Google a récemment annoncé avoir introduit une fonctionnalité anti-« dépendance au balayage d'écran » appelée « Pause Point » dans le dernier système Android, essayant d'aider les utilisateurs à réduire le temps passé à faire défiler inconsciemment le contenu des réseaux sociaux sur leur téléphone. Cette fonctionnalité sera lancée avec Android 17 et couvre une variété d'appareils Android, notamment Google Pixel et Samsung.

Le mécanisme principal de « Pause Point » consiste à imposer une période d'attente de 10 secondes lorsque les utilisateurs ouvrent des applications qu'ils ont marquées comme « facilement distrayantes ». Les utilisateurs peuvent définir des applications telles que TikTok, Instagram, Google espère interrompre l'habitude d'application automatique des utilisateurs et laisser un espace de réflexion avant d'entrer réellement dans le flux d'informations.

Pendant cette période d'attente, le système encouragera les utilisateurs à faire de courts exercices de respiration ou à déterminer s'il existe des opérations plus utiles, telles que l'ouverture d'applications de fitness, l'écoute de livres audio ou l'utilisation d'applications de lecture telles que Kindle et Google Play Books. Les utilisateurs peuvent également choisir de parcourir leur propre collection de photos pour trouver l'inspiration pour des activités hors ligne telles que faire de l'exercice, passer du temps avec des animaux de compagnie ou faire de l'artisanat. Différent du « rappel de durée d'utilisation » fourni par les plateformes sociales ou applications vidéo précédentes, le « point de pause » n'émet pas d'invite lorsque vous y êtes déjà immergé, mais « intercepte » directement la stimulation dopaminergique immédiate pilotée par l'algorithme de contre-mesure avant le lancement de l'application.

Auparavant, de nombreuses applications, notamment YouTube et Instagram, ont tenté d'inciter les utilisateurs à réduire le temps qu'ils passent à regarder continuellement de courtes vidéos ou des flux d'informations grâce à des statistiques de durée intégrées et à des rappels quotidiens limités dans le temps. Cependant, la plupart de ces méthodes sont des « rappels après coup » et les fenêtres contextuelles de rappel peuvent généralement être ignorées en un seul clic. En revanche, le « point de pause » fait avancer l'intervention jusqu'à « l'entrée » et met l'accent sur la possibilité pour les utilisateurs de faire des choix plus conscients au moment « sur le point d'ouvrir ».

En plus d'aider les utilisateurs à gérer leur attention, la décision de Google est également considérée comme une réponse à la pression réglementaire. Ces dernières années, de nombreux pays et États des États-Unis ont successivement introduit des réglementations visant à restreindre, voire interdire aux mineurs l'utilisation des médias sociaux, au motif que de telles applications ont un impact négatif sur la santé mentale et le bien-être des adolescents. Dans le contexte de telles discussions et de l'évolution constante de la législation, Google utilise « Pause Point » pour démontrer ses efforts de conception de produits visant à atténuer les méfaits des médias sociaux et à réduire le risque de dépendance aux algorithmes. Dieter Bohn, directeur des opérations de plate-forme et de produits écologiques chez Google (ancien rédacteur en chef de The Verge), a déclaré lors de la réunion de communication avec les médias pour Android 17 qu'Android est plus performant que jamais, mais que la société espère également fournir aux utilisateurs « des outils pour se déconnecter de manière proactive en cas de besoin ».

Bohn pense que de nombreux utilisateurs vivent une expérience similaire : décrocher leur téléphone, ouvrir une application, faire défiler inconsciemment, et une heure s'est écoulée avant qu'ils ne s'en rendent compte. "Pause Point" tente de briser ce modèle d'utilisation du "pilote automatique", permettant à chaque fois que vous ouvrez une application très stimulante d'éprouver une confirmation et un retard conscients. Les utilisateurs peuvent également prédéfinir le timing d'application de la session dans l'interface d'attente pour mieux planifier le temps d'utilisation ultérieur, plutôt que de s'appuyer sur une minuterie universelle fixée dans diverses situations.

Concernant le mécanisme d’arrêt, le « point de pause » élève également le « seuil ». Contrairement aux minuteries d'applications traditionnelles, qui ne nécessitent souvent que quelques clics de la part de l'utilisateur pour ignorer ou ajuster la limite une fois la limite atteinte, pour désactiver complètement le « point de pause », l'utilisateur doit redémarrer le téléphone. Google a déclaré que cette conception vise à permettre aux utilisateurs de réfléchir encore une fois avant de désactiver la fonction et de réduire la probabilité d'abandonner complètement l'outil par impulsion.

Comparé à certaines applications d’autogestion du marché qui proposent « l’autodiscipline » sous la forme de personnages mignons ou d’expériences ludiques, comme Focus Friend lancé par Finch ou Hank Green, « Pause Point » ne semble pas « mignon ». Cependant, comme elle est intégrée directement au système Android et ne nécessite aucun téléchargement ni apprentissage supplémentaire, Google espère que cette solution au niveau du système gagnera en popularité et influencera ainsi les habitudes de balayage de l'écran des utilisateurs à plus grande échelle.