Une étude révolutionnaire révèle des structures de pouvoir largement répandues, à préjugés féminins et égalitaires parmi les primates, contredisant les hypothèses largement répandues selon lesquelles la domination masculine et soulignant l'importance des rôles féminins dans les sociétés de primates.On a longtemps pensé que la domination masculine était presque universelle chez les primates, la domination féminine étant considérée comme une rare exception.
Cependant, selon des chercheurs de l'Université du Texas à Austin, des structures de pouvoir favorables aux femmes, ou l'égalité sociale entre les sexes, peuvent être trouvées dans tous les principaux groupes de primates et ont probablement existé tout au long de l'histoire de l'évolution.
L'étude, publiée dans la revue Animals, remet en question l'hypothèse d'une domination masculine chez les primates et pourrait avoir des implications sur d'autres espèces animales.
L’équipe a examiné la littérature antérieure sur 79 espèces de primates, les classant en catégories à prédominance masculine, à prédominance féminine ou co-dominée, puis a analysé les variables associées à ces modèles sociaux.
Ils ont constaté que chez les espèces où les mâles sont plus grands que les femelles et ont des canines plus longues que les femelles, un penchant mâle vers le pouvoir est susceptible de se produire. Le pouvoir féminin peut surgir lorsque l'offre de partenaires femelles disponibles est inférieure à la demande de mâles, donnant aux femelles de ces espèces une plus grande influence sociale, en particulier lorsque les différences de taille corporelle entre les sexes sont faibles.
"Dans le passé, les primatologues se sont souvent concentrés sur le rôle des mâles et leur pouvoir dans les sociétés de primates", a déclaré Rebecca Lewis, professeur d'anthropologie et co-auteur de l'article. "Ce qui est parfois négligé est le rôle important de la force féminine dans les sociétés de primates. Notre étude montre que chez les primates où les mâles et les femelles sont de taille similaire, des formes de pouvoir plus économiques peuvent réellement prendre le dessus, de sorte que les femelles sont moins sensibles à la coercition masculine."
Parmi les primates, les structures de pouvoir féminines sont courantes chez les lémuriens. Les chercheurs précédents ont souvent tenté d’expliquer ce phénomène comme une anomalie provoquée par des facteurs environnementaux uniques. Cependant, la nouvelle étude attire l’attention sur l’existence de structures de pouvoir égalitaires et à prédominance féminine chez de nombreux autres primates, tels que les gibbons d’Asie du Sud-Est et les ouistitis des Amériques. De plus, l’étude a pu estimer la probabilité d’un pouvoir biaisé par les hommes dans les groupes ancestraux de primates.
L’étude a révélé que l’ascendance de nombreux groupes majeurs de primates ne peut être attribuée de manière concluante à des modèles de pouvoir sexuels spécifiques. Il n’y a donc aucune raison de supposer que les ancêtres avaient un pouvoir biaisé en faveur des hommes.
Chris Kirk, professeur d'anthropologie à l'Université du Texas à Austin, a déclaré : « Les primates ont longtemps été considérés comme principalement dominés par les hommes, ce qui suggère que la domination masculine existait au début de l'histoire évolutive des primates. Si cette hypothèse est correcte, alors ce qu'il faut expliquer, c'est l'émergence de sociétés dominées par les femmes et une plus grande égalité entre les sexes. dans les sociétés de primates, on ne sait donc pas exactement quelle aurait pu être la situation ancestrale. « Ainsi, l’existence de tous les types de pouvoir intersexué, et pas seulement d’un pouvoir biaisé envers les femmes, doit être expliquée. »
Source compilée : ScitechDaily