Les exportations de la Corée du Sud ont continué de croître le mois dernier, renforçant les perspectives optimistes de croissance économique et de commerce mondial cette année. Les données publiées vendredi par la Corée du Sud ont montré que les exportations, corrigées des différences de jours ouvrables, ont augmenté de 12,5% par rapport à l'année précédente. En excluant les vacances du Nouvel An lunaire en février de cette année, les exportations globales ont augmenté de 4,8 %, soit plus que les 4,1 % attendus ; tandis que les importations globales ont chuté de 13,1%. L'excédent commercial s'est élevé à 4,29 milliards de dollars américains.
La Corée du Sud constitue un maillon clé du commerce mondial car les entreprises coréennes sont largement positionnées dans diverses chaînes d’approvisionnement. Les exportations sud-coréennes ont rebondi après une année de récession à la fin de l'année dernière, portées par une forte demande de semi-conducteurs. Même si les exportations de voitures ont légèrement diminué, les ventes d'écrans ont continué à augmenter. La reprise économique a fait naître l'espoir d'une accélération de la croissance de l'économie sud-coréenne cette année. La Banque de Corée a maintenu la semaine dernière sa prévision selon laquelle le produit intérieur brut (PIB) de la Corée du Sud augmenterait de 2,1 % en 2024, indiquant une reprise des exportations. Selon la banque centrale, si cette tendance se poursuit jusqu’en 2025, elle contribuera à une croissance économique de 2,3 %.
Cependant, le ralentissement de la consommation et la baisse des investissements dans la construction constituent une menace pour la dynamique économique de la Corée du Sud. Le pays se méfie également de l’impact des tensions géopolitiques actuelles, notamment des conflits au Moyen-Orient. Une série d’élections prévues dans de nombreuses régions du monde cette année ajoute également à l’incertitude quant à la politique commerciale mondiale. Fitch a déclaré plus tôt ce mois-ci : « Les performances opérationnelles des fabricants de puces mémoire sud-coréens s'amélioreront au cours des deux prochaines années, car la demande en intelligence artificielle stimule un cycle de mise à niveau de la mémoire. Des perspectives économiques difficiles et les tensions géopolitiques persistantes restent des risques majeurs. »
Les exportations de la Corée du Sud ont maintenu leur dynamique de croissance en février, poursuivant la forte tendance des exportations de janvier et marquant un début positif pour 2024. Les exportations globales de la Corée du Sud ont augmenté de 18 % en janvier, par rapport aux prévisions des économistes d'une hausse de 17,6 %, aidée par un plus grand nombre de jours ouvrables par rapport au même mois de l'année dernière. Les importations globales ont chuté de 7,8% et l'excédent commercial s'est réduit à 300 millions de dollars EU.
Un examen plus approfondi montre que la demande du marché pour les principaux produits coréens reste forte. Les puces mémoire sont le principal moteur du rebond des exportations. En février, les exportations de puces de la Corée du Sud ont augmenté de 66,7 % sur un an et les exportations d'écrans ont augmenté de 20,2 % sur un an. Les expéditions d'automobiles à l'étranger ont chuté de 7,8 %. Les exportations globales d'équipements de communication sans fil ont chuté de 16,5 %, tandis que les exportations de navires ont augmenté de 27,7 %. Après ajustement des différences de jours ouvrables, les exportations vers la Chine ont augmenté de 4,8 % par rapport à la même période de l'année dernière, et les exportations vers les États-Unis ont augmenté de 9 %.
Les autres industries qui stimulent les exportations sud-coréennes comprennent l'automobile, la pétrochimie et la construction navale, qui soutiennent la vaste base industrielle du pays. De nombreux produits coréens se retrouvent tout au long de la chaîne d'approvisionnement mondiale, ce qui fait des expéditions sud-coréennes un bon indicateur avancé de la santé du commerce mondial.
Le Fonds monétaire international (FMI) s'attend à une croissance de l'économie mondiale de 3,1 % cette année, inférieure à la moyenne historique, alors que certaines banques centrales continuent de lutter contre l'inflation alors que le soutien budgétaire s'affaiblit et que les risques d'endettement pèsent sur l'activité économique.