Un dirigeant de Fujitsu a admis qu'une faille dans le logiciel de comptabilité Horizon de l'entreprise avait conduit à la condamnation de près d'un millier d'employés des postes britanniques pour vol ou fraude, et que l'erreur était connue des deux sociétés depuis le début. Le scandale a entraîné l'emprisonnement de certains travailleurs et a été associé à au moins quatre suicides.
En 1999, International Computer Co., Ltd., filiale de Fujitsu, a installé un système logiciel Horizon à la poste britannique. En 2015, plus de 900 maîtres de poste adjoints et maîtres de poste ont été poursuivis et condamnés pour vol et fausse comptabilité après que de l'argent ait disparu de leurs succursales. Le "Horizon", couvert de bugs, a été utilisé comme preuve à charge.
Certaines personnes accusées à tort ont été envoyées en prison. De nombreuses victimes sont confrontées à la ruine financière et voient leur vie et leurs relations brisées après avoir été contraintes de rembourser de l'argent qui n'a jamais été volé et d'énormes frais juridiques. Il semblerait que quatre des accusés à tort se soient suicidés.
La British Broadcasting Corporation (BBC) a écrit que plus de 20 ans plus tard, seules 93 condamnations ont été annulées et que des milliers de personnes attendent toujours une indemnisation.
Paul Patterson, co-directeur général de Fujitsu Europe, a déclaré : « Dans le cadre d'une enquête publique sur la réticence de Fujitsu à informer la Poste des failles d'Horizon, toutes les vulnérabilités et erreurs étaient connues à un degré plus ou moins grand il y a de nombreuses années. Certaines vulnérabilités, erreurs et failles étaient connues de toutes les parties dès le début du déploiement du système.
Patterson a déclaré qu'il était "honteux et choquant" que le tribunal n'ait pas été informé des 29 vulnérabilités du système Horizon, bien qu'elles aient été découvertes dès 1999.
Lorsque la vulnérabilité Horizon a été identifiée, les déclarations des employés de Fujitsu ont été modifiées par les avocats du service postal pour donner l'impression que le système fonctionnait sans aucun problème, continuant ainsi à contribuer aux poursuites contre des travailleurs innocents. Patterson a ajouté que dans certaines déclarations de témoins, Fujitsu n'a pas détaillé de nombreux problèmes d'Horizon et que la « grande majorité » des bugs, erreurs et défauts ont été partagés avec le bureau de poste.
"J'ai été surpris que ce détail n'ait pas été inclus dans les déclarations des témoins fournies à la Poste par les employés de Fujitsu, et j'ai également vu des preuves selon lesquelles d'autres avaient expurgé les déclarations des témoins", a déclaré Patterson. "Lorsqu'on lui a demandé s'il pensait que ce comportement de l'entreprise était honteux, le dirigeant a répondu : 'J'utiliserais ce mot.'"
Fujitsu est sous pression pour verser 1 milliard de livres sterling (1,2 milliard de dollars) d'indemnisation des victimes destinée aux ministres du gouvernement britannique. Patterson a déclaré que la société japonaise était sincèrement désolée pour son rôle dans « l'erreur judiciaire effroyable » et qu'elle avait une « obligation morale » d'indemniser les personnes concernées.
Le gouvernement a demandé à la Poste de revoir son précédent système comptable, Capture, qui a également conduit à des condamnations injustifiées après que de précédentes erreurs judiciaires potentielles aient été révélées.
Le directeur général de Fujitsu, Takahito Tokita, a refusé de confirmer si l'entreprise restituerait l'argent gagné auprès d'Horizon.