Le cofondateur de Microsoft, Bill Gates, connu depuis longtemps pour son intérêt pour la santé et l'éducation mondiales, prédit que l'intelligence artificielle pourrait bientôt résoudre certaines des pénuries de main-d'œuvre les plus persistantes au monde. Gates a déclaré au podcast "People by WTF" que les progrès rapides de l'intelligence artificielle auront le potentiel de résoudre la pénurie chronique de médecins et d'enseignants - un problème qui tourmente les pays développés et en développement depuis des décennies.
"L'intelligence artificielle entrera en jeu pour fournir des renseignements médicaux afin qu'il n'y ait pas de pénurie", a déclaré Gates, soulignant que des pays comme l'Inde et l'Afrique souffrent toujours d'une grave pénurie de professionnels de la santé.
Les États-Unis sont confrontés à des défis similaires. Un rapport de l’Association of American Medical Colleges prédit que d’ici 2036, les États-Unis pourraient manquer de 86 000 médecins, spécialistes et médecins de premier recours.
Pour combler ces lacunes et atténuer l'épuisement professionnel, des startups d'IA axées sur les soins de santé comme Suki, Zephyr AI et Tennr ont levé des milliards de dollars de financement, promettant d'automatiser des tâches banales comme la facturation et la prise de notes, d'améliorer la précision des diagnostics et d'aider à identifier les patients ayant besoin de nouveaux traitements. Le cabinet de conseil McKinsey estime que l’IA générative pourrait apporter jusqu’à 370 milliards de dollars de gains de productivité aux industries de la santé et pharmaceutique.
Le secteur de l’éducation est confronté à des pressions similaires. Les données fédérales pour 2023 aux États-Unis montrent que 86 % des écoles publiques de la maternelle à la 12e année ont des difficultés à recruter des enseignants au cours de l'année scolaire 2023-2024, et 45 % déclarent manquer de personnel.
Mais les prédictions de Gates vont bien au-delà de la médecine et de l’éducation. Il envisage un avenir dans lequel l’intelligence artificielle et la robotique transformeront également les emplois manuels. "Il faut des mains très adroites pour faire ces choses. Nous y arriverons", a déclaré Gates, faisant référence à la dextérité requise dans les usines, la construction et l'industrie hôtelière.
Des changements aussi radicaux pourraient modifier fondamentalement la nature du travail lui-même. Gates estime qu’à mesure que l’intelligence artificielle assumera davantage de rôles, les gens pourront peut-être prendre une retraite anticipée ou travailler des semaines plus courtes. "Vous pouvez prendre une retraite anticipée ou travailler une semaine de travail plus courte", a-t-il déclaré. "Cela nécessite presque une refonte philosophique : 'D'accord, comment répartir le temps ?'"
Cette vision, admet-il, représente un changement radical par rapport à l’endroit où il a grandi. « Pour ceux d’entre nous qui – dans mon cas, ont passé près de 70 ans dans un monde de pénurie – il est même difficile de s’adapter à cela », a admis Gates. Il a cité l'économiste John Maynard Keynes, qui prédisait en 1930 que les progrès technologiques pourraient éventuellement réduire la semaine de travail à 15 heures. Près d’un siècle plus tard, malgré des gains de productivité significatifs, la plupart des gens travaillent encore environ 40 heures par semaine.
Pour Gates, la perspective d’un monde où le travail serait superflu est profonde et pertinente sur le plan personnel. "Je n'ai pas besoin de travailler", a-t-il déclaré. "J'ai choisi de travailler. Parce que ? Parce que le travail est amusant."