La nouvelle Xbox Series X sans disque de Microsoft est loin d'être la seule nouvelle divulguée dans l'affaire FTC contre Microsoft. Les documents pourraient également révéler les projets à long terme de Microsoft pour 2028 : d'ici 2028, la société estime pouvoir parvenir à une « convergence complète » des plates-formes de jeux dans le cloud et du matériel physique pour fournir des « jeux hybrides dans le cloud ».
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"Notre vision : développer une plate-forme de jeu hybride de nouvelle génération qui exploite les capacités combinées du client et du cloud" - tel est le texte sur une diapositive d'une présentation divulguée intitulée "Microsoft Next Generation Gaming".
La société envisage que les joueurs jouent à ces jeux en utilisant à la fois un gadget à moins de 99 dollars (peut-être un ordinateur de poche) et la puissance combinée de la plate-forme xCloud.
Microsoft a déjà essayé cette approche, en proposant des scénarios réalistes dans Microsoft Flight Simulator, en diffusant des données depuis 2 pétaoctets de cloud au lieu de la Xbox ou du PC qui exécute la plupart des jeux. Mais le meilleur exemple est cette démo d'Amazon en 2014 - dans laquelle l'armée de style Seigneur des Anneaux ne fonctionnait pas réellement sur l'appareil, elle diffusait simplement les images localement afin que cela ressemble à une expérience réactive.
Désormais, dans les documents, Microsoft appelle l'idée « informatique hybride cohésive » – une « architecture cloud-to-edge couvrant les puces, les graphiques et les systèmes d'exploitation pour permettre des jeux omniprésents ».
Cela se produit peut-être déjà. L'équipe affirme qu'elle doit signer un accord de partenariat de puces avec AMD d'ici le premier trimestre de cette année pour verrouiller le processeur graphique Navi5 de la société (pour information, nous n'utilisons que Navi3 pour le moment) et potentiellement accéder aux cœurs de processeur Zen6 de la société. (Cela considère également Arm.)
Microsoft estime qu'un NPU (coprocesseur d'apprentissage automatique pour l'IA) est également nécessaire pour offrir divers avantages, notamment la super résolution, la compensation de latence, l'interpolation de la fréquence d'images et bien plus encore - voir ci-dessous.
Les documents incluent l'intégralité de la feuille de route technologique potentielle, avec la conception du matériel commençant en 2024, les premiers kits de développement arrivant en 2027 et les premiers jeux cloud hybrides lancés entre 2024 et 2026.
Mais avant que cela ne se produise, l'entreprise doit prendre des décisions clés concernant les puces, selon une autre diapositive, concernant la construction d'un système d'exploitation léger pour exécuter les parties locales de ces jeux cloud, quelles équipes en seront responsables et quel matériel sera construit pour l'accompagner. Il est probable que rien de tout cela ne se produira, tout comme Microsoft a abandonné son « SKU xCloud dédié » au profit d'une collaboration avec d'autres fournisseurs.
Selon des documents divulgués, les principaux dirigeants de Microsoft, dont le PDG Satya Nadella, le patron de Xbox Phil Spencer, le chef des appareils Windows et du système d'exploitation Panos Panay, le CVP de xCloud Kareem Choudhry et d'autres, semblent avoir une conversation importante en cours, et cette proposition semble avoir émergé de la conversation.
"Nous construisons 4 types d'ordinateurs : (1) Tout dans le cloud, (2) Xbox hybride, (3) Windows hybride et (4) Hololens hybrides", a écrit Nadella dans le document. "Nous devons rassembler les talents système de l'entreprise et nous aligner sur une vision unifiée. Nous ne pouvons pas passer d'une grande idée à une autre. Nous avons besoin d'une grande idée unifiée pour unir la force de l'entreprise."
Dans un autre document de mai 2022 intitulé « Feuille de route 2030 », l'entreprise a laissé entendre que sa nouvelle stratégie pourrait s'articuler autour des contrôleurs. "La manette devient la star", tel est l'un des principes clés, ajoutant : "La nouvelle manette Xbox est la seule chose dont vous avez besoin pour jouer à des jeux sur tous les appareils." Le document décrit ensuite Sebile, une nouvelle manette Xbox qui inclut une connectivité « cloud directe » ainsi que des capacités Xbox Wireless et Bluetooth.
Le document contient également une image d'un éventuel « contrôleur mobile », d'un « contrôleur à une main », ainsi que d'un clavier et d'une souris de jeu, que Microsoft envisage apparemment de fabriquer en interne.
Le document mentionne également que "Cloud Console (Keystone)" est un projet qui a reçu un soutien financier, en plus de la nouvelle Xbox Series "Brooklin".
En 2021, Microsoft a embauché Kim Swift, l'ancien directeur du design de Google Stadia connu pour le « Portal » de Valve, pour former une nouvelle équipe axée sur les jeux cloud natifs, mais on ne sait pas si cela est lié à ce plan. Sony a également embauché Jade Raymond de l'épave de Stadia, et son studio développe une technologie de jeu en nuage, et Sony est susceptible de lancer de nouveaux produits de jeu en nuage.