Résumé :
Une équipe de l'Université d'État de l'Ohio aux États-Unis a récemment publié les résultats de ses recherches dans Science Advances. Ils ont lancé un système de transmission d'odeurs à distance appelé Scentronic, qui s'appuie sur des dispositifs de réception portables pour réaliser pour la première fois la numérisation des odeurs et la reproduction à distance via le réseau, prenant ainsi la « transmission des odeurs » sur des distances depuis une idée jusqu'à l'étape de vérification en laboratoire.
L'ensemble du système est divisé en trois parties : le nez électronique de l'émetteur, le module de transmission cloud et le dispositif portable du récepteur.
Le nez électronique IA capture les molécules d'odeur dans l'air, identifie les caractéristiques de l'odeur et les convertit en signaux numériques, qui sont téléchargés sur le cloud pour être transmis via Wi-Fi. Le récepteur est disponible sous deux formes portables, un bracelet et un collier, avec un dispositif d'atomisation piézoélectrique intégré à cinq canaux. Après avoir reçu le signal, il libère les particules de parfum correspondantes et l'utilisateur peut sentir la réplique du parfum lorsqu'il s'en approche.
Lors de la phase de test, l'équipe a sélectionné cinq odeurs de base : gâteau, café, orange, vin rouge et bière pour mener des expériences. 16 volontaires ont participé à un test à l'aveugle et ont pu distinguer avec précision ces cinq types d'odeurs.
Cet ensemble d'équipements peut transmettre des données sur les odeurs en temps réel, et peut également enregistrer des échantillons d'odeurs dans le cloud et les récupérer à tout moment. À l'avenir, il pourra être utilisé pour la compagnie à distance, la diffusion en direct de plats en ligne, l'expérience sensorielle métaverse et d'autres scénarios.
Les chercheurs ont également déclaré que cette technologie en est encore au stade expérimental du prototype et que ses limites sont très évidentes : il existe très peu de types d'odeurs pouvant être reproduites et la précision de la restitution d'odeurs mixtes complexes est limitée ; les appareils portables doivent être proches du visage pour sentir efficacement le parfum, et il reste encore un long chemin à parcourir avant une utilisation commerciale.
Il convient de souligner qu'il ne peut pas générer directement d'odeur à partir de rien. Son essence est d’abord d’échantillonner numériquement, puis d’atomiser et de libérer la source de parfum préconfigurée, compensant ainsi les lacunes de la transmission sensorielle autre que l’audiovisuel.
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