La directrice générale de SpaceX Starbase, Kathy Leuders, a déclaré dans un discours prononcé plus tôt ce mois-ci que la société prévoyait d'augmenter rapidement le nombre de lancements de Starship depuis le Texas. Selon Mme Ryders, le processus impliquera que SpaceX et la FAA travaillent ensemble sur plusieurs demandes de licence simultanément.
Dans son discours, elle a annoncé que SpaceX agrandissait rapidement ses installations à Boca Chica, au Texas, et construirait bientôt une usine de fabrication de fusées appelée Starfactory. Starship est la plus grande fusée du monde et les plans de SpaceX incluent des vols interstellaires depuis Mars vers des vols point à point sur Terre.
La présentation de Mme Leders a eu lieu au Brownsville Events Center à Brownsville, au Texas, et l'événement a été organisé par l'Office of Space Commerce et le Brownsville Convention and Visitors Bureau. Dans son discours, elle a détaillé les futurs plans de lancement du Starship de SpaceX, les fonds investis dans l'établissement d'une base à Boca Chica, au Texas, et l'agrandissement des installations.
SpaceX construit des fusées Starship à Boca Chica, et les moteurs qui alimentent les fusées sont expédiés depuis l'usine de l'entreprise en Californie. Lueders a déclaré que son entreprise menait des « activités de construction importantes » sur la base.
"Tous ceux qui ont visité Starbase savent que nous avons une activité de construction massive en cours", a-t-elle expliqué. "Nous disposons d'une installation d'un million de pieds carrés et il y a d'autres maisons en construction dans les zones que nous sommes sur le point d'ouvrir."
"Cependant, nous envisageons également d'ajouter une autre rampe de lancement parce que nous voulons maintenir un rythme de lancement, et avoir une deuxième rampe de lancement prête est un autre objectif pour nous cette année."
"Nous utilisons également le site d'essais de Massey, ce qui est très important car il nous éloigne de la plage. Nous savons que si nous fermons la plage, cela va être une nuisance pour tout le monde, nous déplaçons donc davantage de nos tests là-bas afin que cela n'impacte pas les opérations près de la plage. Nous travaillons donc dur pour trouver comment atteindre les objectifs qu'Elon nous a fixés, à savoir accélérer l'usine, construire de nouveaux immeubles de bureaux. Construire des maisons. Et puis nous entrerons dans le phase rapide de production et de lancement de fusées.
Elle a également partagé des détails sur les troisième et quatrième vols d'essai du Starship. "...Nous mettons actuellement à jour les données et soumettons les candidatures pour les troisième et quatrième vols", a déclaré Mme Leuders. "Comme vous l'avez peut-être entendu aux informations, nous avons tendance à préparer la fusée en premier, puis nous attendons parfois un certain temps avant de demander la licence."
"Nous avons donc travaillé dur avec la FAA pour prendre une longueur d'avance et identifier et continuer à chercher des moyens de demander plusieurs licences en même temps. Mais, pour être honnête, nous serons uniques en tant que site de lancement spatial commercial. Des vols expérimentaux comme celui-ci avec une énorme fusée nous obligeront à passer un peu de temps à travailler avec eux."