Les astronautes SpaceXCrew-10 de la NASA testeront des méthodes d'exercices innovantes pour se préparer à des missions dans l'espace lointain où aucun équipement de fitness encombrant n'est disponible. L'effort de recherche « Zero-T2 » vise à supprimer le tapis roulant de l'exercice pour voir si les astronautes peuvent rester forts sans tapis roulant. En plus des expériences de conditionnement physique, les astronautes participeront à des études médicales portant sur tout, des problèmes de vision aux facteurs génétiques affectant la santé dans l'espace. Ces expériences fourniront des informations importantes sur la manière de maintenir les humains en bonne santé lors de futures missions sur la Lune et sur Mars.
La mission SpaceX Crew-10 de la NASA vers la Station spatiale internationale (ISS), dont le lancement est prévu le 12 mars, comprendra des exercices et des recherches médicales pour aider les astronautes à rester en bonne santé pendant les missions à long terme. Certains membres de l'équipage de quatre personnes participeront à des recherches axées sur le maintien de la santé dans l'espace.
Sur la station spatiale, les astronautes ont accès à une zone d'entraînement désignée équipée d'un système de musculation, de vélos stationnaires et d'un tapis roulant spécialisé appelé T2. La taille de la station spatiale permet l’utilisation d’équipements d’exercice volumineux, ce qui aide les astronautes à maintenir leur force et leur santé globale lorsqu’ils sont dans l’espace et de retour sur Terre.
Les astronautes de la Station spatiale internationale s'entraînent généralement deux heures par jour. De la course à pied au vélo en passant par la levée de poids, découvrez comment les membres de l'équipage effectuent des programmes de remise en forme dans l'espace et s'efforcent de rester en bonne santé, même en microgravité. Source : NASA
Cependant, à mesure que la NASA planifie de futures missions au-delà de l'orbite terrestre basse, l'espace disponible sur les vaisseaux spatiaux sera plus limité et les gros équipements d'exercice tels que les tapis roulants deviendront peu pratiques. La marche et la course sont actuellement les piliers de l'exercice physique des astronautes, et la NASA étudie toujours comment les longues périodes de vol spatial sans tapis roulant affecteront la force musculaire, la santé des os et la fonction motrice. À cette fin, les chercheurs modifient les programmes d'entraînement, notamment en testant des entraînements sans tapis roulant, afin de trouver des moyens efficaces de maintenir les astronautes forts et en bonne santé pendant les missions dans l'espace lointain.
Dans une étude en cours appelée « Zero-T2 », les membres de l'équipe ont été divisés en trois groupes et ont reçu différents programmes d'exercices. Un groupe a continué à s'entraîner normalement, en utilisant tout l'équipement disponible sur le complexe de pistes. Le deuxième groupe a abandonné le tapis roulant et s’est appuyé uniquement sur d’autres équipements disponibles. Un troisième groupe a utilisé uniquement un nouvel équipement d’exercice expérimental et moins encombrant. La NASA comparera les données de condition physique collectées avant, pendant et après le vol de chaque groupe pour déterminer si la non-utilisation du tapis roulant affecte négativement la forme physique, les performances musculaires et la récupération de l'équipage à son retour sur Terre.
"Les tapis roulants nécessitent beaucoup de masse, d'espace et d'énergie. Ce n'est pas une bonne chose pour une mission sur Mars où chaque kilogramme compte", a expliqué l'astronaute de la NASA Matthew Dominic, qui participe aux mêmes recherches alors qu'il était commandant de la mission SpaceX Crew-8 de la NASA en 2024. "L'expérience Zero-T2 nous aide à déterminer si nous pouvons éviter les tapis roulants tout en restant en bonne santé."
Les résultats de l'étude Zero-T2 aideront les chercheurs à déterminer comment l'exercice sans tapis roulant affecte la santé de l'équipage, ce qui aidera à son tour la NASA à développer des programmes d'exercices pratiques pour les futures missions dans l'espace lointain. De plus, cette étude pourrait contribuer à améliorer la conception des équipements d’exercice utilisés pour prévenir ou traiter la santé des os, des muscles et du système cardiovasculaire sur Terre.
