Une nouvelle recherche de l'Université Cornell révèle que le système visuel, et pas seulement les récepteurs chimiques, a un impact significatif sur le comportement social des mouches des fruits mâles. L'étude a révélé qu'un apport visuel amélioré peut outrepasser l'inhibition sociale habituelle, ce qui a des implications importantes pour la compréhension de mécanismes similaires dans le cerveau humain, en particulier ceux impliqués dans des troubles tels que l'autisme et la schizophrénie.

Les mouches mâles affichent souvent un comportement antisocial envers les autres mouches mâles et préfèrent la compagnie des mouches femelles, qui reconnaissent les mouches mâles grâce à des récepteurs chimiques. Cependant, de nouvelles recherches menées par des biologistes de l'Université Cornell montrent que le système visuel des mouches des fruits joue un rôle important dans leurs interactions sociales.

Cette découverte apporte de nouvelles informations sur les racines sous-jacentes d'une variété de comportements sociaux chez l'homme, y compris ceux associés à des troubles tels que la manie et l'autisme.

L'article a été récemment publié dans la revue Current Biology.

De nombreuses espèces animales utilisent la vision pour réguler leur comportement social, mais les mécanismes sous-jacents sont largement inconnus. Chez les mouches des fruits, on pense que la vision est utilisée explicitement pour détecter et suivre les mouvements, plutôt que pour réguler le comportement social – mais les chercheurs ont découvert que ce n’est peut-être pas le cas.

"Dans notre étude, nous avons constaté que la suractivation du système visuel annule les effets inhibiteurs des signaux chimiques émis par les mouches mâles, disant à une autre mouche mâle : 'Eh bien, vous savez, je suis une autre mouche mâle, ne plaisante pas avec moi'", a déclaré l'auteur principal Nilay Yapici, professeur adjoint de neurobiologie et de comportement. "Étonnamment, l'augmentation du gain visuel dans le cerveau l'emporte d'une manière ou d'une autre sur l'inhibition sensorielle chimique, attirant les mouches mâles vers d'autres mouches mâles."

Les chercheurs ont découvert que la modification de la signalisation des récepteurs GABARAP/GABAA dans les neurones de rétroaction visuelle du cerveau de la mouche mâle affecte l'inhibition sociale chez les mouches mâles. Lorsque GABARAP est assommé dans le système visuel, les mouches mâles affichent étonnamment davantage de comportements de parade nuptiale envers les autres mouches mâles.

Les chercheurs ont découvert que les gènes qui contrôlent les neurones visuels chez les mouches des fruits sont similaires à ceux du cerveau humain. La signalisation réduite du GABA dans le cerveau humain est associée au retrait social caractéristique de troubles tels que l'autisme et la schizophrénie.

"Nos résultats offrent une voie prometteuse pour étudier comment ces protéines régulent le comportement social dans le cerveau des mammifères et leur contribution potentielle aux troubles psychiatriques humains", a déclaré l'auteur principal Yuta Mabuchi, Ph.D. '23.

Référence : « Les neurones à rétroaction visuelle affinent le comportement de parade nuptiale masculine de la drosophile grâce à l'inhibition médiée par le GABA », Yuta Mabuchi, Xinyue Cui, Lily Xie, Haein Kim, Tianxing Jiang et Nilay Yapici, 5 septembre 2023, « Biologie actuelle ».

DOI:10.1016/j.cub.2023.08.034

Source compilée : ScitechDaily