Cette carte basée sur les résultats de l'étude est la première à montrer le dernier modèle national complet de risques sismiques pour les 50 États. Près de 75 % du territoire des États-Unis risque d'être victime d'un tremblement de terre dévastateur, selon une nouvelle étude menée par une équipe de plus de 50 scientifiques et ingénieurs dirigée par l'US Geological Survey.
Il s’agit de l’une des nombreuses conclusions clés du nouveau modèle national de risque sismique (NSHM) publié par l’US Geological Survey. Basé sur les enseignements des études sismiques, des données géologiques historiques et des dernières techniques de collecte de données, le modèle a été utilisé pour créer une carte à code couleur qui identifie les endroits les plus susceptibles de subir des tremblements de terre dévastateurs.
Le National Earthquake Manual (NSHM), mis à jour à la demande du Congrès, est un outil important qui aide les ingénieurs et autres acteurs à atténuer l'impact des tremblements de terre sur les communautés les plus vulnérables en montrant où les tremblements de terre sont susceptibles de se produire et l'intensité des secousses qu'ils peuvent produire. De nouveaux outils et techniques ont découvert près de 500 failles supplémentaires susceptibles de produire des tremblements de terre dévastateurs, démontrant ainsi les progrès continus de la recherche sur les tremblements de terre.
"Il s'agit d'une collaboration massive entre les gouvernements fédéral, étatiques et locaux et le secteur privé sur de nombreuses années", a déclaré Mark Petersen, géophysicien de l'US Geological Survey, auteur principal de l'étude. "Le nouveau modèle de risque sismique est une pierre de touche pour améliorer la sécurité publique."
La dernière itération est la première évaluation complète de 50 États et constitue une mise à jour des versions précédentes publiées en 2018 (États-Unis continentaux), 2007 (Alaska) et 1998 (Hawaï).
Des changements notables dans le nouveau modèle montrent le potentiel de tremblements de terre plus dommageables le long des corridors médio-atlantique et nord-est, notamment dans des villes telles que Washington, D.C., Philadelphie, New York et Boston. De plus, des secousses plus importantes sont possibles dans les zones sismiquement actives de Californie et d’Alaska. Le nouveau modèle estime également que les tremblements de terre sont plus susceptibles de se produire à Hawaï, comme le montrent les récentes éruptions volcaniques et les troubles sismiques sur les îles.
"Les tremblements de terre sont difficiles à prévoir, mais notre nouveau modèle fait de grands progrès", a déclaré Peterson. "Le modèle mis à jour comprend davantage de failles, une surface mieux caractérisée et des avancées informatiques pour nous fournir les informations les plus détaillées jamais vues sur le risque sismique.""
Les principales conclusions du modèle de risque sismique mis à jour comprennent :
Risques pour les humains : des tremblements de terre potentiellement dommageables et de fortes secousses du sol pourraient survenir dans près de 75 % du territoire des États-Unis, mettant en danger des centaines de millions de personnes.
Risques généralisés : Au cours des 200 dernières années, 37 États américains ont connu des tremblements de terre d’une magnitude supérieure à 5, mettant en évidence la longue histoire d’activité sismique des États-Unis.
Impact structurel : le modèle mis à jour éclairera la conception future des bâtiments et des structures, fournissant aux architectes, aux ingénieurs et aux décideurs politiques des informations importantes sur la manière dont les structures sont planifiées et construites à travers les États-Unis.
Approche unifiée : il s'agit du premier modèle national de risque sismique à couvrir les 50 États et représente un effort de collaboration entre les partenaires fédéraux, étatiques et locaux.
Ce n’est pas une prédiction : personne ne peut prédire les tremblements de terre. Cependant, en étudiant les failles et les tremblements de terre passés, les scientifiques peuvent mieux évaluer la probabilité de futurs tremblements de terre et l’ampleur de leurs secousses.
Source compilée : ScitechDaily