Le projet de construction automobile, autrefois considéré par le monde extérieur comme le « plus grand échec » d'Apple, est en train de remodeler sa stratégie d'intelligence artificielle d'une manière inattendue. Bien que ce projet de dix ans et de plusieurs dizaines de milliards de dollars ait pris fin en 2024, selon les derniers rapports, Apple intègre profondément les résultats de recherche accumulés dans le cadre du projet dans la conception de ses futurs processeurs, les puces M7 et M8.
Les analystes du secteur soulignent que l’orientation d’Apple a considérablement changé lors de la planification de ses processeurs M7 et M8 de nouvelle génération. Plutôt que de simplement chercher à améliorer la vitesse du processeur et l’efficacité de la consommation d’énergie, Apple consacre actuellement davantage de ressources de R&D au support de l’intelligence artificielle. L'architecture de conception de ces puces de base utilisées dans les ordinateurs Mac et les serveurs « Apple Intelligence » hérite directement de l'héritage technique de l'entreprise accumulé dans la recherche et le développement de systèmes de conduite autonome.
En regardant le passé, même si le projet de construction automobile d’Apple est resté secret pendant longtemps, les dirigeants d’Apple ont laissé entendre à plusieurs reprises que son cœur résidait dans la technologie de l’IA. Dès juin 2017, le PDG d'Apple, Tim Cook, a déclaré publiquement que l'entreprise se concentrait sur les « systèmes de conduite autonomes » et l'a décrit comme « la mère de tous les projets d'IA ». Cook a souligné à l’époque que la conduite autonome est un sujet très complexe en matière d’IA et ne se limite pas au domaine automobile.
Le projet de construction automobile ayant pris fin brusquement, Apple a rapidement redéployé les talents et les ressources techniques pertinents vers l'équipe d'IA dirigée par John Giannandrea. Bien qu'il y ait eu l'opinion publique dans l'industrie selon laquelle Apple a pris du retard dans sa réponse à la vague de l'IA, cette stratégie d'investissement « non radicale » montre progressivement son côté robuste. Dans le contexte actuel de dépenses d'investissement élevées dans l'industrie de l'IA, et même d'entreprises comme OpenAI confrontées à d'énormes pertes, Apple regagne la faveur du marché des capitaux en raison de son accumulation dans l'architecture des puces, l'écosystème logiciel et matériel et la disposition de l'IA à long terme, et devrait occuper le principal avantage dans la future compétition d'IA côté terminal.