Une nouvelle étude montre qu'ajuster les routines quotidiennes des adolescents « couche-tard », en particulier ceux souffrant de dépression, peut réduire leurs symptômes dépressifs. C’est la biologie, et non la paresse, qui détermine leurs habitudes de sommeil. Promouvoir un sommeil sain chez les adolescents « couche-tard » peut aligner les caractéristiques biologiques des adolescents sur les exigences scolaires.
Le système scolaire n'est pas conçu pour les enfants qui se couchent et se lèvent plus tard (les soi-disant « couche-tard »), ce qui peut expliquer pourquoi ce groupe d'adolescents est plus susceptible de souffrir de dépression.
Maintenant, des chercheurs de l'Université de Californie à San Francisco (UCSF) ont trouvé un moyen d'aider ces enfants à s'adapter à leurs rythmes naturels de cycle de sommeil tout en continuant à assumer leurs responsabilités scolaires. Ces résultats sont un signe bienvenu pour les adolescents souffrant de dépression, qui sont plus susceptibles que la plupart de se coucher tard.
40 % des adolescents se déclarent « des oiseaux de nuit », et parmi les patients souffrant de dépression, 80 % déclarent avoir pour habitude de dormir tard. La clé du succès de l’intervention actuelle est d’apprendre aux oiseaux de nuit à organiser leur vie de manière à s’endormir le plus tard possible tout en entraînant doucement leur corps à s’endormir plus tôt.
Lauren Asarnow, Ph.D., psychologue clinicienne à UCSF Health spécialisée dans la recherche sur la santé du sommeil, a déclaré : « L'une des grandes découvertes ici est qu'il existe un sous-groupe d'adolescents pour qui le traitement du sommeil est particulièrement important pour améliorer les symptômes dépressifs. biologie veille-sommeil. "
L'étude, publiée dans le Journal of Child Psychology and Psychiatry en août, a analysé les données de 42 participants souffrant de dépression clinique qui faisaient partie d'une étude plus vaste portant sur 176 adolescents noctambules. Vingt-quatre des adolescents ont reçu une intervention appelée Transdiagnostic Sleep and Circadian Intervention (TransS-C), et 18 adolescents ont reçu des séances éducatives sur la façon de mener une vie saine. Tous les participants tenaient un journal de leur sommeil et portaient des appareils mesurant la qualité du sommeil. De plus, ils ont reçu 45 minutes de thérapie chaque semaine pendant huit semaines.
Au début de l'étude, tous les adolescents avaient un score sur l'échelle d'évaluation de la dépression des enfants d'au moins 40, un score qui indique qu'ils souffraient de dépression clinique sévère. Un score de 28 ou moins indique une rémission. Après 6 mois de traitement, le score moyen du groupe d'intervention est tombé à 21,67 points, tandis que le score moyen du groupe d'intervention sur un mode de vie sain était de 32,5 points. Douze mois après le traitement, le score moyen dans le groupe d'intervention était de 24,97 points, contre 32,75 points dans le groupe témoin.
L'Institut national de la santé mentale a depuis financé une étude plus vaste qui ouvrira les inscriptions à 200 adolescents de la Bay Area cet automne.
Environ 3 millions d'adolescents subissent au moins un épisode dépressif majeur chaque année, et environ 40 % d'entre eux ne répondent pas au traitement. Des études montrent que les adolescents qui ont naturellement tendance à se coucher et à se lever plus tard courent un risque plus élevé de dépression récurrente, de dépression plus grave, de suicide et de mauvaise réponse aux antidépresseurs.
Assano a déclaré : « Il y a un dicton dans nos cliniques de psychologie et de psychiatrie selon lequel la meilleure façon de traiter la dépression et l'anxiété est de prendre des vacances d'été. Nous ne pouvons plus qualifier ces enfants de « paresseux ». Bien souvent, c'est juste leur biologie. Ce n'est pas de leur faute."