Fast Technology a rapporté le 20 mars que les résultats de la recherche sur le riz de l'équipe de l'académicien Han Bin et de l'équipe du chercheur Wang Jiawei du Centre d'excellence en science moléculaire des plantes de l'Académie chinoise des sciences ont été publiés en couverture de la revue académique internationale « Science ».Cette étude a cloné pour la première fois le gène clé EBT1 qui détermine les habitudes de vie pérennes du riz sauvage, a clarifié le mécanisme moléculaire de la transition de vivace à annuelle dans la domestication du riz et a réussi à créer des plantes vivaces « ressemblant au riz sauvage ».
Le riz cultivé est une culture vivrière annuelle essentielle dans le monde, mais son ancêtre, le riz sauvage commun, est une plante rampante vivace. La raison de cette transition vers la domestication était auparavant un mystère non résolu.
L'équipe de recherche a d'abord procédé à un examen phénotypique systématique de 446 ressources de riz sauvage, puis a construit une lignée de remplacement de chromosomes en croisant le riz sauvage vivace Dongxiang W1943 avec le riz indica cultivé annuel Guanglu Ai No. 4. Grâce à des recherches génétiques avancées et à une technologie de clonage par carte fine, ils ont finalement localisé et cloné le gène clé EBT1.
La recherche a montré que l’EBT1 est la base permettant au riz sauvage d’atteindre une croissance pérenne. Ce gène peut être réactivé après la maturation des graines de riz sauvage pour obtenir une réinitialisation physiologique de l'âge et une reproduction asexuée.Lorsque les humains ont domestiqué le riz, à la recherche d'un rendement élevé et d'un type de plante compacte, ils ont par inadvertance « écarté » ce gène, faisant du riz cultivé une culture annuelle.
Sur cette base, l'équipe a regroupé EBT1 avec deux gènes prostrés de riz connus pour créer une plante « semblable au riz sauvage » capable de reproduire le phénotype du riz sauvage. Il a une forte capacité de reproduction végétative et a survécu dans l'environnement de Hainan pendant au moins deux ans.
Cette recherche approfondit non seulement la compréhension humaine de l’évolution des stratégies d’histoire de vie des plantes, mais fournit également une base théorique et des ressources génétiques importantes pour l’amélioration chimique pérenne des variétés de riz et la sélection génétique du riz par régénération.
Le riz vivace développé à l'avenir devrait pouvoir « être planté une fois et récolté pendant de nombreuses années ».Il permet d'économiser considérablement les coûts des terres agricoles, de la main-d'œuvre et des semences, tout en réduisant l'érosion de l'eau et des sols, et présente une valeur d'application importante dans la production agricole.