Les États-Unis reviennent sur la Lune pour la première fois depuis plus de 50 ans. À 18 h 24, heure de l'Est, le robot « Odysseus » a atterri de manière autonome sur la surface lunaire et a ensuite établi une communication radio avec le centre de contrôle de mission pendant 13 minutes.L'atterrissage d'aujourd'hui de la mission IM-1 est la première mission américaine d'atterrisseur lunaire depuis Apollo 17 en 1972. Elle est également entrée dans l'histoire comme le premier vaisseau spatial privé à atterrir sur la Lune.
Le processus ne s’est pas déroulé sans heurts et un problème quelque peu épineux a été rencontré. Lorsque l'atterrisseur de classe « Nova-C » « Odysseus » (surnommé « Audi ») est descendu en mode autonome vers un site d'atterrissage situé à 300 kilomètres (190 miles) du pôle sud de la Lune, un sentiment d'anxiété a régné au centre de contrôle de mission.
Les tensions s'expliquaient en partie par une interruption programmée des communications pendant la phase d'atterrissage, mais il y avait aussi des facteurs techniques. Au cours du voyage de huit jours vers la Lune, le système de navigation à l'atterrissage a mal fonctionné, les ingénieurs de vol ont donc dû installer un correctif logiciel qui connectait le système d'atterrisseur à l'expérience Navigation Doppler Lidar (NDL) de la NASA pour une détection précise de la vitesse et de la distance, qui faisait partie de la charge utile commerciale.
Par conséquent, ce qui n’était à l’origine qu’une démonstration d’une nouvelle technologie de navigation à l’atterrissage à guidage laser a soudainement été utilisé de manière critique.
Deux minutes après l'atterrissage, Ulysse n'a pas envoyé le signal attendu. Voyant qu'Odysseus était sur le point de mal fonctionner à nouveau, le contrôle de mission a lancé diverses procédures et envoyé une alerte à la station au sol de Gurnhilley au Royaume-Uni pour rechercher tout signe de survie de l'avion.
Par la suite, à 18 h 37 HE, le constructeur d'Odysseus, Intuitive Systems, a confirmé qu'il avait pris contact avec l'atterrisseur sur son site d'atterrissage dans le cratère Marapet A.
Selon un porte-parole d'Intuitive Machines, "Ulysse a une nouvelle maison".