L'ancien philosophe grec Pythagore croyait que la « consonance » - une combinaison agréable et agréable de notes de musique - était générée par la relation spéciale entre des nombres simples tels que 3 et 4. Récemment, des chercheurs ont tenté de trouver des explications psychologiques, mais on pense toujours que ces « rapports de nombres entiers » donnent un beau son aux accords, tandis que les écarts par rapport à ces « rapports de nombres entiers » sont censés rendre la musique « disharmonieuse » et inconfortable à écouter.

Mais des chercheurs de l’Université de Cambridge, de l’Université de Princeton et de l’Institut Max Planck d’esthétique empirique ont découvert deux aspects clés de l’erreur pythagoricienne.

Leur recherche, publiée dans Nature Communications, montre que dans des situations d'écoute normales, nous n'aimons pas que les accords se conforment exactement à ces proportions mathématiques.

Nous aimons les légères déviations. Le co-auteur, le Dr Peter Harrison, directeur du Centre pour la musique et la science au Conservatoire de musique de l'Université de Cambridge, a déclaré : "Nous aimons les légères déviations car elles donnent vie au son et sont attrayantes pour nous."

Les chercheurs ont également constaté que le rôle de ces relations mathématiques disparaît lorsque certains instruments moins familiers aux musiciens, auditeurs et chercheurs occidentaux sont pris en compte. Ces instruments sont généralement des cloches, des gongs, des xylophones et d’autres types d’instruments à percussion vocale. Ils ont notamment étudié le « bonang », un instrument gamelan javanais constitué d'un ensemble de petits gongs.

Le Dr Harrison a déclaré: "Lorsque nous utilisons des instruments tels que le braun, les nombres spéciaux de Pythagore disparaissent et nous rencontrons de tout nouveaux modèles de consonance et de dissonance. La forme de certains instruments à percussion signifie que lorsque vous les frappez et qu'ils résonnent, leur contenu fréquentiel n'obéit pas à ces relations mathématiques traditionnelles. C'est à ce moment-là que nous constatons que des choses intéressantes se produisent. "

La recherche occidentale s'est principalement concentrée sur les instruments d'orchestre que nous connaissons, mais d'autres cultures musicales utilisent des instruments que nous appelons instruments non harmoniques en raison de leurs formes et de leurs propriétés physiques. Les chercheurs ont créé un laboratoire en ligne dans lequel plus de 4 000 personnes des États-Unis et de Corée du Sud ont participé à 23 expériences comportementales. L'expérience a joué les accords des participants et les a invités à évaluer à quel point chaque accord était agréable ou à utiliser des curseurs pour ajuster des notes spécifiques dans les accords afin de les rendre plus agréables. Ces expériences ont généré plus de 235 000 jugements humains.

L'expérience explore les accords sous différents angles. Certaines expériences amplifiaient des intervalles musicaux spécifiques, demandant aux participants de juger s'ils préféraient un intervalle parfait, un intervalle légèrement aigu ou un intervalle légèrement plus plat. Les chercheurs ont été surpris de constater une forte préférence pour de légères imperfections ou « dissonances ». D'autres expériences ont exploré la perception harmonique dans les instruments occidentaux et non occidentaux, notamment les flûtes.

Les chercheurs ont découvert que les consonnes de Bonang correspondent parfaitement à la gamme musicale spécifique utilisée dans la culture indonésienne. Par exemple, ces consonnes ne peuvent pas être reproduites sur un piano occidental car elles tomberaient dans les lacunes de la gamme traditionnelle.

"Nos résultats remettent en question l'idée traditionnelle selon laquelle l'harmonie ne peut être qu'à sens unique et que les accords doivent refléter ces relations mathématiques. Nous constatons qu'il existe bien d'autres types d'harmonies et que d'autres cultures les ont développées pour de bonnes raisons", a déclaré le Dr Harrison.

Il est important de noter que cette étude a montré que les participants n'étaient pas des musiciens qualifiés et n'étaient pas familiers avec la musique javanaise, mais qu'ils pouvaient instinctivement apprécier les harmonies des tons.

"La création musicale consiste à explorer les possibilités créatives de qualités spécifiques, telles que les mélodies que vous pouvez jouer sur une flûte ou les sons que vous pouvez émettre avec votre bouche", a déclaré Harrison. "Nos résultats montrent que si vous utilisez différents instruments, vous pouvez ouvrir un tout nouveau langage harmonique que les gens peuvent apprécier intuitivement, et vous n'avez pas besoin d'apprendre à l'apprécier. Une grande partie de la musique expérimentale de la musique classique occidentale au cours des 100 dernières années a été assez difficile à apprécier pour les auditeurs car elle implique des structures très abstraites, alors que les découvertes psychologiques comme les nôtres aident à stimuler l'intérêt des auditeurs pour l'appréciation intuitive de la nouvelle musique. "

Le Dr Harrison espère que la recherche encouragera les musiciens à essayer des instruments peu familiers pour voir s'ils peuvent créer de nouvelles harmonies et ouvrir de nouvelles possibilités créatives.

« De nombreuses musiques populaires tentent désormais de combiner les harmonies occidentales avec des mélodies locales du Moyen-Orient, de l'Inde et d'autres parties du monde. Cela peut être plus ou moins réussi, mais le problème est que les notes sonneront dissonantes si elles sont jouées avec des instruments occidentaux. le meilleur des deux mondes : les systèmes d'harmonie et d'échelle partielle."

Harrison et ses collaborateurs explorent différents types d'instruments et mènent des études de suivi pour les tester dans des cultures plus larges. Ils étaient particulièrement intéressés à s'inspirer des musiciens qui utilisent des instruments « non harmoniques » pour voir s'ils intériorisent des concepts d'harmonie différents de ceux des participants occidentaux à cette étude.

Source compilée : ScitechDaily