La paroisse de Richland, dans le nord-est de la Louisiane, aux États-Unis, est une zone rurale idyllique où un immense centre de données Meta sera construit. Mais au lieu d’utiliser les petites centrales nucléaires préconisées précédemment par Zuckercorp, le centre de données a choisi de brûler davantage de combustibles fossiles pour gérer sa charge de travail de calcul d’intelligence artificielle.

Meta promet de résoudre le problème d’ici la fin de la décennie. Entergy affirme que les centrales thermiques peuvent être modernisées pour utiliser entièrement l'hydrogène pour produire de l'électricité à l'avenir, mais n'a pas divulgué le calendrier de mise à niveau.

Le gouverneur de la Louisiane, Jeff Landry, a salué l'installation de 4 millions de pieds carrés et 10 milliards de dollars comme un « changement de donne » et l'un des plus grands investissements en capitaux privés dans l'histoire de l'État. Ce sera également le plus grand centre de données jamais créé par Meta.Comme l'a noté le gouverneur dans son annonce, même si l'inauguration des travaux est prévue ce mois-ci, sa construction « se poursuivra jusqu'en 2030 » -- en d'autres termes, cela coïncide avec les projets de Meta d'ajouter l'énergie nucléaire à son centre de données d'intelligence artificielle de nouvelle génération, qu'elle a révélé hier dans une demande de propositions (RFP).Meta a décidé de prendre une longueur d'avance sur le projet en s'associant à Entergy. Le nouveau centre de données n'utilise pas d'énergie nucléaire. Meta s'est associé à Entergy pour construire trois centrales thermiques au gaz naturel d'une capacité totale de production d'électricité de 2 262 MW. La centrale thermique utilisera une turbine à gaz à cycle combiné, plus propre que les centrales thermiques au gaz traditionnelles et pouvant utiliser la chaleur résiduelle pour entraîner une turbine à vapeur auxiliaire. Mais ils émettent quand même des gaz à effet de serre,

Les centrales électriques à turbine à combustion à cycle combiné brûlent du gaz naturel, mais sont configurées (et commercialisées) pour être moins polluantes que les centrales électriques conventionnelles au gaz naturel. En plus de brûler du gaz naturel pour faire tourner une turbine à gaz, une centrale électrique à cycle combiné utilise également la chaleur résiduelle pour faire tourner une turbine à vapeur secondaire, produisant encore plus de watts d'émissions de carbone. Bien sûr, ils continuent de brûler du gaz naturel, libérant davantage de gaz à effet de serre – un problème que Mehta s’est engagé à résoudre d’ici la fin de cette décennie (avec l’achat de compensations d’émissions, bien sûr).