Selon Bloomberg, l'ancienne directrice de la technologie d'OpenAI, Mira Murati, a déclaré jeudi qu'OpenAI se serait probablement désintégré si Sam Altman n'était pas revenu au poste de PDG après avoir été brièvement évincé en 2023. Ses commentaires étaient l'explication la plus claire à ce jour de l'une des luttes de pouvoir les plus dramatiques de la Silicon Valley.
Mulati a ensuite quitté OpenAI et a fondé Thinking Machines Lab. Elle a été l'une des figures clés qui ont poussé à la réintégration d'Ultraman après son licenciement brutal il y a près de trois ans. Cette expérience a mis Mulati sous les projecteurs : elle a été brièvement nommée PDG par intérim. Alors qu'elle tentait rapidement de ramener Ultraman, le conseil d'administration l'a remplacée par l'ancien PDG de Twitch, Emmett Shear.
À cette époque, plus de 700 des quelque 770 employés d'OpenAI ont signé une lettre commune menaçant de démissionner et de suivre Altman chez Microsoft. Cinq jours seulement après le licenciement d'Altman, il a été réintégré avec le soutien d'un conseil d'administration reconstitué.
"Quand j'ai réalisé que leur décision pourrait avoir des conséquences catastrophiques pour l'entreprise et qu'elle pourrait même s'effondrer, j'ai senti que je devais agir rapidement", a déclaré Mulati lors de la Bloomberg Technology Conference à San Francisco jeudi. "Si je ne l'avais pas fait, OpenAI aurait pu se désintégrer."
Les remarques de Mulati font écho à son témoignage d'avril de cette année dans l'affaire Elon Musk contre OpenAI. Elle avait déclaré à l’époque que l’entreprise risquait de s’effondrer après l’éviction d’Altman. Elle a également admis dans son témoignage qu'elle était préoccupée par le style de leadership d'Altman. Helen Toner, ancienne membre du conseil d'administration d'OpenAI, a donné une description plus complexe du rôle de Mulati dans une déposition, affirmant que Mulati « observait le vent, sans se rendre compte que c'était elle qui décidait dans quelle direction le vent soufflait ».
"Même si en surface tout semblait très chaotique, à chaque instant, je savais exactement ce que je devais faire", a déclaré Mulati. "Il s'agissait d'assurer la continuité et la stabilité, d'aider à rétablir l'ordre, à reconstituer l'équipe et ensuite à faire avancer le travail."
Murati a quitté OpenAI fin 2024 et prône désormais une vision différente du développement de l'IA, en se concentrant sur ce qu'elle appelle des « modèles d'interaction ».