Le PDG d'OpenAI, Sam Altman, a déclaré mardi aux employés lors d'une réunion à tous que l'entreprise n'avait pas le pouvoir de prendre des décisions opérationnelles sur la manière dont le département américain de la Défense utilisait sa technologie d'intelligence artificielle. "Peut-être pensez-vous que la frappe contre l'Iran est une bonne chose et que l'invasion du Venezuela est une mauvaise chose", a déclaré Altman, selon le procès-verbal de la réunion. "Mais vous n'avez pas le droit d'avoir une opinion là-dessus."

La réunion a eu lieu quatre jours après qu'OpenAI a annoncé un accord de coopération avec le département américain de la Défense, et quelques heures plus tard, les États-Unis et Israël ont commencé à lancer des frappes aériennes contre l'Iran.

Altman a déclaré aux employés que le ministère de la Défense respecte l’expertise technique d’OpenAI, souhaite comprendre où ses modèles s’appliquent et permettra à l’entreprise de construire l’architecture de sécurité qu’elle juge appropriée, selon une personne proche du dossier.

Mais Altman a déclaré que le département américain de la Défense avait également clairement indiqué que le pouvoir de décision opérationnelle appartenait au secrétaire à la Défense Pete Hegseth. Altman a été critiqué depuis l'annonce de son accord avec le Pentagone, notamment de la part de certains employés d'OpenAI. Il n’y a pas si longtemps, son concurrent Anthropic a été mis sur la liste noire du ministère américain de la Défense et qualifié de « risque pour la chaîne d’approvisionnement pour la sécurité nationale ». Le président américain Trump a également ordonné à toutes les agences gouvernementales américaines de « cesser immédiatement » d’utiliser toute technologie anthropique.

L'intelligence artificielle d'Anthropic aurait été utilisée lors d'attaques contre l'Iran ce week-end, ainsi que dans les opérations militaires américaines au Venezuela en janvier.

Altman a défendu le contrat d'OpenAI sur plusieurs plateformes de médias sociaux, mais a admis qu'il "semblait opportuniste et bâclé" et a soutenu que la société "n'aurait pas dû précipiter la sortie vendredi". Le même jour, il a publié sur le site Internet X que le département américain de la Défense « avait fait preuve d'un profond respect pour la sécurité et d'un désir de rechercher la coopération pour obtenir les meilleurs résultats ».

Anthropic a été le premier laboratoire à déployer son modèle dans un réseau classifié du ministère de la Défense des États-Unis, et la société avait tenté de négocier les termes ultérieurs du contrat avant l'échec des négociations. Anthropic veut s'assurer que ses modèles ne seront pas utilisés pour fabriquer des armes entièrement autonomes ou pour effectuer une surveillance de masse des citoyens américains, tandis que le ministère américain de la Défense souhaite qu'Anthropic accepte l'utilisation de ces modèles par l'armée à toutes fins légitimes.

L'année dernière, OpenAI a remporté un contrat de 200 millions de dollars du ministère américain de la Défense, permettant à l'agence d'utiliser les modèles de la startup dans des applications non classifiées. Le nouvel accord de collaboration permettra à l’entreprise de déployer ses modèles dans les réseaux classifiés du ministère de la Défense.

Le xAI d’Elon Musk a également accepté de déployer ses modèles dans des applications classifiées.

"Je pense que nous aurons, espérons-le, les meilleurs modèles, et cela amènera les gouvernements à être prêts à travailler avec nous même s'ils ne sont pas satisfaits de nos mécanismes de sécurité", a déclaré Altman mardi. "Mais il y aura au moins un autre joueur, et je suppose que c'est xAI, qui dira en fait : 'Nous ferons tout ce que vous nous demanderez de faire.'"