Résumé :
Microsoft a récemment annoncé que la super résolution automatique (Auto SR) intégrée à Windows 11 avait été officiellement étendue aux PC Copilot+ équipés de processeurs Intel. Auparavant, cette technologie était principalement destinée aux appareils Copilot+ équipés de processeurs Qualcomm Snapdragon série X. Désormais, avec l'ajout des processeurs Intel Core Ultra Series 3, des ordinateurs portables plus fins et légers sans carte graphique indépendante peuvent également utiliser la super-résolution IA pour améliorer les fréquences d'images des jeux.
Le principe de fonctionnement d'Auto SR présente certaines similitudes avec NVIDIA DLSS, AMD FSR et Intel XeSS, mais la plus grande différence est qu'il ne s'agit pas d'une technologie de jeu intégrée fournie par un certain fabricant de GPU pour une carte graphique spécifique, mais directement intégrée au système Windows. Le jeu lui-même est rendu à une résolution inférieure, puis le NPU de Copilot+ PC met à l'échelle l'image vers une résolution cible plus élevée grâce à un modèle d'IA pré-entraîné, réduisant ainsi le nombre de pixels que le GPU doit réellement traiter tout en conservant un effet d'image aussi proche que possible de la haute résolution native.
Microsoft a déclaré qu'Auto SR est principalement destiné aux jeux qui ont des difficultés à atteindre des fréquences d'images fluides à des résolutions et des paramètres de qualité d'image plus élevés. En réduisant la résolution de rendu réelle du jeu, puis en utilisant le NPU pour compléter l'amplification de l'IA, la qualité de l'image et la fréquence d'images en cours d'exécution peuvent être améliorées dans une certaine mesure en même temps. Pour les PC Copilot+ dont les performances sont intrinsèquement limitées, cela signifie que les joueurs n'ont pas nécessairement besoin de faire le compromis traditionnel entre « diminution de la qualité de l'image » et « diminution de la fréquence d'images ».
Microsoft considère actuellement 60 FPS comme l'objectif principal d'Auto SR. Pour les jeux qui peuvent à peine fonctionner à des fréquences d'images inférieures, Auto SR peut aider l'appareil à se rapprocher de 60 FPS tout en permettant aux joueurs de conserver des paramètres de qualité de jeu plus élevés. Microsoft a également déclaré qu'il étudiait comment étendre davantage cette technologie à des scénarios de jeu à 90 FPS ou même à 120 FPS à l'avenir.
Sur la plate-forme Intel Core Ultra Series 3, Auto SR prend actuellement en charge des résolutions d'entrée jusqu'à 1080p. Microsoft souligne que, étant donné que les modèles d'IA sont entraînés pour des résolutions d'entrée et de sortie spécifiques, la résolution d'entrée affectera directement l'effet final. Pour les plates-formes Intel, la plage 800p à 1080p est actuellement une zone plus appropriée pour le fonctionnement d'Auto SR. Si le jeu lui-même peut déjà maintenir une fréquence d'images élevée et stable en haute résolution native, l'importance de l'activation d'Auto SR sera alors relativement limitée.
Le cas réel présenté par Microsoft montre que dans le test de référence d'« Assassin's Creed : Shadow », lorsqu'un appareil équipé d'un GPU Intel Arc B390 fonctionne à une résolution de 1 600p et une qualité d'image de jeu très faible, la fréquence d'images moyenne est d'environ 31 FPS ; après être passé à une résolution d'entrée de 1050p et avoir activé Auto SR, augmenté l'image à 1600p et augmenté la qualité de l'image du jeu au plus haut niveau, la fréquence d'images moyenne est d'environ 29 FPS. En d’autres termes, à presque la même fréquence d’images, les joueurs peuvent directement passer d’une qualité d’image très faible à une qualité d’image ultra-élevée tout en conservant une résolution de sortie de niveau 1600p.
Cette façon de travailler montre également que l'Auto SR ne sert pas forcément uniquement à augmenter les FPS. Les joueurs peuvent également l'utiliser pour réduire la résolution de rendu réelle lorsque le jeu approche de la limite de performances de l'appareil, en utilisant les ressources GPU enregistrées pour améliorer les ombres, les textures, la végétation et d'autres paramètres graphiques. Cette approche est particulièrement intéressante pour les graphiques intégrés ou les ordinateurs portables à faible consommation, car l'appareil peut atteindre une qualité visuelle supérieure avec une consommation d'énergie et une dissipation thermique limitées.
Actuellement, Auto SR peut prendre en charge les jeux utilisant DirectX 10 et versions ultérieures, et couvre certains jeux qui s'exécutent nativement dans les environnements x64, de simulation x64 et Arm64. Cependant, il n’est pas directement disponible pour tous les jeux PC. Les jeux cibles répertoriés par Microsoft incluent "Assassin's Creed: Shadow", "Assassin's Creed: Valhalla", "Assetto Corsa", "Avowed", "Control", "Doom: Dark Ages", etc.
Dans le même temps, Auto SR présente également certaines limitations pratiques. Étant donné que les éléments de l'interface utilisateur sur l'écran de jeu seront également agrandis, le texte et certains éléments d'interface très fins peuvent apparaître plus doux. Les effets de post-traitement tels que le grain du film dans le jeu peuvent également affecter le jugement du modèle d'IA sur les détails de l'image, c'est pourquoi Microsoft recommande de désactiver ces effets dans certains cas pour obtenir des résultats de super-résolution plus propres. De plus, le mode d'alimentation de l'appareil lui-même et la répartition de la consommation d'énergie entre le CPU, le GPU et le NPU peuvent également affecter l'amélioration des performances finalement apportée par Auto SR.
Microsoft a actuellement regroupé les composants liés à Auto SR dans des packages logiciels qui peuvent être installés directement via le Microsoft Store. Les utilisateurs doivent utiliser un PC Copilot+ prenant en charge Auto SR et s'assurer que la version de Windows 11, le pilote graphique et le pilote NPU sont tenus à jour.
Cependant, Microsoft a également souligné qu'Auto SR n'est pas destiné à remplacer les différentes technologies de super-résolution que les développeurs de jeux ont déjà intégrées. Si un jeu supporte nativement des solutions telles que DLSS, XeSS ou FSR, Microsoft recommande tout de même de privilégier la fonction super-résolution apportée par le jeu lui-même. Par rapport à ces technologies optimisées pour des jeux et des architectures GPU spécifiques, la plus grande valeur d'Auto SR est qu'il peut fournir des capacités d'amplification unifiées de l'IA directement à partir du système Windows sans que les développeurs de jeux ajoutent spécifiquement des fonctions de super-résolution.
Avec l'ajout du processeur Intel Core Ultra Series 3, Auto SR s'est également étendu, passant initialement des PC Copilot+ Qualcomm Snapdragon X Series aux plates-formes Intel. Pour la nouvelle génération d'ordinateurs Windows fins et légers qui ne disposent pas de cartes graphiques indépendantes hautes performances mais de NPU, cela signifie que le matériel d'IA intégré au système n'est plus seulement utilisé pour les applications d'IA locales, mais commence également à participer directement au traitement graphique du jeu. Microsoft prévoit également de continuer à étendre les scénarios applicables et la gamme de performances d'Auto SR à l'avenir pour couvrir davantage de jeux et des fréquences d'images cibles plus élevées.
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