La technologie des cristaux de stockage 5D de la société britannique SPhotonix approche progressivement de la phase de déploiement du centre de données et prévoit de tester un système de stockage frigorifique en verre dans le centre de données au cours des deux prochaines années.Cette technologie stocke les données en gravant de minuscules voxels (pixels 3D) dans du verre de silice fondue avec des impulsions laser femtosecondes. La « biréfringence » des voxels combinée à leurs coordonnées x, y et z permet un codage de données spatiales en cinq dimensions.


Le cristal de quartz en tant que support de stockage est fabriqué dans un matériau similaire aux câbles optiques et présente une grande durabilité.Un disque en verre de 5 pouces peut stocker jusqu'à 360 To de données. SPhotonix estime que dans un environnement à 190 degrés Celsius, la durée de vie des données voxels dans le verre peut atteindre 13,8 milliards d'années.

En comparaison, les disques optiques ordinaires ont une durée de vie de seulement 5 à 100 ans, alors que le M-DISC revendique une durée de vie de 1 000 ans. La stabilité des supports de stockage magnétiques ou électroniques est encore moins stable que celle des cristaux de quartz.

Actuellement, la vitesse d'écriture de cette technologie est de 4 Mo/s et la vitesse de lecture est de 30 Mo/s. SPhotonix prévoit d'augmenter la vitesse de lecture et d'écriture à 500 Mo/s au cours des 3 à 4 prochaines années pour évaluer les systèmes de sauvegarde tels que les bandes d'archives et les disques optiques.

Il est prévu de lancer des appareils de lecture déployables sur le terrain au cours des 18 prochains mois, la récupération des données devant actuellement être effectuée dans les laboratoires de l'entreprise.

En termes de positionnement technique, les cristaux de stockage 5D se concentrent sur les scénarios de « stockage de données à froid », c'est-à-dire qu'un stockage de données avec un temps de réponse supérieur à 10 secondes peut être toléré.

Selon les statistiques, 60 à 80 % des données actuellement stockées dans le monde sont des données froides.

Les « données chaudes » telles que les transactions financières qui nécessitent une réponse dans un délai de 5 millisecondes appartiennent au domaine SSD, et les scénarios tels que le streaming multimédia et le stockage de documents qui nécessitent une réponse de 20 millisecondes à 1 seconde ne sont pas applicables.