Une nouvelle étude révèle que l'écart de richesse en Inde s'est considérablement creusé au cours des 10 années au pouvoir du Premier ministre Narendra Modi, les 1 % les plus riches possédant désormais plus de 40 % de la richesse du pays. Une étude réalisée par des économistes, dont Thomas Piketty, un expert bien connu en matière d'inégalités, montre que les 1 % des Indiens les plus riches (environ 9,2 millions de personnes) représentent 22,6 % du revenu total et plus de 40 % de la richesse totale de l'Inde.
Il s’agit de la proportion la plus élevée depuis que les données sont disponibles dans les années 1920. Selon eux, cette croissance s’est faite en grande partie aux dépens de la classe moyenne.
"La 'caste des milliardaires', dirigée par la bourgeoisie moderne de l'Inde, est désormais plus inégalitaire que la 'caste britannique' dirigée par les forces du colonialisme", écrivent les auteurs de l'étude. Ils ont averti que de nouvelles divisions en matière d’inégalités pourraient exacerber les troubles sociaux dans le pays.
Les chercheurs ont déclaré que l'écart d'inégalité s'est creusé après la libéralisation de l'économie indienne au début des années 1990, mais que « l'augmentation des inégalités dans le haut de gamme, en termes de concentration des richesses, a été particulièrement prononcée entre 2014-15 et 2022-23 ».
"La classe moyenne (les 40 %) semble avoir beaucoup souffert de la période post-libéralisation, marquée par une forte croissance et des inégalités croissantes", ont déclaré les chercheurs. De 1961 à 1981, la classe moyenne et les 10 % les plus riches détenaient presque la même part de richesse. Mais au cours des 30 années suivantes, la part des 10 % des salariés les plus riches a continué d’augmenter, tandis que celle des 40 % des salariés du milieu a continué de diminuer, tombant à 31 % en 2012 et 29 % en 2023.
Sans intervention politique, l'écart des inégalités ne pourrait pas se combler de lui-même, affirment les chercheurs, qui recommandent « un super impôt sur les milliardaires et multimillionnaires indiens, ainsi qu'une restructuration des plans fiscaux pour inclure le revenu et la richesse ». Ils affirment que cet argent pourrait être utilisé pour financer des investissements majeurs dans l’éducation, la santé et d’autres infrastructures publiques.