Résumé :
La Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis a annoncé son intention de préparer un rapport d'impact environnemental pour un projet SpaceX. Le plan prévoit d'effectuer jusqu'à 456 lancements et 912 atterrissages de récupération par an depuis la base stellaire de Boca Chica, au Texas ; Le quota actuellement approuvé par SpaceX n'est que de 25 lancements et 50 atterrissages par an.
La FAA a déclaré que ce document d'évaluation couvre le plan d'expansion en deux phases. La première phase permet jusqu'à 100 lancements et 200 atterrissages par an, et les heures d'ouverture s'étendent sur n'importe quel jour de la semaine et toute la journée. La deuxième phase devrait être lancée d'ici quelques années, avec une limite supérieure de lancements portée à 456 et 912 atterrissages par an ; les lancements dans cette phase peuvent être effectués à tout moment de la journée, mais uniquement les jours ouvrables.
La FAA a souligné que 912 atterrissages annuels constituent la limite supérieure pour cette base du Texas, et ce nombre s'applique à toutes les missions Starship, quel que soit l'endroit où la mission décolle. Le vaisseau spatial Starship et le booster super-lourd peuvent être récupérés in situ sur le site de lancement, ou ils peuvent être disposés pour atterrir dans le golfe américain ou en eau libre.
Cette évaluation environnementale examinera les impacts potentiels du projet sur la qualité de l'air, la faune, les ressources côtières, les ressources en eau, le bruit, l'aviation, etc. Une ébauche sera publiée ultérieurement pour commentaires du public. La date limite pour que la FAA reçoive des commentaires écrits est le 30 novembre ; il prévoit d'organiser quatre réunions de recherche publiques hors ligne à Brownsville et à Porter Isabel, au Texas, les 17 et 19 novembre, et de tenir une réunion en ligne le 18 novembre.
Selon certaines informations, le PDG de SpaceX, Elon Musk, a déclaré que la société prévoyait d'augmenter autant que possible la fréquence des lancements de vaisseaux spatiaux, dans le but de réaliser plus d'un lancement par heure en moins de dix ans.
Le concept de conception du système de rappel super-lourd à deux étages du vaisseau spatial est un renouvellement rapide. Les composants du corps de la fusée n'ont besoin que d'une petite quantité, voire d'aucun entretien ni remise à neuf, avant de pouvoir voler à plusieurs reprises. SpaceX a réalisé trois lancements de Starship en 2026. Le 14e vol d'essai, fin septembre, est entré avec succès pour la première fois en orbite et a largué 26 satellites Starlink de troisième génération. Les données de Bloomberg montrent que le nombre de lancements depuis la base de satellites n'a jamais dépassé cinq fois l'année dernière.
La FAA a déclaré que si SpaceX envisage d'augmenter encore la fréquence des lancements et des atterrissages au-delà de ce plan d'application à l'avenir, elle devra mener une évaluation environnementale indépendante distincte.
Commentaires