Les fraudeurs prospèrent sur les plateformes de médias sociaux, et les rapports reçus par le Consumer Sentinel Network de la FTC montrent qu’ils en tirent d’énormes profits. Depuis 2021, une personne sur quatre ayant déclaré avoir perdu de l’argent à cause d’escroqueries a déclaré que cela avait commencé sur les réseaux sociaux.
Au cours de la même période, les pertes liées à la fraude signalées sur les réseaux sociaux ont atteint le chiffre stupéfiant de 2,7 milliards de dollars, bien plus que toute autre forme de contact. Étant donné que la grande majorité des escroqueries ne sont pas signalées, ce chiffre ne reflète qu'une petite partie des pertes du public.
Les réseaux sociaux offrent aux fraudeurs un avantage de plusieurs manières. Ils peuvent facilement créer un faux personnage, pirater votre profil, prétendre être vous et tromper vos amis. Ils peuvent apprendre à ajuster leur approche à partir de ce que vous partagez sur les réseaux sociaux. Les fraudeurs qui diffusent des publicités peuvent même profiter des outils mis à la disposition des annonceurs pour vous cibler méthodiquement en fonction d'informations de profil telles que votre âge, vos intérêts ou vos achats antérieurs. Tout cela presque gratuitement et ils peuvent toucher des milliards de personnes partout dans le monde.
Les rapports montrent que les escroqueries sur les réseaux sociaux constituent un problème pour les personnes de tous âges, mais les chiffres sont plus alarmants chez les jeunes. Au cours du premier semestre 2023, parmi les personnes âgées de 20 à 29 ans ayant perdu de l'argent à cause d'escroqueries, plus de 38 % du temps, le contact s'est fait via les réseaux sociaux. La proportion parmi les 18-19 ans est de 47 %. Ce nombre diminue avec l’âge, ce qui concorde avec les différences générationnelles dans l’utilisation des médias sociaux.
Au cours du premier semestre 2023, les pertes liées à la fraude les plus fréquemment signalées provenaient de personnes essayant d'acheter un article promu sur les réseaux sociaux, ce qui représente 44 % de tous les rapports de pertes liées à la fraude sur les réseaux sociaux. Selon les rapports, ces escroqueries proviennent le plus souvent de publicités sur Facebook ou Instagram.
Si les escroqueries liées aux achats en ligne représentent le plus grand nombre de signalements, les escroqueries qui utilisent les médias sociaux pour promouvoir de fausses opportunités d'investissement sont à l'origine de la plus grande part des pertes. Afin d'inciter les gens à mordre à l'hameçon, ces escrocs font la promotion de leur soi-disant succès en matière d'investissement, en essayant souvent d'inciter les gens à visiter des sites Web et des applications d'investissement, mais les résultats sont tous faux. Ils promettent d’énormes rendements et donnent même l’impression que « l’investissement » augmente. Cependant, si les gens investissent, et les rapports indiquent qu’ils investissent souvent dans les crypto-monnaies[8], ils finissent les mains vides.
Le rapport souligne qu’après les escroqueries à l’investissement, la deuxième plus grande perte sur les réseaux sociaux est celle des escroqueries amoureuses. Au cours des six premiers mois de 2023, la moitié des personnes ont déclaré avoir perdu de l’argent à cause d’escroqueries amoureuses en ligne, qui ont toutes commencé sur Facebook, Instagram ou Snapchat.
Voici quelques moyens d’éviter de vous faire arnaquer sur les réseaux sociaux :
Limitez qui peut voir vos publications et informations sur les réseaux sociaux. Toutes les plateformes collectent des informations sur vous à partir de votre activité sur les réseaux sociaux, mais consultez vos paramètres de confidentialité pour définir certaines limites.
Si vous recevez un message d’un ami concernant une opportunité ou un besoin urgent d’argent, appelez-le. Leur compte a peut-être été piraté, surtout s'ils vous demandent de payer avec de la cryptomonnaie, des cartes cadeaux ou des virements électroniques. C'est ainsi que les escrocs vous demandent de payer.
Si quelqu'un apparaît sur vos réseaux sociaux pour vous inciter à nouer une amitié ou une relation, ralentissez. Renseignez-vous sur les escroqueries amoureuses. N'envoyez jamais d'argent à quelqu'un que vous n'avez jamais rencontré.
Avant d'acheter, recherchez l'entreprise. Recherchez en ligne le nom de l'entreprise et « arnaque » ou « plainte ».
Pour en savoir plus sur la façon de repérer, d'éviter et de signaler les escroqueries, et sur la façon de récupérer votre argent après avoir payé un fraudeur, visitez ftc.gov/scams. Si vous constatez une arnaque, signalez-la à la Federal Trade Commission à ReportFraud.ftc.gov.