Résumé :
Apple déploie un nouveau dispositif de détection dans ses magasins de détail pour empêcher les consommateurs d'utiliser le processus de retour pour commettre une fraude. L'appareil permettra aux associés du magasin de scanner le téléphone et d'effectuer des diagnostics à l'intérieur de l'emballage de vente au détail de l'iPhone pour confirmer que l'appareil est toujours intact sans ouvrir l'emballage de vente au détail de l'iPhone, réduisant ainsi la perte de stock et permettant aux retours éligibles d'être réintégrés plus rapidement dans les ventes.
Selon le journaliste de Bloomberg, Mark Gurman, dans le dernier numéro de la newsletter "Power On", Apple a été confronté à de plus en plus de problèmes de fraude liés aux retours de produits ces dernières années. Après avoir acheté un iPhone ou un autre produit Apple, certains consommateurs retirent les accessoires de l'emballage, ouvrent l'appareil pour retirer les pièces internes, voire prennent le téléphone en entier, puis le reconditionnent et demandent un remboursement. Ils espèrent que les employés des magasins de détail ne pourront pas détecter à temps que des articles contenus dans l'emballage ont disparu ou ont été démontés.
Dans le passé, lorsque les employés des magasins Apple traitaient les retours d'iPhone, ils devaient généralement ouvrir l'emballage et vérifier si les téléphones et les accessoires étaient complets un par un. Même si l'emballage extérieur semble intact, les employés du magasin devront peut-être le déballer et l'inspecter pour éviter de remettre en stock des boîtes vides, des articles avec des accessoires manquants ou des appareils démontés.
Bien que cette approche puisse aider à identifier la fraude, elle entraîne également des coûts supplémentaires. Une fois l'emballage du produit ouvert, même s'il n'y a aucun problème avec le téléphone après inspection, il peut être nécessaire de passer par des procédures d'entreposage et de traitement supplémentaires avant de pouvoir être revendu en tant que produit non ouvert. Pour le réseau de vente au détail d'Apple, qui réalise un volume de ventes important, cela augmente non seulement la charge de travail des employés, mais affecte également l'efficacité de la rotation des stocks.
Le nouvel équipement a pour but de résoudre cette contradiction. Selon Gurman, les associés du magasin peuvent utiliser l'appareil pour analyser l'iPhone contenu dans l'emballage et exécuter des diagnostics pour vérifier si le téléphone est intact. Si les résultats des tests sont normaux, l'emballage de vente au détail peut rester scellé et la marchandise a la possibilité de retourner directement en stock sans avoir à être déballée pour une inspection de routine.
Apple a commencé ce mois-ci à fournir cet ensemble d'équipements à certains magasins de détail, et les équipements associés sont progressivement mis en service. Cependant, Apple n'a pas divulgué ses spécifications techniques spécifiques, ni détaillé quels composants internes le programme de diagnostic peut vérifier, ni comment l'appareil reconnaîtra que le téléphone a été démonté ou que des pièces ont été retirées.
Ce nouveau système est lié à la technologie Presto précédemment lancée par Apple. Presto est un ensemble d'appareils conçus par Apple pour le stock de détail qui peuvent installer des mises à jour logicielles sur les iPhones dans la boîte sans ouvrir l'emballage. De cette manière, Apple peut laisser l'appareil exécuter une version système plus récente avant que le téléphone ne soit expédié aux consommateurs, tout en conservant l'emballage scellé d'origine.
Presto utilise généralement un appareil de type armoire pouvant contenir plusieurs iPhones à la fois et interagir avec les appareils contenus dans l'emballage via des méthodes telles que la communication sans fil en champ proche. Les informations publiées précédemment montraient qu'une série de mises à jour logicielles prend généralement entre 15 et 30 minutes. L'équipement de test lancé par Apple utilise cette fois des idées de fonctionnement intégrées similaires pour la vérification des retours, mais sa structure matérielle spécifique et ses principes de test n'ont pas encore été divulgués.
Cela signifie également qu'Apple essaie de libérer davantage d'opérations du processus de vente au détail du processus de déballage. Pour les mises à jour logicielles, l'appareil peut terminer la préparation du système alors que l'emballage reste intact ; pour l'inspection de retour, l'appareil espère confirmer si le téléphone est manquant ou anormal tout en évitant des dommages inutiles à l'emballage du produit.
Cependant, les nouveaux appareils ne signifient pas qu'Apple a été en mesure d'éliminer complètement la fraude au retour, quelles que soient les circonstances. Les capacités exactes de détection du contenu du package dépendent toujours des informations sur l'appareil auxquelles les diagnostics ont accès et du démarrage et de la réponse correcte du téléphone. Si l'appareil est gravement endommagé, ne peut pas communiquer ou présente des anomalies que le système de diagnostic ne peut pas identifier, les employés du magasin devront peut-être encore effectuer des inspections supplémentaires.
Actuellement, Apple n'a pas annoncé de calendrier de déploiement mondial pour cet équipement de test, ni confirmé s'il sera étendu aux iPad, aux montres Apple ou à d'autres produits. À ce stade, les rapports pertinents se concentrent principalement sur le processus d’inspection des retours d’iPhone.
Du point de vue des opérations de vente au détail, la valeur de cette technologie réside non seulement dans la prévention du vol, mais également dans la réduction des coûts supplémentaires générés par l'inspection des produits. Apple peut améliorer l'efficacité de la gestion des stocks en évitant autant que possible de déballer les marchandises normales tout en maintenant un processus strict d'examen des retours. Pour les consommateurs, si les marchandises retournées peuvent être vérifiées plus rapidement, le processus de retour normal peut également être plus fluide.
Alors que le marché de la revente d'appareils électroniques de grande valeur continue de se développer, les détaillants sont confrontés à des méthodes de fraude aux retours de plus en plus sophistiquées. La tentative d'Apple d'utiliser la technologie de diagnostic des appareils pour inspecter les emballages scellés reflète l'évolution de la prévention des pertes dans le commerce de détail, du déballage et de l'inspection manuels à l'inspection automatisée. Cependant, Apple doit encore divulguer davantage d'informations pertinentes sur le montant des pertes dues à la fraude que ce système peut finalement réduire, le nombre de magasins qu'il couvre et s'il peut être utilisé dans davantage de catégories de produits.
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