Résumé :
Après le lancement du premier téléphone à écran pliable d'Apple, l'iPhone Duo, des fissures internes de l'écran ont été signalées. Certains utilisateurs et personnels de démontage ont concentré leurs soupçons sur le mécanisme de charnière de l'appareil. Face à l'opinion publique persistante, la société de chaîne d'approvisionnement d'Apple, Fine M-Tec, a publié une déclaration le 26 octobre, niant que les composants qu'elle fourni présentait des défauts de qualité qui auraient causé des dommages à l'écran, et a appelé le monde extérieur à ne pas se précipiter pour identifier la partie responsable jusqu'à ce que la véritable cause soit identifiée.
Selon le média technologique sud-coréen "The Elec", Fine M-Tec a déclaré dans un communiqué que les récents problèmes de qualité de certains produits n'étaient pas causés par des défauts dans les composants fournis par l'entreprise. Bien que la déclaration ne nomme pas directement Apple ou l'iPhone Duo, la sortie a coïncidé avec la controverse sur les pannes de charnière et d'écran interne du téléphone pliable, elle a donc été considérée comme une réponse aux doutes associés.
Fine M-Tec est une entreprise qui produit des charnières internes et des plaques de support métalliques pour les paravents. De tels composants sont principalement utilisés pour prendre en charge les écrans OLED flexibles et aident l'écran à résister aux contraintes mécaniques lorsqu'il est plié et déplié à plusieurs reprises. La société est également un fournisseur de composants dans la chaîne d'approvisionnement liée aux écrans de Samsung et dispose d'une certaine base commerciale dans la chaîne industrielle des téléphones mobiles à écran pliable.
La controverse découle de plusieurs rapports faisant état de dommages à l'écran après le lancement de l'iPhone Duo. Certains utilisateurs ont déclaré que l'appareil avait soudainement ressenti une résistance anormale lors du dépliage normal, suivie d'un bruit de rupture clair, et que l'écran intérieur présentait des lignes lumineuses horizontales s'étendant du pli central à un côté ou d'autres anomalies d'affichage. Dans certains cas, le dysfonctionnement survient peu de temps après l'achat, voire après quelques heures d'utilisation.
Étant donné que les emplacements des dommages signalés par différents utilisateurs sont relativement similaires, le monde extérieur a commencé à soupçonner que le problème n'était peut-être pas un simple défaut matériel de l'écran flexible, mais était lié à la défaillance d'un composant mécanique à l'intérieur de la charnière.
Auparavant, le créateur YouTube CuriousHagi avait démonté un iPhone Duo défectueux et avait trouvé une pièce métallique cassée à l'intérieur de la charnière. Cette partie est située près du centre de l’écran et diffère en taille et en épaisseur des structures environnantes. Au cours du processus de démontage, il a également été découvert qu'il y avait des traces de pièces mécaniques suspectées s'extrudant ou entrant en contact les unes avec les autres dans les zones concernées.
Une explication possible est qu'un composant à l'intérieur de la charnière s'est désaligné ou s'est coincé pendant le processus de pliage, puis a subi une contrainte mécanique excessive et s'est cassé. Les pièces métalliques cassées peuvent entrer en contact avec l'arrière de l'écran, provoquant une concentration locale des contraintes sur le panneau d'affichage flexible, ce qui finit par endommager l'écran. Cependant, il s'agit toujours de spéculations basées sur des appareils endommagés individuels, et il ne peut pas être prouvé que toutes les pannes de l'iPhone Duo sont causées par la même cause.
Fine M-Tec non seulement nie que les pièces qu'elle fournit soient défectueuses, mais dit également qu'elle envisage d'engager des poursuites judiciaires contre ceux qui allèguent des problèmes avec ses composants sans vérification. L'entreprise espère évidemment éviter que le fournisseur soit directement identifié comme responsable de l'accident par l'opinion publique avant que les résultats de l'enquête ne soient connus.
D'un point de vue technique, la charnière d'un téléphone mobile à écran pliable n'est pas un simple arbre rotatif, mais un système mécanique composé de multiples composants de précision. Il doit coordonner des processus tels que la flexion de l'écran, le mouvement de la structure de support et la déformation des câbles dans un espace limité. Des écarts dimensionnels, des problèmes d’assemblage ou une usure anormale d’un composant peuvent affecter le fonctionnement de l’ensemble du mécanisme. Ainsi, même si les dommages sont concentrés près de la charnière, ce phénomène ne peut à lui seul permettre de déterminer que les pièces d'un fournisseur présentent un défaut de fabrication.
Apple a précédemment admis qu'un petit nombre d'iPhone Duo rencontrait des problèmes affectant l'écran interne et a recommandé aux utilisateurs rencontrant des problèmes d'affichage de contacter AppleCare pour un traitement après-vente tel que le remplacement de l'équipement. Apple n'a pas annoncé le nombre précis d'appareils concernés, ni confirmé publiquement la cause finale de la panne.
Le 26 octobre, AppleInsider a appris par l'intermédiaire des points de service Genius Bar de 20 magasins Apple qu'il avait contactés qu'un total de 4 appareils présentaient des pannes d'écran internes liées et avaient été renvoyés pour traitement. Ce chiffre provient uniquement d'un échantillon limité de magasins de détail aux États-Unis et ne représente pas le nombre total de pannes mondiales et ne peut pas être utilisé pour calculer le taux de panne réel du produit.
Actuellement, la déclaration de Fine M-Tec ne prouve pas qu'il n'y a absolument aucun problème avec ses pièces. De même, les pièces cassées retrouvées par les démonteurs ne suffisent pas à prouver la responsabilité du fournisseur. Pour déterminer la cause de l'accident, il est encore nécessaire d'inspecter davantage l'équipement défectueux, d'analyser le processus de mouvement réel de la charnière et de vérifier la conception, les tolérances de fabrication et l'assemblage des pièces.
Pour Apple, cet incident n'est pas seulement lié à la réputation précoce de son premier téléphone mobile à écran pliable, mais mettra également à l'épreuve la fiabilité à long terme de sa structure mécanique complexe et ses capacités de gestion de la qualité de la chaîne d'approvisionnement. À mesure que de plus en plus d'utilisateurs commencent à utiliser l'iPhone Duo, la question de savoir si les cas de panne continuent d'augmenter, s'ils sont concentrés dans des lots de production spécifiques et si Apple peut finalement trouver une cause profonde claire deviendra le centre de l'attention ultérieure.
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