Le géant de la technologie Google a confirmé qu'Apple prenait plus d'un tiers de ses revenus publicitaires sur les moteurs de recherche. On November 14, local time, Sundar Pichai, CEO of Google’s parent company Alphabet, appeared in San Francisco federal court to testify in the antitrust lawsuit filed by game developer Epic Games against Google.

Pichai a confirmé devant le tribunal que, selon les termes de l'accord de recherche par défaut entre les deux sociétés, si la recherche Google est utilisée comme moteur de recherche par défaut pour le navigateur Safari d'Apple, Apple prélèvera une commission de 36 % sur les revenus publicitaires de recherche que Google recevra.

La veille, le 13 novembre, le témoin de Google, Kevin Murphy, professeur d'économie à l'Université de Chicago, a divulgué cette information dans le cadre du procès antitrust du ministère américain de la Justice tenu à Washington, aux États-Unis, affirmant que Google devait payer à Apple 36 % de tous les revenus générés par les annonces de recherche sur Safari, y compris sur les appareils iPhone, iPad et Mac.

Selon les médias étrangers, les avocats de Google ont « visiblement bronché » lorsque Murphy a révélé ces données, car ces informations sont censées être confidentielles. Ces données démontrent pleinement que l'accord de recherche entre Google et Apple a généré d'énormes bénéfices pour les deux sociétés.

Peut-être pour montrer que l'erreur du témoin n'a pas eu beaucoup d'impact, ou parce qu'il s'est rendu compte qu'il n'y avait pas de défense, lors de l'audience du tribunal du 14, lorsque l'avocat d'Epic Games a demandé si le chiffre de 36% était vrai, Pichai a admis que "c'est vrai".

Plus tard, les avocats d’Epic Games ont déclaré que Google avait payé à Samsung, le plus grand partenaire matériel d’Android, moins de la moitié de ce qu’il avait payé à Apple. Pichai a répondu que même s'il ne pouvait pas en être certain, c'était possible. "Il n'y a aucune comparaison entre ces deux choses", a déclaré Pichai, ajoutant qu'une partie des frais serait versée aux transporteurs. Dans une enquête de suivi, Pichai a également mentionné que Google et Apple « ont une concurrence féroce ».

Les avocats d’Epic Games ont également interrogé Pichai sur le montant spécifique versé par Google à Apple, et Pichai a répondu qu’il s’élevait à plus de 10 milliards de dollars. Mais les avocats contestent ce chiffre, insistant sur le fait qu’il s’agit en réalité de 18 milliards de dollars.

Au cours des deux derniers mois, Google a été engagé devant les tribunaux du ministère américain de la Justice.

Le ministère américain de la Justice a déclaré que Google versait plus de 10 milliards de dollars par an aux fabricants de téléphones mobiles comme Apple et Samsung, aux opérateurs de télécommunications comme AT&T et aux sociétés comme Firefox pour conserver son statut de moteur de recherche par défaut.

Au début du procès entre Google et le ministère américain de la Justice, certains médias étrangers ont déclaré que Google semblait mener une « bataille perdue d'avance » : même s'il gagnait le procès, Google devrait démontrer devant les tribunaux certaines des méthodes utilisées par les moteurs de recherche pour obtenir des données détaillées sur les utilisateurs, détériorant ainsi davantage l'image publique de l'entreprise.

Depuis cette semaine, le procès antitrust d’Epic Games contre Google a officiellement débuté. « La devise de Google (« Ne soyez pas méchant ») a été réduite à presque une réflexion après coup, et Google utilise son échelle pour faire du mal aux concurrents, aux innovateurs, aux clients et aux utilisateurs dans une série de marchés déjà monopolisés », a écrit Epic Games dans son procès, déposé pour la première fois en 2020. Si Epic Games l'emporte, Google pourrait être contraint de modifier ses règles de l'App Store.

Auparavant, Epic Games avait tenté de permettre aux joueurs de son jeu populaire "Fortnite" d'acheter des accessoires virtuels directement dans le jeu afin de contourner les commissions facturées par les magasins d'applications tels que Google et Apple, ce qui a amené Google et Apple à interdire le jeu de leurs magasins d'applications. En 2020, Epic Games a également intenté une action en justice contre Apple à ce sujet et a finalement perdu le procès.

Concernant la situation difficile actuelle de Google dans les poursuites judiciaires, Paul Swanson, avocat antitrust au sein du cabinet d'avocats Holland & Hart, a déclaré : « Il est difficile d'imaginer que Google puisse sortir indemne de cette situation difficile. S'il est impliqué dans autant d'affaires en même temps, il y en aura toujours une qui sera préjudiciable à l'entreprise.

Le 24 octobre, Alphabet, la société mère de Google, a publié son rapport financier pour le troisième trimestre 2023 se terminant le 30 septembre 2023. Le rapport financier montre qu'Alphabet a réalisé un chiffre d'affaires de 76,693 milliards de dollars au troisième trimestre, supérieur aux attentes du marché de 75,730 milliards de dollars, soit une augmentation de 11 % sur un an. Cependant, en raison d'une croissance des revenus de Google Cloud inférieure aux attentes, le cours de l'action de la société a chuté de plus de 9 % du jour au lendemain après la publication du rapport financier, et sa valeur marchande s'est évaporée de 166,6 milliards de dollars.