Le gouverneur de Californie oppose son veto au SB 1130, un projet de loi « caméra anti-lunettes intelligentes »

Résumé :

Gavin Newsom, le gouverneur de Californie, a récemment opposé son veto à un projet de loi sur la protection de la vie privée ciblant les appareils d'enregistrement portables tels que les lunettes intelligentes. Le projet de loi prévoyait initialement d'interdire aux personnes d'utiliser des appareils tels que des lunettes intelligentes pour enregistrer secrètement de l'audio ou de la vidéo sans consentement dans des endroits où d'autres ont des attentes raisonnables en matière de confidentialité. Cela nécessitait également le lancement futur d'appareils associés pour définir des invites d'enregistrement évidentes.

Ce projet de loi, numéroté SB 1130, a été présenté par la sénatrice de l'État de Californie, Eloise Gómez Reyes, et s'intitule officiellement « Invasion de la vie privée : appareils d'enregistrement portables ». Le projet de loi a été adopté par le Sénat et la Chambre des représentants de Californie cette année et a été envoyé au bureau du gouverneur le 9 septembre. Newsom a finalement opposé son veto le 30 septembre.

Selon les dispositions initiales du projet de loi, si quelqu'un utilise des lunettes intelligentes ou d'autres appareils d'enregistrement portables pour enregistrer de l'audio ou de la vidéo sans le consentement explicite de la personne enregistrée, cela peut constituer un acte illégal dans des endroits tels que les vestiaires et les cabinets médicaux où les gens ont généralement des attentes raisonnables en matière de vie privée.

Le projet de loi prévoit également d'exiger que les lunettes intelligentes et autres appareils portables dotés de capacités audio ou vidéo vendus en Californie à partir de 2028 soient équipés de messages visuels ou audio évidents pour informer les personnes autour d'eux que l'appareil est en train d'enregistrer.

En plus d'exiger que l'appareil lui-même fournisse des invites d'enregistrement, le projet de loi vise également à interdire la vente de technologies conçues pour masquer, éteindre ou contourner les lumières d'enregistrement et les invites sonores. En d'autres termes, même si l'appareil dispose d'une fonction d'instruction d'enregistrement, aucun logiciel ou matériel spécial ne peut être utilisé pour permettre aux utilisateurs de masquer complètement cet état pendant l'enregistrement.

Pour les personnes qui enfreignent les dispositions pertinentes, le projet de loi prévoyait initialement de fixer des amendes et des sanctions pénales pouvant aller jusqu'à 1 500 $ ; pour les fabricants, s'ils vendent des appareils qui ne répondent pas aux exigences d'invite d'enregistrement, ou fournissent une technologie pour aider les utilisateurs à masquer l'état de l'enregistrement, ils s'exposent à des amendes allant jusqu'à 2 500 $.

Le contexte de cette législation est la popularité rapide des lunettes intelligentes équipées de caméras, de microphones et de fonctions d'IA ces dernières années. Prenons comme exemple les lunettes intelligentes Ray-Ban lancées par Meta. Les utilisateurs peuvent directement prendre des photos, des vidéos et des interactions vocales à travers les lunettes, et soumettre une partie du contenu à l'IA pour analyse.

L'une des plus grandes différences entre les lunettes intelligentes et les caméras de téléphones portables traditionnelles est que la caméra est plus cachée. Lorsque les gens ordinaires voient une personne sortir son téléphone portable et pointer la caméra vers elle, ils peuvent facilement se rendre compte qu'elle est peut-être filmée. Cependant, les personnes portant des lunettes intelligentes n'ont normalement besoin que de regarder dans une certaine direction pour terminer l'enregistrement, de sorte que la personne filmée peut ne pas être en mesure de le détecter immédiatement.

Ce problème a attiré l'attention des groupes de protection de la vie privée et des agences de défense des droits des consommateurs. Les partisans du projet de loi estiment qu'à mesure que les lunettes intelligentes se rapprochent de l'apparence des lunettes ordinaires, la société doit établir des règles plus claires afin que les gens puissent déterminer s'ils sont enregistrés par des appareils portables.

Cependant, il existe une nette opposition au SB 1130 dans le secteur technologique. TechNet, une organisation industrielle représentant de grandes entreprises technologiques telles que Meta, Google et Amazon, estime que le champ d'application de ce projet de loi est trop large et que les lois californiennes existantes peuvent déjà gérer de nombreuses activités d'enregistrement et d'enregistrement vidéo non autorisées, il n'est donc pas nécessaire d'établir un nouvel ensemble de lois pour des formes matérielles spécifiques.

Newsom a exprimé des préoccupations similaires dans sa lettre de veto. Il estime que la définition du projet de loi des « appareils d'enregistrement portables » est trop large ou pas assez précise, et peut inclure certains appareils qui n'étaient pas les objectifs initiaux des législateurs dans le champ d'application de la réglementation. Par exemple, certaines montres intelligentes et autres appareils portables déjà largement utilisés par les gens et dotés de capacités d’enregistrement audio ou vidéo peuvent également relever de cette définition légale.

