Résumé :
Bruxelles envisage de taxer les grandes entreprises technologiques américaines en imposant une taxe générale sur les grandes entreprises, afin d'augmenter les revenus de l'Union européenne tout en évitant les représailles de l'administration Trump. Six responsables proches des discussions ont révélé qu'après que les États-Unis ont menacé de prendre des mesures de rétorsion contre les pays qui appliquent des taxes sur les services numériques, la Commission européenne étudie de nouvelles options pour obtenir davantage de recettes fiscales auprès de groupes technologiques tels qu'Apple, Meta et Google, sans cibler uniquement les entreprises mentionnées ci-dessus.
Les États membres de l'UE négocient actuellement le budget commun de l'UE. Les dépenses budgétaires intérieures de chaque pays sont sous pression, elles nécessitent donc la création de nouveaux impôts au niveau central de l'UE. Les négociations sur l’imposition des bénéfices des sociétés multinationales mondiales sont au point mort et les discussions pertinentes progressent dans ce contexte.
Bruxelles envisage de modifier les propositions existantes pour obliger toutes les entreprises opérant dans l'UE dont le chiffre d'affaires annuel est supérieur à 100 millions d'euros à payer un impôt annuel fixe, ont indiqué des responsables.
La version actuelle de la proposition, appelée « Source européenne de l'impôt sur les sociétés », obligerait les sociétés de services numériques ayant des filiales dans l'UE à payer un impôt fixe, mais ne capterait qu'une part relativement faible des bénéfices des sociétés multinationales, ont indiqué des responsables.
Les responsables ont déclaré que l'ajustement du seuil et du montant de collecte de la proposition européenne d'impôt sur les sociétés pour couvrir uniquement les très grandes entreprises augmentera non seulement le montant des impôts collectés auprès des entreprises technologiques, mais dissipera également les critiques au sein de l'Europe selon lesquelles la taxe affectera un grand nombre d'entreprises européennes locales de taille moyenne.
Les responsables ont déclaré que la nouvelle taxe s'appliquerait à tous les types d'entreprises, pas seulement aux sociétés de services numériques, et que des détails spécifiques sont encore en cours de négociation.
Un responsable de l'UE a déclaré : "Certains États membres de l'UE sont opposés à une taxe purement numérique et ne veulent pas irriter les États-Unis ; davantage de pays sont opposés au plan européen de source d'impôt sur les sociétés lui-même. La solution consiste à élargir le champ d'application de l'imposition pour couvrir presque toutes les grandes entreprises."
L'impôt européen à la source sur les sociétés est l'un des cinq nouveaux impôts. L'ensemble du paquet devrait permettre de lever environ 60 milliards d'euros par an pour le budget commun de l'UE à partir de 2028.
Cependant, la plupart des pays de l'UE s'opposent fermement à ce projet, estimant qu'il désavantagera de nombreuses entreprises européennes locales de taille moyenne par rapport à leurs concurrents étrangers.
Les responsables ont déclaré que si le seuil était ajusté et que les entreprises de taille moyenne étaient exclues, davantage de pays pourraient être en mesure de soutenir cette taxe. Toutefois, les responsables ont prévenu que cet ajustement nécessiterait le consentement unanime des 27 pays de l'UE. La Commission européenne a refusé de commenter.
Les négociations fiscales mondiales pour les grandes entreprises de services numériques sont dans une impasse ces dernières années. Un accord négocié par l'OCDE en 2021 visant à obliger les grandes multinationales à payer davantage d'impôts dans les pays où elles génèrent des ventes est au point mort après la réélection du président américain Donald Trump en 2024. Un responsable de l'UE a déclaré que l'accord était effectivement mort.
Bruxelles a précédemment mis de côté la législation fiscale sur les services numériques à l'échelle de l'UE pour laisser la place à la mise en œuvre d'un accord fiscal mondial, mais elle se montre actuellement prudente quant à la conception d'un système fiscal ciblant spécifiquement les entreprises numériques.
Les responsables affirment qu'il sera difficile pour de telles taxes spécifiquement sur les entreprises numériques d'obtenir le soutien nécessaire de la part des États membres de l'UE en raison des craintes de représailles américaines.
Depuis la réélection de Trump, l’UE marche sur la corde raide : d’un côté, elle continue de mettre en œuvre ses réglementations numériques emblématiques, tandis que de l’autre, elle évite une aggravation de la situation avec les États-Unis.
La France, l'Italie, l'Espagne et l'Autriche ont établi leurs propres taxes sur les services numériques et ont fait l'objet d'enquêtes menées par les États-Unis en vertu de l'article 301, ce qui pourrait déclencher des mesures de rétorsion tarifaires.
La Computer and Communications Industry Association, qui représente plusieurs géants américains de la technologie, a refusé de commenter.
Un porte-parole de la Commission européenne a déclaré que la Commission soutiendrait le Conseil européen et le Parlement européen pour "parvenir à un accord sur un nouveau paquet de financement propre" cette année, qualifiant ce paquet de "crucial pour fournir un financement adéquat à nos priorités communes au cours de la prochaine décennie".
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