Hier, SpaceX a organisé de manière inattendue une répétition et testé presque tous les systèmes de pré-vol de la fusée "Starship". Il semble que le vol tant attendu du « Starship » soit enfin sur le point de commencer. Le rythme des vols autour de Starship s'est récemment accéléré après que la Garde côtière a publié un avis avertissant les marins d'un éventuel lancement de fusée depuis Boca Chica, au Texas, au cours de la première semaine de novembre.
Bien que la notification elle-même n'implique pas un calendrier de test précis, SpaceX a effectué le test hier. Désormais, un avis réservé de la NASA et un avis mis à jour de la Garde côtière indiquent que SpaceX prévoit d'effectuer des tests prochainement, et le Service des forêts et de la faune (FWS) a également effectué une visite sur la rampe de lancement du Starship plus tôt dans la journée.
Avant le premier vol d’essai du Starship en avril, plusieurs indicateurs clés suggèrent qu’un lancement pourrait être imminent. L'une d'elles est que la National Aeronautics and Space Administration (NASA) a réservé un emplacement pour son avion WB-57, un avion spécial de la NASA qui peut effectuer des vols de reconnaissance à haute altitude et dispose d'une imagerie infrarouge et d'autres fonctions. La NASA utilise régulièrement l'avion pour surveiller le retour des membres d'équipage à bord du vaisseau spatial Crew Dragon de SpaceX, et plus tôt cette année, la NASA a également publié des images haute définition du vol d'essai de Starship en avril via une demande de la Freedom of Information Act (FOIA).
Désormais, la NASA a réservé huit jours, du 3 au 10 novembre, pour WB-57. Si l'on considère uniquement le temps de réservation, ce délai exclut la possibilité d'un vol d'essai le 1er novembre. La NASA a un grand intérêt à observer les performances de Starship car elle a choisi la dernière étape du programme Artemis pour servir de système d'atterrissage de l'équipage.
Sur cette base, le dernier avis Mariner de la Garde côtière met à jour le calendrier des activités de lancement depuis Boca Chica, au Texas. Comme l'avis de la NASA, celui-ci ne mentionne pas explicitement les lancements de fusées SpaceX, mais en fait, SpaceX est la seule entreprise à lancer des fusées à partir de là, donc un calendrier provisoire pour un deuxième vol d'essai du Starship sera presque certainement établi dans les coulisses.
Comme les avis précédents, la dernière mise à jour de la Garde côtière avertit explicitement les marins des « dangers posés par les activités de lancement de fusées », qui peuvent inclure « des débris en chute libre et/ou des avions ou des pièces d'avion descendant sous divers moyens de contrôle ». Il a ajouté qu'à partir du 1er novembre, des espaces réservés seront réservés chaque jour jusqu'à ce que les « conditions » permettent le lancement. Selon la Garde côtière, ces alertes de danger devraient commencer le 6 novembre.
En outre, après que SpaceX a terminé hier le chargement du réservoir d'eau et les tests du "Starship" sur la rampe de lancement et effectué le test attendu du système de pulvérisation d'eau, des responsables de l'Autorité fédérale de l'eau ont également visité la rampe de lancement tôt le matin, heure locale. Le test de pulvérisation d'eau d'hier semble avoir été planifié à l'avance, car certains réservoirs d'eau du système ont été remplis plus tôt, et il est possible que SpaceX et FWS travaillent ensemble pour évaluer l'impact sur la zone environnante après plusieurs tests de pulvérisation d'eau.
À en juger par les informations publiques, le système d'injection d'eau semble s'être avéré être le plus gros obstacle au deuxième vol d'essai orbital du Starship. SpaceX a rapidement reconstruit la rampe de lancement et installé un système d'arrosage à eau quelques mois après le vol d'essai d'avril. En attendant l'approbation de la FAA, SpaceX a commencé à tester au sol un autre prototype du deuxième étage du Starship dans le cadre d'un partenariat avec la NASA pour développer un système d'atterrissage lunaire.