La plateforme de vidéos courtes TikTok prévoit d'investir 1 milliard d'euros supplémentaires (environ 1,16 milliard de dollars) en Finlande pour construire son deuxième centre de données dans le pays et accélérer le processus de stockage local des données des utilisateurs européens en moins d'un an.Les responsables de l'entreprise ont déclaré que cette décision constituait une nouvelle série d'aménagements majeurs d'infrastructures après que la société mère américaine ByteDance ait ajusté ses dispositions de conformité en janvier de cette année pour éviter une interdiction américaine en raison de différends en matière de protection des données. Il répond également à la pression réglementaire croissante des pays européens, notamment aux appels visant à ce que les plateformes de médias sociaux protègent les mineurs des « algorithmes addictifs ».

TikTok a indiqué que ce nouvel investissement d'un milliard d'euros servirait à construire un centre de données à Lahti, une ville du sud de la Finlande. La capacité électrique nominale initiale est de 50 mégawatts, et la capacité potentielle totale pourra être étendue à 128 mégawatts à l’avenir. Le projet s'inscrit dans le cadre de l'Initiative européenne pour la souveraineté des données annoncée par l'entreprise, d'un montant de 12 milliards d'euros, qui vise à fournir une protection des données « de pointe » et un stockage local conforme à plus de 200 millions d'utilisateurs européens. TikTok a souligné qu'en construisant et en exploitant ses propres centres de données en Europe, il renforcerait davantage la souveraineté des données et la protection de la vie privée, et offrirait une plus grande transparence aux agences de régulation et aux utilisateurs.

Grâce à son climat froid, à son approvisionnement en électricité à faible coût et à faibles émissions de carbone, ainsi qu'à son environnement réglementaire stable et à son cadre politique favorable aux entreprises au sein de l'Union européenne, la Finlande est devenue ces dernières années une destination prisée par les entreprises technologiques mondiales pour déployer des centres de données. Des géants de la technologie tels que Microsoft et Google ont annoncé ces dernières années des projets d'investissement à grande échelle dans des centres de données dans le pays afin de réduire les coûts énergétiques et d'atteindre les objectifs de réduction des émissions. Cependant, l’expansion de TikTok en Finlande ne s’est pas déroulée sans heurts : en avril de l’année dernière, Reuters a dévoilé le projet de l’entreprise de construire son premier centre de données d’un milliard d’euros à Kouvola, en Finlande, ce qui a suscité des inquiétudes parmi les politiciens finlandais quant à la sécurité nationale et à la transparence du projet.

Bien que le ministère finlandais de la Défense ait approuvé l’investissement local de TikTok dès 2024, de nombreux politiciens de l’époque ont déclaré qu’ils n’avaient pas reçu de notifications détaillées à l’avance. Le ministre de l'Économie de l'époque, Wille Rydman, a même publiquement demandé que le projet soit "réévalué" en raison des problèmes de sécurité et de divulgation d'informations. Dans une interview accordée à la chaîne de télévision publique finlandaise Yle, il a déclaré qu'il espérait au moins que la société de promotion immobilière responsable du projet "examinera sérieusement si elle souhaite vraiment que TikTok devienne son principal locataire".

TikTok a déclaré qu'actuellement les données des utilisateurs européens sont principalement distribuées et stockées dans trois centres de données en Norvège, en Irlande et aux États-Unis dans le cadre de mesures de protection renforcées. Selon le plan de l'entreprise, le premier centre de données de Finlande - le projet de Kauvula - sera mis en service avant la fin de cette année, et le deuxième centre de données de Lahti annoncé cette fois-ci devrait être achevé et mis en service avant 2027, améliorant ainsi encore les capacités de traitement et de stockage des données en Europe. La ville de Lahti salue cette dernière décision d'investissement et espère l'utiliser pour stimuler l'emploi local et le développement des industries connexes.

"Cet investissement est considérable pour la ville de Lahti", a déclaré le maire de Lahti, Niko Kyynarainen, dans un communiqué. "Nous sommes heureux d'avoir signé une entente avec les principaux locataires de ce projet et le projet progresse comme prévu." Dans le contexte d'une réglementation plus stricte des médias sociaux en Europe et de l'aggravation continue des problèmes de souveraineté des données, le deuxième investissement d'un milliard d'euros de TikTok en Finlande est non seulement considéré comme une étape clé dans la diffusion de signaux de conformité et de construction sur le marché européen, mais il est également susceptible de continuer à déclencher de nouvelles discussions sur la sécurité nationale, les flux de données et les jeux réglementaires.