Dimanche, un destroyer de la marine américaine opérant dans la mer d'Oman a averti un cargo battant pavillon iranien de s'arrêter à plusieurs reprises en six heures, puis a ouvert le feu sur la salle des machines du navire, le rendant incapable de naviguer, a déclaré le commandement central américain dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux. Les Marines à bord d'un hélicoptère ont ensuite décollé et saisi le navire.
C'est la première fois qu'un navire tente d'échapper au blocus américain depuis que les États-Unis ont imposé un blocus portuaire à l'Iran la semaine dernière. Le commandement central américain a déclaré que 25 navires précédemment interceptés par une flotte navale à l'extérieur du détroit d'Ormuz avaient tous fait demi-tour et sont partis après avoir reçu un appel de l'armée américaine.
Ce fut une autre histoire dimanche.
Le commandement central américain a déclaré que le capitaine du navire iranien nommé « Touska » avait ignoré plusieurs avertissements radio américains pour arrêter le navire. Le destroyer lance-missiles "Spruance", l'un des plus d'une douzaine de navires de guerre chargés de mener à bien la mission de blocus américain, a immédiatement demandé à l'équipage du Touska d'évacuer la salle des machines. Le navire se dirigeait vers le port de Bandar Abbas en Iran et le Spruance a utilisé son canon naval MK 45 pour tirer plusieurs coups sur son système de propulsion.
Un responsable militaire américain a déclaré qu'une équipe d'arraisonnement et de recherche de la 31e Marine Expeditionary Unit avait lancé dimanche une recherche du navire et de sa cargaison, et que le navire était actuellement sous contrôle américain.
"L'armée américaine a pris des mesures prudentes, professionnelles et proportionnées pour garantir le respect des instructions", a déclaré le commandement central américain dans un communiqué.
Une fois les recherches terminées, les responsables américains décideront quoi faire du navire désemparé, a déclaré le responsable, qui a requis l'anonymat pour discuter des détails de l'opération. Des experts indépendants ont déclaré dimanche qu'une option serait de remorquer le navire endommagé jusqu'à Oman.
Le responsable militaire américain a déclaré que le Tuska était l'un des "plusieurs navires suspects" que les analystes du renseignement américain surveillaient en permanence à l'intérieur et à l'extérieur du blocus ces derniers jours.