Sam's, qui continue de se développer rapidement en Chine, a une fois de plus attiré l'attention du monde extérieur en raison de problèmes de sécurité alimentaire. Le 15 juin, selon un rapport de l'Administration d'État pour la régulation du marché, en réponse aux problèmes fréquents de sécurité alimentaire découverts dans les magasins hors ligne et en ligne de Sam au fil du temps, l'Administration d'État pour la régulation du marché a récemment mené un entretien de responsabilité avec le responsable de Walmart (Chine) Investment Co., Ltd. (siège social de Sam) conformément à la loi.


En tant que supermarché haut de gamme basé sur l'adhésion, axé sur le label « qualité » et considéré comme une norme pour les consommateurs de la classe moyenne, Sam's a ouvert son premier magasin à Shenzhen en 1996. En mai 2026, le nombre de magasins en Chine a atteint 67. Cette interview a sans aucun doute révélé les dangers profondément cachés de son expansion rapide et a sonné l'alarme pour Sam que le contrôle de la sécurité alimentaire ne peut être assoupli.

Au cours des six dernières années, le nombre de magasins a doublé pour atteindre 67 :

Moins d’un an après le changement d’entraîneur de Sam China, le contrôle qualité a été à plusieurs reprises mêlé à une controverse

En mai 2026, deux magasins Sam à Jinan et Qingdao, dans la province du Shandong, ouvriront simultanément. Jusqu'à présent, le nombre de magasins Sam's à travers le pays a atteint 67.

Un journaliste du « Daily Economic News » (ci-après dénommé journaliste du « Daily Economic News ») a constaté qu'avant 2021, le taux d'expansion de Sam n'était pas très rapide. Depuis l'ouverture du premier magasin à Huizhou en avril 2021, Sam's ne compte que 32 magasins sur le marché chinois depuis plus de 20 ans. À cette époque, Sam a déclaré qu'elle avait maintenu un rythme de 4 à 5 nouveaux magasins chaque année pendant des années consécutives et qu'elle s'attendait à ce que d'ici la fin de 2022, il y ait 40 à 45 magasins ouverts et en construction en Chine.

Cependant, d’avril 2021 à mai 2026, en moins de six ans, Sam a doublé le nombre de magasins nationaux.

Les résultats du premier trimestre de Walmart pour l'exercice 2027 publiés en mai ont montré que Walmart Chine a réalisé un chiffre d'affaires net de 8 milliards de dollars américains au premier trimestre, soit une augmentation d'une année sur l'autre de 22,3 %, et que les ventes comparables ont augmenté de 13,1 %. Les résultats montrent que Sam's Club continue de maintenir une forte dynamique de croissance, avec 9 nouveaux magasins ajoutés au cours des 12 derniers mois et un volume de transactions continuant de croître à deux chiffres.


Source de l'image : site officiel de Walmart Chine

Ce qui continue de s'accélérer, ce ne sont pas seulement les ventes et l'expansion des magasins, mais aussi le service de « livraison rapide » de Sam.

Selon le rapport financier de Walmart pour le premier trimestre de l'exercice 2027, ce trimestre, les ventes nettes des activités de commerce électronique de Walmart en Chine ont augmenté de 31 %, représentant 50 % des ventes, soit une augmentation de 335 points de base par rapport à la même période de l'année dernière.

En novembre 2025, lors de la conférence téléphonique pour le rapport financier du troisième trimestre de l'exercice 2026, Douglas McMillon, président, PDG et directeur de Walmart, a déclaré : Près d'un tiers des activités de Walmart en dehors des États-Unis sont des activités numériques, et l'activité de commerce électronique en Chine représente 50 %. Il a mentionné que l'équipe en Chine livre les commandes rapidement, avec près de 80 % des commandes numériques arrivant dans l'heure.

En mai 2025, Kathyn McLay, présidente-directrice générale de Walmart International, a clairement indiqué lors de la 41e conférence annuelle sur les décisions stratégiques de Bernstein (Conférence sur les décisions stratégiques de Bernstein) que le cœur du succès de Sam sur le marché chinois réside dans la combinaison de produits sélectionnés de haute qualité avec des prix très impactants et abordables, associés au service pratique de livraison ultra-rapide en une heure. Selon Kathyn McLay, les clients peuvent bénéficier d'un service de livraison à domicile en une heure. « La méthode de mise en œuvre consiste à prendre chaque magasin Sam comme noyau, avec environ 8 à 10 entrepôts cloud qui l'entourent. L'entrepôt cloud est un entrepôt sombre qui est uniquement responsable de l'exécution en ligne et est entièrement sous la coordination du magasin correspondant.

Selon ce calcul approximatif, lorsque le nombre de magasins Sam sur le marché chinois passera à 67, son dernier nombre d'entrepôts cloud sera d'au moins 536.


Source de l’image : compte officiel du Sam’s Club

Cependant, Sam China, qui accélère son expansion, a été exposée à des problèmes de sécurité alimentaire au cours des deux dernières années. Des controverses sur la sélection des produits ont également surgi fréquemment, et elles ont même été accusées de « poignarder la classe moyenne dans le dos ».

