La récente expérience de Sony avec la tarification dynamique dans le PlayStation Store – affichant différents prix de jeux pour différents utilisateurs – pourrait avoir enfreint la législation européenne. Étant donné que Sony n'a pas entièrement divulgué ce mécanisme de tarification aux consommateurs, de nombreux experts juridiques ont souligné que cette approche était contraire aux réglementations européennes en vigueur.
La publication danoise Arkaden a cité plusieurs experts affirmant que l'expérience de Sony en matière de prix semble aller au-delà de ce qui est autorisé par la législation européenne. Plus précisément, cette pratique est soupçonnée de violer la directive européenne 2011/83/UE. La directive stipule explicitement que si les entreprises utilisent des tarifs personnalisés, elles doivent informer les utilisateurs finaux « de manière claire et compréhensible ».
Bien que Sony ne pratique pas une « tarification personnalisée » au sens strict, mais un « regroupement de prix » par d'autres méthodes non divulguées, Peter Rott, professeur de droit à l'Université d'Oldenbourg en Allemagne, estime que cela n'exempte pas Sony de la directive. Il a noté : "Je pense que l'article 6, paragraphe 1, point ea), de la directive relative aux droits des consommateurs s'applique toujours."
En outre, les actions de Sony pourraient également enfreindre la directive européenne 2005/29/CE. La directive stipule qu'un comportement commercial doit être considéré comme un « comportement trompeur » s'il « omet des informations importantes qui sont nécessaires pour qu'un consommateur moyen puisse prendre une décision commerciale éclairée dans une situation donnée ».
Il convient de noter que la tarification dynamique n’est pas la première initiative de Sony. Microsoft utilise des tarifs personnalisés sur la plate-forme Xbox depuis 2022, mais la principale différence est la suivante : Microsoft informera clairement les utilisateurs et placera ces offres dans la zone « Juste pour vous ». Le problème avec Sony n’est pas l’utilisation de tarifs personnalisés en soi, mais le fait de ne pas les divulguer à l’avance aux utilisateurs.
Sony n'a pas répondu à la demande de commentaires d'Arkaden. Compte tenu de l’absence de jurisprudence en la matière, toute action en justice serait inédite. Christian Bergqvist, professeur associé à l'Université de Copenhague, a déclaré : "Dans le pire des cas, ils pourraient être condamnés à des amendes. Mais pour une entreprise de la taille de Sony, l'impact des amendes sera limité." Il a également souligné que l'affaire pourrait également concerner des questions de droit de la concurrence.
Cette controverse ne se produit pas de manière isolée. Sony fait actuellement face à un recours collectif de près de 2 milliards de livres sterling au Royaume-Uni, l'accusant de détenir un monopole sur la tarification des jeux numériques sur le PlayStation Store, ce qui entraîne une inflation des prix des jeux. Dans le même temps, alors qu'Epic a remporté le procès contre Apple et Google réduisant les tarifs de la plupart des magasins d'applications à moins de 20 %, Sony est confronté à une pression croissante sur les commissions des plateformes et les stratégies de tarification.