Lundi 26 février, heure locale, la Conférence mondiale sur les communications mobiles 2024 (MWC2024) a débuté à Barcelone, en Espagne. Le même jour au MWC, la « AI-RAN Alliance » dirigée par Nvidia a annoncé sa création officielle. Il est entendu que AI-RAN fait référence à « Intelligence artificielle (IA) – Réseau d'accès radio (RAN) ». Il s'agit d'une association industrielle qui vise à revitaliser l'intégration de l'intelligence artificielle et des communications sans fil et à diriger l'innovation technologique. Sa mission est d'améliorer l'efficacité des réseaux mobiles, de réduire la consommation d'énergie et de transformer les infrastructures existantes, en jetant les bases de l'utilisation de l'IA pour libérer de nouvelles opportunités économiques portées par la 5G et la 6G.
L'Alliance AI-RAN compte 11 membres fondateurs, dont NVIDIA, Amazon AWS, Arm, DeepSig, Ericsson, Microsoft, Nokia, Northeastern University, Samsung Electronics, SoftBank et T-Mobile. Comme on peut le constater, l’alliance rassemble à la fois des entreprises et des institutions universitaires.
Un communiqué de presse publié sur le site officiel indique que l'alliance se concentre sur la recherche et l'innovation dans trois domaines principaux : 1. Améliorer les performances du RAN grâce à l'IA ; 2. Intégrer l’IA et le RAN pour utiliser l’infrastructure afin de générer de nouvelles opportunités de revenus en matière d’IA ; 3. Déployer des services d'IA à la périphérie du réseau pour améliorer l'efficacité opérationnelle et fournir de nouveaux services aux utilisateurs mobiles.
Les opérateurs de réseaux de l'alliance prendront l'initiative de tester et de mettre en œuvre des technologies avancées développées collectivement par les membres de l'alliance. Les dirigeants d'Arm ont déclaré : « L'IA va fondamentalement changer la manière dont les services sans fil sont déployés et permettra une innovation généralisée et une efficacité opérationnelle dans l'ensemble du secteur des télécommunications. L'alliance AI-RAN rassemble des entreprises possédant une expertise allant des puces aux logiciels pour tenir les promesses de l'IA et de la 6G.
Ronnie Vasishta, vice-président senior des télécommunications chez Nvidia, a déclaré : « L'alliance AI-RAN marque une étape clé vers un avenir où la puissance de l'IA et des jumeaux numériques pourra être pleinement exploitée pour transformer les secteurs des réseaux mobiles et des télécommunications.
En mai de l'année dernière, NVIDIA et SoftBank ont annoncé conjointement leur collaboration pour créer une plate-forme révolutionnaire pour les applications génératives d'IA et 5G/6G basée sur la super puce NVIDIA GH200 Grace Hoppe. SoftBank prévoit d'adopter la plateforme dans de nouveaux centres de données d'IA distribués à travers le Japon.
Il y a deux semaines, des responsables japonais compétents connaissant le sujet ont révélé que SoftBank et Nvidia créeraient conjointement une nouvelle association industrielle dédiée à la mise en pratique de la technologie utilisant les stations de base de communication mobile pour décentraliser le traitement de l'intelligence artificielle. SoftBank exploite actuellement environ 200 000 stations de base de téléphonie mobile à travers le Japon, et cette nouvelle technologie attire l'attention comme une nouvelle façon d'utiliser ces stations de base.