En plus de l'étude Zero-T2, la NASA sélectionnera des membres d'équipage sélectionnés pour mener d'autres recherches au cours de la mission soutenue par le programme de recherche humaine de l'agence. Les membres de l'équipage participant à l'étude effectueront des examens physiques, fourniront des échantillons biologiques et documenteront les blessures liées aux vols spatiaux, entre autres tâches.
"Les astronautes choisissent les études auxquelles ils participent en fonction de leurs intérêts, et ces expériences abordent les risques et les lacunes importants associés aux vols spatiaux habités", a expliqué Cherie Oubre, une scientifique de la NASA au Johnson Space Center de Houston qui aide à superviser les recherches humaines menées sur la station spatiale.
Un ensemble d'expériences appelé CIPHER (Integrated Protocol Supplement for Human Exploration Research) aidera les chercheurs à comprendre comment les multiples systèmes du corps s'adaptent aux différentes durées de tâches. Les membres de la recherche CIPHER effectueront des évaluations de la vision, des tests cognitifs et des IRM pour aider à mieux comprendre comment le corps entier est affecté par l'espace.
"L'expérience CIPHER suit les changements dans les yeux, les os, le cœur, les muscles, le système immunitaire et bien plus encore", a déclaré Oubre. "Cette enquête constitue l'aperçu le plus complet à ce jour de la manière dont les vols spatiaux de longue durée affectent l'ensemble du corps humain, nous aidant ainsi à faire progresser l'exploration humaine vers la Lune, Mars et ailleurs."
Certains membres de l’équipage contribueront également à un ensemble de mesures de base appelé mesures standard des vols spatiaux. Ces mesures montrent comment le corps humain et le psychisme s'adaptent aux voyages dans l'espace au fil du temps et éclairent d'autres recherches sur les vols spatiaux, telles que CIPHER. De plus, les membres de l’équipage peuvent fournir des échantillons biologiques pour Omics Archive, une étude distincte analysant la façon dont le corps humain réagit aux vols spatiaux de longue durée au niveau moléculaire.
Dans une autre étude, certains astronautes testeront un traitement potentiel pour le syndrome neuro-oculaire lié aux vols spatiaux, associé à des modifications cérébrales et à un gonflement de l'arrière de l'œil. Les chercheurs ne savent pas encore ce qui cause ce syndrome ni pourquoi seuls certains astronautes le développent, mais le déplacement des fluides corporels vers la tête en apesanteur pourrait en être une des raisons. Certains scientifiques pensent que les gènes liés à la façon dont l’organisme traite les vitamines B peuvent influencer la façon dont les astronautes réagissent aux transferts de fluides. Les astronautes participant à l’étude testeront si une supplémentation quotidienne en vitamines B peut atténuer ou prévenir les symptômes. Ils étudieront également si le port de menottes sur les cuisses des astronautes pour garder leurs jambes hydratées est une intervention efficace.
À leur retour, les astronautes sélectionnés rempliront une enquête documentant tout inconfort ou blessure liée à l'atterrissage, comme des éraflures et des contusions. Les résultats de l'enquête, combinés aux données acquises par les capteurs du véhicule, aideront les chercheurs à classer ces blessures et à améliorer la conception du vaisseau spatial.
Les membres de l’équipage commencent à participer à l’étude environ un an avant la mission, se renseignant sur leur travail et fournissant des données de base sur la santé. Ils continueront à fournir des données pour l’expérience pendant deux ans après leur retour chez eux.
Le programme de recherche humaine de la NASA explore les meilleurs moyens d'assurer la sécurité, la santé et la préparation des astronautes pendant les voyages dans l'espace. Le programme explore la façon dont les vols spatiaux affectent l'esprit et le corps humains à travers des recherches en laboratoire, des simulations au sol, des missions commerciales et la Station spatiale internationale. Cette recherche est essentielle au développement de nouvelles technologies et stratégies qui soutiendront les futures missions sur la Lune, sur Mars et au-delà.
Compilé à partir de /ScitechDaily