En octobre 2025, un internaute de Shanghai a publié une vidéo disant qu'il avait mangé une dent d'un gâteau aux noix et à la pâte de jujube acheté au magasin Waigaoqiao du Sam's Club à Shanghai.

En décembre 2025, une nouvelle selon laquelle « des souris vivantes ont été trouvées dans les boîtes Speedy Mochi de Shenzhen Sam » s'est rapidement répandue sur les plateformes sociales. Sam's a alors répondu aux journalistes en disant qu'il avait été initialement déterminé que le produit avait été accidentellement envahi par des parasites environnants alors qu'il était placé au point de ramassage.

Il a également été rapporté qu'en mai de cette année, des consommateurs du Jiangsu ont signalé qu'une salade de légumes qu'ils avaient commandée le 10 mai via "Jisuda" s'était avérée être un aliment périmé - la date de production était le 7 mai et la durée de conservation était jusqu'au 11 mai. En d'autres termes, il reste moins de 24 heures avant l'expiration lorsque les marchandises sont reçues. De plus, en avril de cette année, certains consommateurs ont déclaré avoir mangé des asticots après avoir acheté des nouilles udon chez Shenzhen Sam's. Les responsables ont répondu à l'époque qu'aucune anomalie n'avait encore été constatée et qu'ils travaillaient avec les fournisseurs pour mener des inspections approfondies.

Il convient de mentionner qu'en juillet 2025, Sam a également lancé des marques régulières à grande échelle telles que Orion, Weilong, Liuliumei et Hsu Fuji, qui peuvent être achetées dans les supermarchés ordinaires, ce qui a suscité de forts doutes parmi ses groupes membres : « Pourquoi devez-vous payer des frais d'adhésion élevés pour des marques qui peuvent être achetées dans les supermarchés ordinaires ?

A cette époque, en janvier 2025, Andrew Miles, PDG adjoint de Walmart Chine et président du Sam’s Club, qui a rejoint Walmart Chine en 2012 et a longtemps été responsable des activités du Sam’s Club, venait de prendre sa retraite. Cela a renforcé les doutes du monde extérieur quant aux idées dépassées de Sam en matière de sélection de produits. Ce n’est qu’en octobre 2025 que Sam China a officiellement changé de direction : Liu Peng, un ancien cadre d’Alibaba, a rejoint Walmart Chine et a occupé le poste de président des magasins Sam’s Club, relevant directement du président-directeur général de Walmart Chine, Zhu Xiaojing.

Il est entendu que Liu Peng a été successivement directeur général de Tmall International, président des activités d'importation et d'exportation de Tmall, vice-président du groupe Alibaba et président du groupe de vente au détail B2C, et président du centre de développement commercial de la marque du groupe Taotian. Certaines personnes pensent que l'arrivée de Liu Peng, qui possède de nombreuses années d'expérience dans l'exploitation de plates-formes Internet, est liée au plan de Walmart Chine visant à accélérer la transformation numérique de Sam et à accroître l'innovation technologique dans le commerce de détail.

Cependant, à en juger par la chronologie, l'arrivée de Liu Peng a coïncidé avec les années difficiles de Sam, et le contrôle qualité était toujours en proie à la controverse.

En réponse à l'interview au siège, Sam's a répondu aux journalistes le 15 juin : « Nous reconnaissons pleinement, réfléchissons profondément et acceptons sincèrement les problèmes et les exigences de rectification signalés par les autorités de régulation au cours de l'interview.

Sam's a déclaré que la société avait mis en place un groupe de travail spécial de rectification dirigé par la direction et lancé dès que possible un auto-examen et une rectification spéciaux sur tous les canaux et tous les liens. « Nous respecterons strictement les lois et exigences réglementaires en vigueur, optimiserons de manière globale le contrôle de la sécurité alimentaire et le contrôle de la qualité des produits, respecterons strictement les principes de sécurité alimentaire et améliorerons l'expérience des membres. Nous rapporterons régulièrement les progrès des rectifications aux autorités réglementaires et accepterons activement la supervision de tous les horizons.

La concurrence sur le marché s’intensifie et l’impact de l’IA se fait sentir :

La société mère Walmart est également à un tournant

Concernant les problèmes fréquents liés à la qualité et au service de Sam, Zhuang Shuai, fondateur de Bailian Consulting, a déclaré aux journalistes que l'expansion rapide de l'entreprise entraînerait inévitablement certains problèmes de contrôle de qualité et d'organisation. "Avec beaucoup de personnes, de nombreux magasins et de nombreux produits, la gestion est plus difficile. Gérer 100 achats n'est pas le même niveau de difficulté que gérer 1 000 achats."

