Un ancien ingénieur logiciel de la CIA a été reconnu coupable et condamné à 40 ans de prison pour avoir commis la plus grande violation de données de l'histoire de la CIA, a annoncé jeudi le ministère américain de la Justice. Le ministère de la Justice a déclaré dans un communiqué que Joshua Adam Schulte "avait transmis des informations volées à WikiLeaks dans le cadre de l'une des plus grandes divulgations non autorisées d'informations classifiées de l'histoire des États-Unis".

Le New-Yorkais de 35 ans a été condamné à 480 mois de prison pour espionnage, piratage informatique, outrage au tribunal, fausses déclarations au FBI et pédopornographie.

Auparavant, il avait été jugé et condamné en mars 2020, juillet 2022 et septembre de l'année dernière.

Les procureurs ont déclaré dans des documents judiciaires que Schulte avait volé une copie de l'intégralité des archives de développement des outils CCI, supprimé des centaines de fichiers pour tenter de brouiller ses traces, puis envoyé les fichiers volés à WikiLeaks.

En 2016, il a été constaté que Schulte avait abusé de son autorité de direction et a ensuite été transféré du Cyber ​​​​Intelligence Center vers un autre département. WikiLeaks a commencé à publier des données classifiées provenant de fichiers volés de la CIA en 2017. Les données confidentielles contenues dans les fichiers, connues sous le nom de « Vault 7 » et « Vault 8 », ont été divulguées au total 26 fois.

Après les fuites, Schulte a menti à plusieurs reprises lors d'entretiens et a nié toute implication dans les fuites. Les procureurs ont déclaré qu'il avait également inventé des mensonges sur ce qui aurait pu se passer pour tenter de détourner les soupçons. Les vols et les fuites de Schulte ont immédiatement et gravement compromis la capacité de la CIA à collecter des renseignements étrangers contre les adversaires américains, ont mis le personnel, les programmes et les actifs de la CIA en danger direct et ont coûté à la CIA des centaines de millions de dollars. Le ministère de la Justice a ajouté que "la divulgation de ces informations poserait un risque inhabituellement grave pour la sécurité nationale américaine". L'ancien directeur adjoint de la CIA pour l'innovation numérique a décrit les fuites survenues lors du procès de Schulte comme un « Pearl Harbor numérique ».

Les fuites étaient pour la plupart inoffensives, principalement des manuels d'anciens outils de piratage, mais elles étaient si importantes que certains responsables les ont comparées à celles de l'ancien sous-traitant de la National Security Agency, Edward Snowden.

Damian Williams, procureur américain du district sud de New York, a déclaré dans un communiqué que Schulte "avait trahi son pays et commis le crime d'espionnage le plus éhonté et le plus odieux de l'histoire américaine".

Williams a déclaré qu'il « avait exercé des représailles contre la réponse de la CIA aux violations de la sécurité de Schulte alors qu'il était employé par la CIA, causant des dommages incalculables à notre sécurité nationale. Lorsque le FBI l'a arrêté, Schulte a redoublé d'efforts pour faire encore plus de mal au pays en lançant une « guerre de l'information » en libérant des informations top secrètes de prison, qu'il a qualifiée de « guerre de l'information ». Dans le même temps, Schulte a collecté des milliers de vidéos et d’images d’enfants soumis à des abus écoeurants pour satisfaire ses propres désirs égoïstes. »