Résumé :
La NASA a téléchargé plus de 800 Go de données scientifiques lunaires collectées par la mission Artemis 2 vers le système de données planétaires pour des recherches plus approfondies par la communauté scientifique et le public. Les données comprennent plus de 11 000 photos et vidéos en pleine résolution, environ 8,5 heures d’enregistrements audio des observations scientifiques des astronautes et les annotations manuscrites de l’équipage sur les images. Les images ont été capturées par les caméras portables des astronautes et l'équipement photographique du vaisseau spatial Orion, dont certains n'ont pas été rendus publics auparavant.
Ce lot de données enregistre les observations effectuées par Artemis 2 lors de son vol autour de la lune en avril 2026. La mission a été lancée le 1er avril et est revenue le 10 avril, d'une durée de 9 jours, 1 heure et 32 minutes. Elle a été réalisée par les astronautes de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch et l'astronaute de l'Agence spatiale canadienne Jeremy Hansen. Il s'agit de la première mission habitée du programme Artemis autour de la Lune et de l'une des premières données scientifiques lunaires générées principalement par des humains lors d'observations sur le terrain dans l'espace lointain depuis l'ère Apollo. La NASA a déclaré que les jugements instantanés des astronautes sur les couleurs, la luminosité et les changements de paysage peuvent compléter les données accumulées par les sondes robotiques et les missions Apollo précédentes.
L'une des informations publiques les plus intéressantes est que les astronautes ont observé cinq éclairs « ponctuels » extrêmement faibles près de l'arrière de la Lune. L'équipe scientifique de la NASA a déclaré que ces éclairs se produisaient lorsque la lune bloquait le soleil et que l'environnement était sombre. Après avoir exclu d'autres sources telles que les rayons cosmiques ou les réflexions du vaisseau spatial, il a été confirmé qu'il s'agissait d'éclairs provenant de fragments de roche frappant la surface lunaire. Orion se trouvait à environ 46 000 milles de la lune au moment de l'observation ; les chercheurs ont initialement estimé, en se basant sur la luminosité du flash, que l'impacteur pourrait avoir un diamètre de seulement quelques centimètres. La NASA a déclaré que les astronautes d'Apollo ont signalé des phénomènes similaires, mais l'équipage d'Artemis 2 a peut-être vu le plus faible type de flash d'impact enregistré à l'œil nu.
En plus des données elles-mêmes, la NASA a également publié un rapport préliminaire sur la science lunaire, un rapport sur les opérations scientifiques et un guide d'utilisation des données, présentant comment la mission développe et exécute les plans d'observation et comment les différents types de données sont organisés. Lors du vol autour de la Lune, les astronautes utilisaient à tour de rôle les hublots pour observer, prendre des photos et prendre des notes orales. La durée d'observation intensive était d'environ sept heures ; à son point le plus proche, le vaisseau spatial se trouvait à environ 4 067 milles de la surface lunaire. Les scientifiques peuvent analyser plus en détail la couleur, la texture, les caractéristiques géologiques et les événements d'impact de la surface lunaire, et comparer les observations de l'équipage avec les données de l'orbiteur lunaire.
La NASA a déclaré que ce lot de données servira de référence pour la planification scientifique des missions Artemis ultérieures. Cependant, ce qui est actuellement publié, ce sont les archives d'observations scientifiques compilées par l'équipe scientifique lunaire, et non toutes les données télémétriques et opérationnelles des engins spatiaux générées au cours de la mission ; le guide d'utilisation des données souligne également qu'un petit nombre d'images prises par l'équipage à l'aide d'iPhone étaient encore en cours de compilation à l'époque et n'avaient pas encore été incluses dans les archives.
Commentaires