Cela signifie que si le texte du projet de loi original est directement mis en œuvre, ce ne seront peut-être pas seulement les lunettes intelligentes dotées d'appareils photo qui seront concernées à l'avenir, mais également d'autres appareils électroniques portables dotés de capacités d'enregistrement. Newsom estime que cela pourrait créer une confusion dans l’interprétation juridique et des conséquences inattendues.

Newsom a également souligné que la loi californienne actuelle prévoit déjà une protection pour certains comportements connexes. Par exemple, l'enregistrement vidéo non autorisé dans un endroit où l'on peut raisonnablement s'attendre à ce que la vie privée soit respectée, ainsi que l'enregistrement de certaines communications confidentielles sans consentement, peuvent être soumis aux restrictions légales existantes. Par conséquent, il estime que certaines parties du nouveau projet de loi font double emploi avec les lois existantes.

Cependant, Newsom n'a pas nié les problèmes de confidentialité provoqués par les lunettes intelligentes. À mesure que les caméras, les microphones et l’intelligence artificielle sont progressivement intégrés aux nécessités quotidiennes telles que les lunettes, les écouteurs et les chapeaux, les règles traditionnelles de confidentialité se heurtent à de nouveaux défis technologiques. Le veto visait principalement la conception juridique spécifique du projet de loi, plutôt que la conviction que les appareils portables ne présentent pas de risques pour la vie privée.

En fait, la controverse sur la vie privée autour des lunettes intelligentes s'est étendue des États-Unis à d'autres pays. En septembre de cette année, le gouvernement norvégien a discuté de la nécessité de restreindre les appareils portables tels que les lunettes intelligentes dotées d'appareils photo. Le gouvernement local craint qu’avec l’intégration plus poussée de l’IA, des caméras et des microphones, ces appareils puissent être utilisés à l’avenir pour surveiller d’autres personnes sans leur consentement, et même être combinés à la technologie de reconnaissance faciale pour identifier les personnes autour d’eux.

Sur le marché américain, les fabricants de lunettes intelligentes ont généralement adopté dans une certaine mesure un mécanisme d'invite d'enregistrement. En prenant comme exemple les lunettes intelligentes Ray-Ban de Meta, l'appareil alertera les personnes autour de lui via des indicateurs externes lors de la prise de vue. Cependant, en réalité, des problèmes subsistent, notamment comment garantir que l'invite est suffisamment évidente et si elle peut être contournée par des moyens techniques.

Ces dernières années, l'industrie des lunettes intelligentes s'est également développée vers des fonctions d'IA plus complexes. La nouvelle génération de produits ne se contente plus de prendre des photos et d'écouter de la musique, mais est capable d'identifier les objets vus par l'utilisateur, de répondre aux questions sur l'environnement, d'effectuer des traductions en temps réel et même d'interagir en permanence avec des assistants IA. Cela signifie que les caméras et les microphones peuvent devenir des dispositifs de détection fonctionnant en permanence, rendant les problèmes de confidentialité plus complexes qu'avec les appareils photo numériques traditionnels.

Le rejet définitif du SB 1130 ne signifie pas que la Californie n'envisagera plus de formuler des règles spéciales pour les lunettes intelligentes. Au contraire, ce processus législatif a révélé une question importante : les lois existantes sur la protection de la vie privée pour les téléphones mobiles, les appareils photo et les appareils d'enregistrement traditionnels sont-elles suffisantes pour couvrir la prochaine génération d'appareils portables, presque impossibles à distinguer des lunettes ordinaires et dotés de capacités d'intelligence artificielle ?

À l'heure actuelle, le SB 1130 ne peut pas devenir loi selon le plan initial. Si la Californie légifère à nouveau sur les lunettes intelligentes à l'avenir, elle devra probablement faire une distinction plus claire entre les types d'appareils et les comportements spécifiques, par exemple en stipulant clairement quels appareils doivent enregistrer des invites, quels endroits appartiennent à des zones de protection clés et quelles sont les responsabilités respectives des fabricants et des utilisateurs.

À mesure que les lunettes intelligentes passent progressivement des produits de niche au marché de l'électronique grand public, comment faciliter aux utilisateurs l'utilisation des caméras et des fonctions d'IA tout en permettant aux personnes autour d'eux d'avoir un droit suffisamment clair de savoir deviendra également un problème auquel les agences de réglementation de divers endroits devront faire face. Bien que le projet de loi californien n’ait finalement pas réussi à entrer en vigueur, la contradiction entre la protection de la vie privée et la technologie d’IA portable impliquée existera toujours à mesure que les lunettes intelligentes deviendront plus populaires.