retrouvée presque complètement paralysée, les deux plus grands producteurs ayant pratiquement cessé de fournir des diamants pour tenter d’endiguer l’effondrement des prix. Bien que ces mesures aident le marché à se redresser, on ne sait pas exactement quel est l'appétit des traders.

Selon des sources proches du dossier, la De Beers a abaissé le prix des diamants bruts d'environ 10 % lors de sa première vente aux enchères de l'année, qui est habituellement l'une des plus grandes ventes aux enchères de l'année. Il convient de noter que De Beers a procédé à des réductions de prix plus importantes sur les gros diamants, la réduction de prix pour une catégorie de diamants étant d'environ 25 %.

L’industrie du luxe est en proie à de fortes perturbations depuis le début de la pandémie. Pendant l'épidémie, les ventes des grandes entreprises de produits de luxe ont grimpé en flèche, poussant les cours des actions des sociétés liées à des niveaux records. Cependant, l’engouement pour le luxe s’est considérablement atténué, laissant de nombreuses entreprises avec des stocks excédentaires.

En raison de l'inflation et des troubles économiques, ainsi que de la concurrence des diamants artificiels, en septembre de l'année dernière, le géant russe du diamant ALROSA a annoncé qu'il cesserait toutes ses ventes de diamants d'ici deux mois pour soutenir le marché, et le marché indien, un centre majeur de taille et de commerce, a également annoncé par la suite l'arrêt des importations.

De Beers organise 10 enchères par an pour vendre des diamants bruts à des clients spécifiques, et les acheteurs doivent généralement accepter le prix et la quantité spécifiés par la société. Même si les acheteurs peuvent refuser d'acheter, cela affectera les distributions futures qu'ils recevront. Les acheteurs acceptent donc généralement les conditions de la De Beers.

Mais lors de ses deux dernières enchères l'année dernière, De Beers a modifié cette règle, ce qui signifie que le pouvoir de négociation de l'entreprise diminue.

Il a été rapporté que lors de la vente aux enchères de janvier, la plus grande réduction de prix concernait un type de diamant appelé « diamants usinables sélectionnés », qui pèsent entre 2 et 4 carats et peuvent être taillés en diamants environ la moitié de la taille des diamants originaux après polissage, produisant ainsi des diamants de haute qualité mais pas parfaits et les sertissant dans des bagues.

Des personnes proches du dossier ont déclaré que, même si la De Beers avait considérablement réduit le prix de ces produits l'année dernière, elle l'avait abaissé de 25 % ce mois-ci. En raison de la popularité croissante des diamants artificiels, ces catégories de pierres précieuses ont été durement touchées, et le prix des diamants artificiels a également connu une baisse significative.

La question clé est désormais de savoir si les récentes baisses de prix contribueront à relancer la demande et si l’affaiblissement de la demande de diamants est temporaire ou permanent. Les prix des diamants ont commencé à rebondir vers la fin de l’année dernière, les acheteurs ayant dû constituer de nouveaux stocks pour maintenir les usines en activité, stimulant ainsi la demande dans un contexte d’offre limitée.