Résumé :
Craignant qu'une future interdiction européenne n'impose d'énormes coûts de remplacement des équipements, les opérateurs de télécommunications espagnols ont eu une idée scandaleuse. Selon un récent article du journal espagnol El Expanse, Orange España, une société espagnole appartenant au groupe de télécommunications français Orange, a adressé une demande assez particulière à son fournisseur d'équipements de réseaux mobiles Huawei : si l'Espagne ou l'UE interdisent à l'avenir l'utilisation d'équipements d'entreprise chinois dans les réseaux de communication, Huawei devra compenser Orange pour ses pertes d'investissement dans les équipements associés.
Des rapports indiquent qu'Orange a désormais fait de "l'ajout de clauses de compensation" une condition préalable essentielle à tout nouvel accord avec Huawei. Cette clause exige que si Orange achète le nouvel équipement de réseau mobile de Huawei et que l'utilisation de l'équipement associé est ensuite interdite en raison de changements de politique, Huawei doit automatiquement restituer à Orange la valeur comptable nette de tous les matériels et logiciels qui doivent être démantelés après l'entrée en vigueur de l'interdiction, sans que les deux parties n'aient besoin de négocier à nouveau le montant de la « compensation ».
Cette clause manifestement inégale met en évidence la psychologie « embrouillée » des opérateurs télécoms européens lors de l’achat d’équipements auprès d’entreprises chinoises. Du point de vue des intérêts commerciaux, ils ne sont pas disposés à abandonner les technologies matures et les prix préférentiels d’entreprises chinoises comme Huawei. Cependant, la promotion continue par l'UE d'actions de remplacement d'équipements pour les « fournisseurs à haut risque » ces dernières années a contraint ces opérateurs à prendre en compte les coûts énormes entraînés par les changements de politique.
En janvier de cette année, la Commission européenne a publié un projet révisé de loi sur la cybersécurité (CSA2), qui oblige les États membres à exclure les « fournisseurs à haut risque » dans 18 domaines clés tels que les communications 5G, les semi-conducteurs, les systèmes électriques, la conduite autonome et les équipements médicaux. Bien que le projet ne nomme directement aucun pays ou entreprise, l’opinion publique extérieure l’interprète généralement comme ciblant les entreprises chinoises.
Selon le projet ci-dessus, les fabricants concernés seront totalement interdits d'accéder aux réseaux de communication mobile européens, et les opérateurs devront également achever le remplacement des équipements concernés dans un délai de 36 mois. Le plan exclut Huawei et ZTE des réseaux fixes et satellite. Cependant, dans le domaine des réseaux fixes et satellitaires, l'UE n'a pas encore fixé de période maximale de remplacement claire.
Carte des données du logo de l'opérateur espagnol Orange
Actuellement, les équipements Huawei représentent environ 43 % du réseau de communications mobiles d'Orange et près de 70 % du réseau de Vodafone, un autre opérateur espagnol, mais ils ne sont pas encore connectés au réseau sans fil de Telefónica. Le gouvernement espagnol s'est clairement opposé au projet proposé par la Commission européenne et n'envisage pas de mettre en œuvre une interdiction similaire dans le seul pays.
Cependant, si le projet de loi correspondant est approuvé au niveau de l'UE, les opérateurs espagnols seront confrontés à une pression sur les coûts pour remplacer à grande échelle les équipements Huawei existants.
Une analyse publiée par l'Association du système mondial de communications mobiles (GSMA) en juillet a montré que si l'UE remplaçait les équipements provenant de fournisseurs chinois dits « à haut risque », le coût global pourrait atteindre 30 à 40 milliards d'euros. Selon l'estimation précédente de l'UE, les coûts correspondants au cours des trois prochaines années ne s'élèveront qu'à 3,4 à 4,3 milliards d'euros par an, pour un total d'environ 10 à 13 milliards d'euros.
En plus du démantèlement et du remplacement direct des équipements, la réduction du nombre de fournisseurs signifie également que la concurrence sur le marché sera encore réduite, entraînant une hausse des prix. La GSMA prévoit que les prix des équipements de réseau mobile pourraient augmenter d'environ 24 %, les prix des équipements de réseau fixe pourraient augmenter jusqu'à 19 % et les prix des équipements de réseau de transmission pourraient augmenter d'environ 10 %. Ces augmentations de prix ajouteront environ 8,5 milliards d'euros de coûts d'investissement supplémentaires dans le réseau entre 2027 et 2030.
La GSMA a averti que si le déploiement des réseaux 5G et futurs 6G était ralenti ou si les coûts augmentaient considérablement, cela affecterait non seulement l'industrie européenne des télécommunications, mais pourrait également freiner les objectifs numériques de l'UE. Certaines études estiment même que d’ici 2030, des politiques pertinentes pourraient entraîner des pertes économiques cumulées pouvant atteindre 370 milliards d’euros dans l’UE.
Orange exige que Huawei paie à l'avance le « risque d'interdiction », ce qui montre que même les entreprises de télécommunications européennes elles-mêmes savent que le coût de cet ajustement de la chaîne d'approvisionnement n'est pas minime.
Outre le coût monétaire réel, la question de savoir si l'équipement du nouveau fournisseur peut répondre aux exigences techniques est également un problème majeur.
En fait, "Extended News" a annoncé en août que face aux pressions politiques de l'Union européenne qui pourraient restreindre davantage les fournisseurs chinois d'équipements de communication, Orange, l'opérateur de télécommunications avec le plus grand nombre d'utilisateurs en Espagne, avait conclu un accord de coopération avec Ericsson en 2024 et prévoyait d'ajuster la structure des fournisseurs de réseau par étapes. À l'heure actuelle, la première phase est terminée. La part de 4 % de ZTE dans le réseau Orange a été libérée. La part des équipements de Huawei a également chuté de 54 % à 43 %, tandis que celle d'Ericsson a augmenté de 42 % à 57 %.
Dans la deuxième phase, Orange avait initialement prévu qu'Ericsson remplace complètement Huawei et devienne son unique fournisseur. Cependant, comme Ericsson n'a pas respecté les normes de qualité convenues, Orange a dû réévaluer ce plan. Il pourrait continuer à conserver la part de 43 % de Huawei et pourrait également introduire d'autres fournisseurs tels que Nokia et Samsung.
Expanded Daily a rapporté dans son dernier rapport qu'Orange a actuellement suspendu le processus d'appel d'offres impliquant quatre fournisseurs, Ericsson, Huawei, Nokia et Samsung, et continue de donner la priorité aux négociations sur de nouveaux accords avec ses deux fournisseurs existants, Ericsson et Huawei.
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