Le PDG de Tesla, Elon Musk, a récemment déclaré que des millions de propriétaires de Tesla devront mettre à niveau leur matériel afin d'exécuter un logiciel « Full Self-Driving » (FSD) qui ne nécessite véritablement pas de supervision humaine à l'avenir. Cela contraste fortement avec ce que lui et Tesla prétendent depuis de nombreuses années, à savoir que « la conduite autonome n’est qu’à une mise à jour logicielle ». Cette position est considérée par l'industrie comme susceptible d'entraîner une nouvelle série de risques juridiques pour Tesla, dans la mesure où un nombre considérable de consommateurs ont choisi d'acheter des modèles pertinents et des fonctionnalités payantes sur la base d'engagements antérieurs.

Musk a donné l'explication ci-dessus lors de la conférence téléphonique sur les résultats trimestriels de Tesla tenue mercredi. Il a déclaré lors de la réunion que les véhicules équipés de la plate-forme matérielle de conduite assistée de troisième génération de Tesla (connue sous le nom de « Hardware 3 ») devront remplacer des composants clés tels que les ordinateurs de bord et les caméras s'ils souhaitent exécuter une future version de FSD qui ne nécessite véritablement pas de supervision humaine. Musk a également déclaré que le projet de remplacement est si exigeant que Tesla envisage de construire des « micro-usines » dédiées dans « certaines grandes zones métropolitaines » pour éviter que les centres de services existants ne soient submergés par la demande de modifications.

"Si vous comptez entièrement sur des centres de service, le processus sera très lent et inefficace." Musk a déclaré lors de l'appel: "Nous devons donc essentiellement achever cette transformation, comme construire plusieurs lignes de production." Il a admis qu'il s'agit d'un projet systématique pour l'entreprise, plutôt que d'une simple mise à niveau fragmentaire.

Au cours des dernières années, les propriétaires de Tesla qui possèdent des véhicules Hardware 3 ont continuellement demandé à l'entreprise et à Musk lui-même sur les plateformes sociales et divers canaux : si la plate-forme matérielle entre leurs mains est suffisante pour prendre en charge les systèmes FSD de niveau supérieur à l'avenir. Ces véhicules ont été vendus à peu près entre 2019 et 2023. À cette époque, Tesla a transmis à plusieurs reprises le message selon lequel le matériel existant était prêt pour la « conduite entièrement autonome du futur » et n'avait besoin que de mises à jour logicielles pour libérer tout son potentiel.

Musk a en fait cédé dès janvier 2025, admettant que Hardware 3 n'était pas en mesure de répondre aux besoins d'une version plus avancée de FSD. Il avait déclaré à l'époque : "Franchement, nous devons mettre à niveau les utilisateurs qui ont acheté FSD vers leurs ordinateurs Hardware 3. Ce sera un processus douloureux et difficile, mais nous y parviendrons." Cette déclaration a été considérée à l’époque comme une révision des promesses optimistes passées.

Cependant, par rapport à la dernière déclaration de Musk, Tesla a également publié des signaux légèrement différents au cours de la période écoulée. En octobre 2025, le directeur financier de Tesla, Vaibhav Taneja, a déclaré en parlant de l'orientation de Hardware 3 que la société « n'a pas complètement abandonné HW3 », ce qui implique qu'elle explore toujours la possibilité de continuer à faire progresser les capacités FSD haut de gamme basées sur le matériel existant. Désormais, la déclaration claire de Musk signifie qu’au niveau de la haute direction de l’entreprise, le jugement selon lequel le matériel 3 n’est pas suffisant pour prendre en charge le FSD « non supervisé » a été fondamentalement établi.

Tesla a encore souligné dans cette communication relative au rapport financier que la société continuerait à lancer des mises à jour logicielles FSD plus avancées que la version actuelle pour les utilisateurs de Hardware 3. Mais Musk a également souligné avec fermeté que si nous voulons atteindre un niveau de conduite autonome véritablement « non supervisé », des mises à niveau matérielles sont inévitables. "Le matériel 3 n'a tout simplement pas la capacité d'implémenter un FSD non supervisé." Dit-il sans détour.

Pour les propriétaires de voitures anciennes qui ont acquis la fonction FSD, cette transition signifie non seulement qu'ils devront peut-être supporter des coûts de temps et des inconvénients à l'avenir, mais peut également impliquer d'éventuels problèmes de coûts et de répartition des responsabilités. Dans de précédentes rhétoriques marketing, Tesla a décrit à plusieurs reprises une voie vers une « conduite entièrement autonome » qui repose principalement sur l'évolution des logiciels. Il faut désormais admettre qu’il existe une lacune réaliste sur la voie d’une transformation matérielle à grande échelle.

Les analystes du secteur estiment qu’avec l’explication claire de Musk lors de cet appel public aux résultats, la controverse autour de l’écart entre les engagements FSD de Tesla et les livraisons réelles pourrait encore fermenter sous la forme de recours collectifs et de protection des droits des consommateurs aux États-Unis et sur d’autres marchés majeurs. Pour Tesla, qui utilisait autrefois les « voitures définies par logiciel » et les « mises à niveau OTA continues » comme principaux arguments de vente, trouver un équilibre entre tenir ses anciennes promesses, apaiser les utilisateurs existants et promouvoir une nouvelle génération de plates-formes de conduite autonome deviendra un défi clé qu'il ne pourra pas éviter à l'avenir.

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