Elon Musk a détaillé mercredi ses ambitieux projets d'usine de puces d'intelligence artificielle "Terafab". Selon des documents publics soumis par SpaceX, le projet prévoit d'investir 55 milliards de dollars pour construire des installations de fabrication de semi-conducteurs au Texas. Si toutes les étapes sont franchies, l'investissement total atteindra 119 milliards de dollars.
Musk a clairement indiqué que le projet est une coentreprise entre SpaceX et Tesla, visant à fournir un approvisionnement indépendant et contrôlable en puces pour son territoire commercial. L'usine utilisera la technologie de traitement 14A d'Intel pour produire des puces pour le système de conduite autonome de Tesla, le robot humanoïde « Optimus Prime », le centre de données spatiales de xAI et d'autres domaines.
« Soit nous construisons Terafab, soit nous n'avons pas de puces », avait déjà prévenu Musk, affirmant que la demande future de son entreprise dépasserait la capacité mondiale totale de production de puces. Il a révélé que Tesla construirait d’abord une usine de recherche de plaquettes dans l’usine d’Austin, en investissant environ 3 milliards de dollars, tandis que SpaceX serait responsable de la première partie de l’usine à grande échelle.
L'usine est située près du réservoir Gibbons Creek dans le comté de Grimes, au Texas, et le gouvernement local devrait revoir les politiques d'incitations fiscales lors d'une réunion en juin. Mais le projet s’est également heurté à la résistance de la communauté. Les résidents sont préoccupés par le manque de communication officielle et ont des questions sur la nature du projet – certains responsables ont déjà suggéré que le site pourrait être utilisé pour un centre de données xAI plutôt que pour une usine de puces.
Il convient de noter que SpaceX se prépare à lancer une introduction en bourse dès juin et que la valorisation de l'entreprise pourrait atteindre 1,75 billion de dollars américains. Dans le document, SpaceX a cité la « fabrication indépendante de GPU » comme une orientation majeure en matière de dépenses d'investissement, mais a en même temps admis qu'il lui manquait des contrats à long terme avec de nombreux fournisseurs directs de puces et ne pouvait pas garantir que le projet puisse se dérouler comme prévu.