Une étude qualitative récente met en évidence les effets psychologiques et interpersonnels négatifs associés au « régime yo-yo » ou au cycle de poids. Cette recherche met en lumière le caractère néfaste de cette pratique et les défis auxquels les individus sont confrontés pour sortir de ce cycle."Les régimes yo-yo - prendre du poids par inadvertance, suivre un régime pour perdre du poids, puis reprendre du poids et recommencer le cycle - est un phénomène omniprésent dans la culture américaine, avec des régimes à la mode et des plans ou des médicaments de perte de poids rapide normalisés à mesure que les gens poursuivent leurs idéaux de beauté", a déclaré Lindsay Romo, professeur agrégé de communication à l'Université d'État de Caroline du Nord et auteur correspondant de l'étude.

"Sur la base de ce que nous avons appris grâce à cette étude et des recherches existantes, nous recommandons à la plupart des gens d'éviter de suivre un régime à moins que cela ne soit médicalement nécessaire. Notre étude met également en lumière la manière dont les gens peuvent faire face aux dangers cachés du cycle de poids et défier le cycle de poids."

Pour l'étude, les chercheurs ont mené des entretiens approfondis avec 36 adultes - 13 hommes et 23 femmes - qui avaient fait l'expérience d'un cycle de poids, perdant et reprenant plus de 11 livres. L’objectif est d’en savoir plus sur pourquoi et comment les gens entrent dans le cycle de régime yo-yo et comment, le cas échéant, ils peuvent en sortir.

Tous les participants à l’étude ont déclaré vouloir perdre du poids en raison de stéréotypes sociaux sur leur poids et/ou parce qu’ils comparaient leur poids à celui de célébrités ou de leurs pairs.

"La grande majorité des participants ont commencé à suivre un régime non pas pour des raisons de santé mais parce qu'ils ressentaient une pression sociale pour perdre du poids", a déclaré Romo.

Les participants à l’étude ont également indiqué qu’ils avaient adopté diverses stratégies de perte de poids, entraînant une perte de poids initiale, mais qu’ils l’avaient finalement repris.

Le cycle négatif du régime yo-yo

Reprendre du poids peut entraîner des sentiments de honte et intérioriser davantage la stigmatisation liée au poids, laissant les participants à l'étude se sentir moins bien dans leur peau qu'avant de commencer le régime. Ceci, à son tour, conduit souvent les gens à prendre des mesures de plus en plus extrêmes pour tenter de perdre du poids à nouveau.

"Par exemple, de nombreux participants ont adopté des comportements désordonnés en matière de gestion du poids, tels que des crises de boulimie ou une alimentation émotionnelle, la restriction de la nourriture et des calories, la mémorisation du nombre de calories, le stress concernant leur régime alimentaire et le nombre sur la balance, le recours à des méthodes de perte de poids rapides (telles que les régimes pauvres en glucides ou les médicaments amaigrissants), la surexercice et l'évitement des activités sociales avec de la nourriture pour perdre du poids rapidement", a déclaré Romo. "Inévitablement, ces comportements diététiques sont devenus insoutenables et les participants ont repris du poids, souvent plus que ce qu'ils avaient initialement perdu."

"Presque tous les participants à l'étude étaient obsédés par leur poids", a déclaré Katelin Mueller, co-auteur de l'étude et étudiante diplômée à l'Université d'État de Caroline du Nord. "La perte de poids est devenue l'objectif de leur vie, les détournant du temps passé avec leurs amis, leur famille et leurs collègues, et réduisant les tentations de prendre du poids, comme boire et trop manger."

"Les participants qualifient cette expérience de dépendance ou de spirale descendante", a déclaré Romo. Les stratégies utilisées pour lutter contre ces comportements toxiques consistent notamment à se concentrer sur leur santé plutôt que sur le chiffre sur la balance, et à faire de l'exercice pour le plaisir plutôt que de compter le nombre de calories qu'ils consomment.

Cependant, les chercheurs ont constaté que la grande majorité des participants à l’étude tombaient dans ce cycle.

"La combinaison de schémas de pensée bien ancrés, d'attentes sociales, d'une culture des régimes toxiques et d'une stigmatisation omniprésente liée au poids rend difficile pour les gens de sortir du cycle, même s'ils le souhaitent vraiment", a déclaré Romo. "En fin de compte, cette étude nous indique que le cycle de poids est une pratique négative qui peut causer de réels dommages aux personnes. Nos "résultats suggèrent qu'il est nocif pour les personnes de commencer un régime à moins que cela ne soit médicalement nécessaire. Suivre un régime pour répondre à une certaine norme sociale peut, par inadvertance, entraîner les participants dans des années de honte, d'insatisfaction corporelle, de malheur, de stress, de comparaison sociale et de détresse liée au poids.

Source compilée : ScitechDaily