Hu Chuncai, fondateur de Shanghai Shangyi Consulting Company, a déclaré aux journalistes que pour des entreprises comme Sam's, qui se concentrent principalement sur des groupes de clients de milieu et de haut de gamme, leur contrôle de qualité et leur service doivent être les premiers du secteur afin de répondre aux attentes des clients. Hu Chuncai estime que le contrôle de la qualité des entreprises de vente au détail est difficile dans le secteur des produits frais. "Les aliments frais ne sont pas standardisés et si vous n'y faites pas attention, cela entraînera des accidents de sécurité alimentaire." Selon lui, face à des questions telles que la sécurité alimentaire, les entreprises doivent tirer la sonnette d'alarme pendant le processus d'expansion.

Il convient de mentionner qu'à l'heure actuelle, la société mère de Sam, Walmart, se trouve elle-même à un tournant et que l'intensification continue de la concurrence sur le marché chinois a également exercé une certaine pression sur elle.

Le 27 avril, Metro China a annoncé qu'Andrew Miles occuperait le poste de président exécutif de Metro Commercial Group avec effet immédiat. Metro China a déclaré que Wen Ande se concentrerait sur la promotion des changements stratégiques de l'entreprise et de la création de valeur à long terme. Cette fois, Wen Ande ressort. Metro China espère évidemment tirer les leçons de son expérience opérationnelle mature pour renforcer sa compétitivité dans le secteur des supermarchés membres.

En outre, le géant allemand du commerce discount Aldi Chine se développe simultanément et rapidement. Le 19 juin, ALDI entrera officiellement à Yangzhou et la rénovation est terminée ; le 21 mars, ALDI a ouvert deux magasins à Zhenjiang. Le même jour, ALDI a ouvert un autre magasin à Minhang, Shanghai, et le nombre de magasins dans tout le pays a officiellement dépassé les 100.

Dans le même temps, la concurrence dans le secteur de la vente au détail en temps réel s’intensifie encore.

Au stade actuel, Hema développe rapidement ses magasins à travers le pays. En mai, l’activité de produits frais d’Hema exploitait plus de 490 magasins. Depuis le premier trimestre, l'entreprise de vente au détail instantanée Xiaoxiang Supermarket de Meituan couvrait 55 villes, avec plus de 2 000 entrepôts frontaux, et environ 60 % d'entre elles ont atteint la rentabilité. Rien qu'en avril, le supermarché hard discount de Meituan, Happy Monkey, a annoncé l'ouverture de nouveaux magasins à Guangzhou, Foshan, Huzhou, Yuyao, Pékin et Langfang.


Source de l'image : site officiel de Walmart Chine

En plus de devoir faire face à une concurrence de plus en plus féroce sur le marché de détail national, Walmart elle-même se trouve à un tournant de sa transformation si l’on considère le marché mondial.

En novembre 2025, Walmart a officiellement annoncé un changement d'entraîneur et John Furner prendra la relève en tant que président de Walmart. La nomination entrera en vigueur le 1er février 2026. Walmart estime que John Furner est le bon leader pour conduire Walmart vers la prochaine phase de croissance et de transformation.

Lors de la conférence téléphonique relative au rapport financier du premier trimestre de Walmart pour l’exercice 2027, John R. Furner a déclaré que l’entreprise se transformait entièrement en une entreprise native d’IA (intelligence artificielle). « En nous appuyant sur l'intelligence artificielle, nous pouvons répondre aux besoins des clients que les technologies précédentes ne pouvaient pas répondre : non seulement en simplifiant le processus d'achat et en personnalisant le service, mais aussi en élargissant les scénarios de consommation et les formes d'interaction qui atteignent les consommateurs et les membres. John R. Furner a déclaré que l'assistant commercial IA Sparky est au cœur de la réalisation de tout cela. Les clients qui utilisent Sparky pour passer des commandes, le prix de la commande est environ 35 % plus élevé que ceux qui ne l'utilisent pas.

Sur le marché chinois, Qianwen, une filiale d'Alibaba, a lancé une fonction d'achat par l'IA et l'a pleinement intégrée à Taobao en mai de cette année ; début avril de cette année, Doubao, une filiale de ByteDance, a commencé les tests internes de la fonction d'achat par l'IA, éliminant ainsi le besoin de se rendre au centre commercial Douyin.

On constate que sur le marché mondial, Walmart, qui a récemment changé de leadership, doit faire face à la pression de transformation apportée par l'IA. Sur le marché chinois, Wal-Mart doit résister à la concurrence encerclante de concurrents tels que les supermarchés discount et la vente au détail instantanée, tout en s'adaptant aux changements drastiques de l'environnement national du commerce de détail.

Dans ce contexte, Sam's, en tant que principal moteur de croissance de Wal-Mart en Chine, est confronté à un dilemme : ce n'est qu'en continuant à agrandir ses magasins qu'il pourra stabiliser sa part de marché, mais une expansion rapide peut facilement amplifier les failles du contrôle qualité et la pression de la direction. Comment équilibrer l’échelle, la qualité et la mise à niveau numérique est peut-être devenu la clé de son succès.

"Pour nous, sur le marché chinois, il est crucial de gagner la confiance des consommateurs." Comme l'a dit Kathryn McLay, cette confiance est la pierre angulaire du développement et de la croissance de Sam en Chine, et c'est précisément la fondation que Sam a le plus besoin de consolider en ce moment.