En orbite au-dessus des Andes, dans le sud du Pérou, un astronaute à bord de la Station spatiale internationale (ISS) a photographié les glaciers et les lacs alpins des montagnes de Vilcanota. La chaîne de montagnes contient la deuxième plus grande chaîne de montagnes glaciaires du Pérou. La teinte bleu profond de la Laguna Sibinacocha contraste avec la glace et la neige brillantes des parties supérieures des montagnes, tandis que les plus petits lacs glaciaires, tels que les Lagunas Singrenacocha et Amayuni, affichent des teintes bleu plus clair à bleu-vert.
Le 31 mai 2023, les astronautes de la Station spatiale internationale ont pris de magnifiques photos de la cordillère des Andes, dans le sud du Pérou. Le paysage glacé des Andes est parsemé de lacs glaciaires colorés et de rochers altérés.
La moraine marque le chemin historique des glaciers qui alimentaient ces lacs. Le lac Sibinacocha (Laguna Sibinacocha) mesure environ 18 kilomètres (11 miles) à son point le plus long et l'eau finit par se jeter dans le fleuve Amazone.
En bas à gauche de l'image, au sud du Nevado Auzangate, vous pouvez voir des "montagnes arc-en-ciel" dont les sommets apparaissent en rouge. Des millions d’années d’érosion et d’altération ont donné à ces montagnes leurs différentes teintes. Ces montagnes ont une grande importance culturelle pour la population locale et sont devenues des attractions touristiques célèbres en raison de leurs couleurs uniques.
Les calottes glaciaires et les glaciers illustrés ici sont appelés glaciers de basse latitude ou glaciers tropicaux et se sont formés à l’origine au cours de la dernière période glaciaire. Bien que situées sous les tropiques, ces montagnes maintiennent une couche de glace permanente toute l’année en raison des températures plus fraîches à haute altitude. La calotte glaciaire voisine de Quelkaya est la plus grande calotte glaciaire tropicale du monde.
Les glaciers des tropiques risquent de disparaître à mesure que les températures augmentent en raison du changement climatique. Pendant des décennies, les astronautes ont collecté des images de glaciers du monde entier, documentant des changements tels que le retrait des langues glaciaires.
La photo de l'astronaute ISS069-E-16604-16613 a été prise le 31 mai 2023 avec un appareil photo numérique Nikon D5 d'une distance focale de 400 mm. Photo gracieuseté de l’installation d’observation de la Terre de l’équipage de la Station spatiale internationale et de la division des sciences de la Terre et de télédétection du Centre spatial Johnson. Cette image a été prise par les membres de l'équipage de l'Expédition 69. Les images sont recadrées et améliorées pour améliorer le contraste et supprimer les artefacts de lentille. Le programme de la Station spatiale internationale soutient le laboratoire dans le cadre du Laboratoire national de la Station spatiale internationale pour aider les astronautes à prendre les photos de la Terre les plus précieuses pour les scientifiques et le public et à rendre ces images disponibles gratuitement sur Internet. Légende de l'image par Sara Schmidt de GeoControl Systems, le contrat JETS de NASA-JSC.